Echidna marsupial vai ne. Austrālijas ehidna (tachyglossus aculeatus). Reprodukcija un dzīves ilgums

Echidna- pārsteidzošs dzīvnieks, kas apvieno vairākus zīdītāju veidus. Ārēji tas atgādina dzeloņcūku, un dzīvesveida ziņā atgādina skudrulāci un.

Ehidnas apraksts un īpašības

Echidna fotoattēlā tā atgādina dzeloņcūku, pateicoties tās dzeloņainajai mugurai un mazai astes. Tomēr tā muguriņas nav tik garas un tām ir brūngani dzeltena krāsa. Dzīvnieka kažoks ir rupjš, ar brūnu nokrāsu, kas ļauj tam saplūst ar tumšu augsni un kritušām lapām.

Muguriņas ir izgatavotas no keratīna un iekšpusē ir dobas. Ehidnas izmērs reti pārsniedz pusmetru, un tā svaru var salīdzināt ar pieaugušu kaķi - līdz 8 kg. Īsās nagainās ķepas padara dzīvnieka gaitu neveiklu, bet ehidna peld lieliski. Ekstremitātēm ir nagi, kas palīdz iznīcināt skudru pūžņus, termītu pilskalnus, noplēst koku mizu, izrakt caurumus aizsardzībai un miegam.

Uz pakaļkājām ir gari āķīgi nagi, ar kuriem ehidna ķemmē matus starp muguriņām. Tēviņiem uz iegurņa ekstremitātēm ir raksturīgs "spurts". Tika pieņemts, ka šis spurs saturēja indi, taču tas izrādījās kļūdains viedoklis.

Ehidnai ir ļoti gara un plāna mēle, kas pārklāta ar zobiem.

Redze ir vāji attīstīta, un dzīvnieks paļaujas uz dzirdi un smaržu. Ehidnas pārsteidzoši jutīgās ausis spēj uztvert mazo kukaiņu skaņas zem zemes un kritušos kokos. Galvenā atšķirība starp ehidnu un citiem zīdītājiem ir kloākas klātbūtne, piemēram, putniem un abiniekiem.

Galva ir maza, vienmērīgi saplūst ar ķermeni. Dzīvniekam nav izteikta kakla. Knābim ir caurulītes forma ar garu un lipīgu, piemēram, skudrulācis, mēli (līdz 25 cm). Zobu trūkst, bet to vietā ir keratīna dentikulas un cietās aukslējas, pret kurām tiek berzēts ēdiens.

Ehidnas veidi

Echidna ģimene nav ļoti daudzveidīga. Tas ir sadalīts 2 ģintīs: īsta ehidna un prohidna. Ir trešā ģints, bet tā tiek uzskatīta par izmirušu - Megalibgwilla. Zoologs, kurš pirmais aprakstīja ehidnu, mutes dobuma un mēles struktūras līdzību dēļ klasificēja to kā dažādus skudrulāčus.

Ehidnas priekšējās ķepas ir aprīkotas ar jaudīgām spīlēm, ar kurām ehidna rok augsni.

Pēc dzīvnieka izpētes zinātnieki vēlāk identificēja dzīvnieku atsevišķai ģimenei. Vienīgā īstā ehidna ir Austrālijas ehidna. Tam ir piecas pasugas, kuras izceļas ar to dzīvotnēm.

Dzīvesveids un dzīvotne

Dzīvesveids un paradumiem ehidnas dabiskajā vidē ir atkarīgi no daudziem faktoriem. Katrai pasugai ir savas īpašības un biotops. Dzīvnieka uzvedība ir atkarīga no klimata un reljefa. Echidna dzīvo Austrālijas kontinentā, Papua-Jaungvinejas salās, Tasmānijā, kā arī Indonēzijas un Filipīnu teritorijās.

Austrālijas ehidna spēj pielāgoties dažādiem klimatiskajiem apstākļiem. Viņa var dzīvot sausos tuksnesī, mitros mežos un kalnu pakājē, kur temperatūra nokrītas zem 0.

Kad pienāk aukstā sezona, ehidna pārziemo. Viņas ķermenī uzkrājas tauki, kas ļauj pārdzīvot pārtikas trūkumu. Ziemas guļas režīms dzīvniekam nav nepieciešams. Maigā klimatā un nepārtraukti piekļūstot pārtikai ehidna dzīvo normālu dzīvi.

Ja nav ierastās barības mazu kukaiņu veidā, zīdītājs bez pārtikas spēj ceļot lielus attālumus, tostarp pa ūdeni. Bagātīga uztura periodā uzkrātie tauki nodrošina izdzīvošanu līdz pat mēnesim.

Ehidnas dzīvei ir nepieciešama galvenās barības klātbūtne, un dzīvnieks viegli pielāgojas vides un ainavas apstākļiem.

Aukstajā sezonā ehidna pārziemo.

Ehidnas uzvedības iezīmes:

1. Dzīvnieks dzīvo slepeni un dod priekšroku palikt nomodā krēslas laikā vai naktī.
2. Nerada pastāvīgu dzīvesvietu.
3. Kad tas tiek apdraudēts, tas ierok zemē, izplatot virspusē ērkšķus. Ja augsne neļauj ātri ierakties, tad tā saritinās kamolā kā eži.
4. Neveido pāri un dod priekšroku vientulībai.
5. Neierobežo savu teritoriju.
6. Nav agresīvs pret savu veidu. Satikušās divas ehidnas izklīdīs dažādos virzienos.
7. Kā nakšņošanas vietu izvēlas mīkstas augsnes, lapas, spraugas un kritušus kokus.
8. Tā kā zīdītājam ir zema ķermeņa temperatūra (līdz 33 grādiem), tas nepanes karstumu un aukstumu. Ievērojami mainoties klimatiskajiem apstākļiem, tas dod priekšroku karstumu gaidīt ēnā un spēcīgu aukstumu ziemas guļas stāvoklī.

Mērenā klimatā ehidna ceļo jebkurā diennakts laikā, bet karstos un sausos reģionos tā gaida dienas karstumu koku un akmeņu ēnā. Nelabvēlīgās temperatūrās dzīvnieks kļūst letarģisks un lēns. Šādā stāvoklī nav iespējams labi atrauties no plēsējiem, tāpēc dzīvnieks slēpjas, līdz pienāk labvēlīgs brīdis.

Dzīvnieka pielāgošanās spēja ļauj to viegli turēt nebrīvē. Ehidna Krievijā un dzīvo citu valstu zoodārzos. Tomēr ehidna vairojas nelabprāt mākslīgā vidē.

Uzturs

Echidna barojas mazs. Galvenā diēta ir skudras un termīti. Mutes dobuma ierīce ļauj plānai un lipīgai mēlei dziļi iekļūt kukaiņu mājoklī. Kopā ar barību dzīvnieka kuņģī nonāk akmeņi un smiltis, kas arī ir iesaistīti gremošanas procesā. Kopā ar skudrām ehidna saņem visas nepieciešamās vielas, tostarp ūdeni.

Ja nav skudru pūžņu un termītu pilskalnu, ehidnas dzīvnieks tos īslaicīgi aizstāj ar citiem maziem kukaiņiem un kāpuriem no kokiem. Maņu orgānu īpašā uzbūve palīdz atklāt kukaiņus. Laba dzirde, oža un elektrolokācijas klātbūtne ļauj ātri noteikt termītu vai skudru kopu.

Ehidnas mēle ir ideāli piemērota mazu kukaiņu savākšanai un ēšanai. Tas spēj veikt līdz 50 sērijām 30 sekundēs. Šāds ātrums neļauj veikliem kukaiņiem pamest izpostīto māju. Uztura trūkuma gadījumā ehidna maina savu dzīvotni. Lai to izdarītu, tas spēj veikt lielus attālumus pa sauszemi un ūdeni. Lai meklētu pārtiku, dzīvnieks nebaidās tuvoties cilvēku apmetnēm un fermām.

Ehidnas iecienītākais ēdiens ir skudras, termīti un citi mazi bezmugurkaulnieki.

Ehidnu audzēšana

Ehidna, dzīvnieks, kurš dod priekšroku vientuļai dzīvei, ar saviem radiniekiem tiekas tikai pārošanās sezonā. Tas ilgst no pavasara beigām līdz rudens sākumam. Mātīte, kas ir gatava pārošanai, ik pēc diviem gadiem izdala spēcīgu smaku un atstāj pēdas, kas pievelk tēviņus. Vairāki tēviņi veselu mēnesi aprūpē vienu mātīti.

Šajā periodā ehidnas dzīvo kopā. Austrālijas ziemā viņi kopā gozējas, ēd un guļ. Pēc iepazīšanās un bildināšanas posma sākas tā sauktais "kāzu rituāls".

Ap mātīti sāk riņķot tēviņu grupa, kuras skaits sasniedz 10 īpatņus. Viņi rok līdz 30 cm dziļu grāvi un spiež sāncenšus. Galu galā tiek noskaidrots uzvarētājs, kurš tiek uzskatīts par "līgavas" cienīgu.

Pēc līgavaiņa noteikšanas sākas dzimumakta process. Dzīvnieki stundu guļ uz sāniem. Apaugļota mātīte tēviņu atstāj uz visiem laikiem, tikai no viņas ir atkarīga nākamo pēcnācēju izdzīvošana.

Olu grūtniecība turpinās četras nedēļas. Echidna ir olnīcu zīdītājs. Ehidnas olas izmērs ir aptuveni 15 mm. Ar vēdera muskuļu palīdzību mātīte uz vēdera veido kroku, kurā ievieto topošo mazuli. Pēc pusotras nedēļas parādās jaundzimušā ehidna.

Dzīvnieks ir pārklāts ar caurspīdīgu ādu un pilnīgi bezpalīdzīgs. Somas rajonā atrodas piena lauks, uz kuru jaundzimušais rāpo ar attīstītu priekšējo ķepu palīdzību. Ehidnām nav sprauslu, tāpēc sārtais piens izdalās tieši uz ādas virsmas, kur mazuļi to nolaiza. Pienam ir rozā krāsa, jo tajā ir augsts dzelzs saturs.

Ehidna baro savus mazuļus ar pienu.

Apmēram divus mēnešus mātīte somā nēsā mazu ehidnu un baro viņu ar pienu. Mazulis ātri pieņemas svarā, apaug ar matiem, acis attīstās un atveras. Pēc izšķilšanās augļa izmērs ir 1,5 centimetri, svars ir mazāks par vienu gramu, un pēc 2 mēnešiem tā svars sasniedz 400-430 gramus. Pieaugušajiem pēcnācējiem ir muguriņas, un mātīte tos paslēpj sagatavotā bedrē.

Apmeklē reizi nedēļā, lai barotu ar pilnpienu. Mazā ehidna ir mātes aprūpē līdz sešiem mēnešiem, pēc tam viņa dodas savā pieaugušo ceļojumā. Dzimumbriedumu ehidna sasniedz 2 gadu vecumā. Lēna vairošanās un mazie pēcnācēji ir saistīti ar labu izdzīvošanu un ilgu mūžu.

Dzīves ilgums un dabiskie ienaidnieki

Austrālijas ehidnas paredzamais dzīves ilgums savvaļā ir aptuveni 16 gadi. Zoodārza apstākļos ir gadījumi, kad indivīds dzīvoja līdz 45 gadiem. Savās dzīvotnēs ehidna reti ir medību mērķis. Nekaitīgs dzīvnieks sajūt plēsēju ilgi pirms tā atklāšanas. Šādās situācijās ehidna pamet mednieku un slēpjas biezokņos.

Ehidna slēpjas biezokņos no saviem potenciālajiem ienaidniekiem.

Ja nav iespējams aizbraukt, viņa ieņem aizsardzības pozu. Plēsējs, atradis neieņemamu "cietoksni" ar ērkšķiem, visbiežāk neriskē un atkāpjas. Ja dzīvnieks ir ļoti izsalcis vai to ir milzīgs skaits, viņi mēģina rakt zem ehidnas no visām pusēm, lai nokļūtu neaizsargātās vietās.

Galvenie ienaidnieki ir:

• Tasmānijas velns;
• suns Dingo;
• savvaļas suņi;
• lapsas;
• Cilvēks.

Vietējie iedzīvotāji medī dzīvnieku, lai iegūtu garšīgos un veselīgos taukus, un no tā adatām tiek izgatavotas rotaslietas. Austrālijas ehidnas populācija nav uz izzušanas robežas. Šie nekaitīgie dzīvnieki bieži sastopami to dabiskajā vidē. Iedzīvotāju galvenie ienaidnieki ir ceļi. Būtībā tas ir saistīts ar dzīvnieka lēnumu.

Ehidnas dzīvnieks var būt arī mājdzīvnieks. Labās izturēšanās un neagresīvās uzvedības dēļ saprotas ar citiem iemītniekiem. Turot ehidnu, ir vērts pievērst uzmanību viņas vientulības mīlestībai. Voljēram nevajadzētu būt pārāk mazam, novietotam saulē vai visu redzamā vietā.

Echidna mājās parāda viņa tieksmi pēc zemes rakšanas un akmeņu pārkārtošanas. Tāpēc, izlaižot viņu pastaigā, ir svarīgi izslēgt vērtīgu augu un kompozīciju bojājumus.

Nebrīvē ehidna spēj iztikt bez ierastās kukaiņu diētas. Viņa ir plēsoņa, tāpēc viņas uzturā ir sasmalcināti gaļas produkti, olas, piens. Ehidna neatteiksies no augļu biezeņa, maizes. Skudru trūkuma dēļ dzīvniekam nepieciešams papildu ūdens avots.

Jebkurā gadījumā, ja vietnē parādījās skudru pūznis vai termītu pilskalns, šī būs īpaša dāvana mājas ehidnai. Echidna ir pārsteidzošs dzīvnieks, kas dzīvo tikai un blakus esošajās salās. Šis dzīvnieks tiek uzskatīts par vienu no valsts simboliem un ir attēlots uz naudas, pastkartēm un pastmarkām.

Ehidna, neskatoties uz savu izskatu, atgādina skudrulāča un eža krustojumu, patiesībā ir tuvākā radiniece. Šis ir vēl viens zīdītājs, kas spēj dēt olas.

Ehidnu ģimenē ietilpst 3 ģintis: īstās ehidnas (lat. Tachyglossus), prohidna (lat. Zaglossus) un jau izmirusī Megalibgwilia ģints. Proehidnās iepriekš tika izdalītas 3 sugas, bet tagad palikusi tikai 1. No īstajām ehidnām izšķir austrāliešu (lat. Tachyglossus aculeatus) un tasmānijas (lat. Tachyglossus setosus).

Austrālijas ehidna (lat. Tachyglossus aculeatus)

Jau no dzīvnieka vārda mēs varam uzzināt par tā dzīvotni. Papildus Austrālijai Tachyglossus aculeatus ir sastopams Tasmānijā, Jaungvinejā un arī nelielās salās Basa šaurumā. Austrālijas ehidnas var dzīvot gandrīz jebkurā cietzemes daļā neatkarīgi no ainavas. Par viņu mājām var kļūt gan slapji meži, gan sausas vietas, gan kalni, gan līdzenumi. Pat pilsētās tie nav tik reti.

Austrālijas ehidnas dzīvotne

Tiesa, ehidnas slikti pacieš karstumu un aukstumu, jo tām nav sviedru dziedzeru. Karstā laikā tie kļūst letarģiski, un zemā temperatūrā tie pārziemo, kas var ilgt 4 mēnešus. Šajā periodā viņi iztērē savas zemādas tauku rezerves.

Ārēji Austrālijas ehidna, tāpat kā Tasmānijas ehidna, atgādina lielu ezi ar iegarenu purnu, piemēram, skudrulācis. Viss viņa ķermenis, izņemot vēderu un purnu, ir izkaisīts ar daudzām asām un cietām adatām. Galva ir pārklāta ar bieziem matiem.

Šī dzīvnieka garums nepārsniedz 45 centimetrus, un svars nepārsniedz 5 kg. Grūti saprast, kur beidzas galva un sākas ķermenis, jo kakls ir ļoti īss, kas ehidnai ir neapšaubāms pluss. Viņa, tāpat kā ezis, briesmu gadījumā saritinās kamolā, pakļaujot ienaidniekam milzīgas 5-6 centimetrus adatas.

Ehidna saritinājās kamolā

Tajā pašā laikā viņa cenšas nosegt vienīgo neaizsargāto vietu uz ķermeņa - vēderu. Lielākai drošībai ehidna ar nagainām priekšējām ķepām var burtiski izrakt zemē nelielu iedobumu tikai minūtes laikā. Tur viņa slēpj savu purnu un ķermeņa priekšpusi. Mēģinot to izvilkt no turienes, ehidna ir droši nostiprināta ar nagiem un adatām pie bedres sienām, un tāpēc šīs darbības veikšanai būs jāpieliek daudz pūļu.

Pagarinātais purns ir modificēts "knābis", kas pielāgots šaurās spraugās dzīvojošo kukaiņu un ūdeļu ekstrakcijai. Vairumā gadījumu tās ir skudras, kuras ir viegli izvilkt ar garu lipīgu mēli, sliekas un citi kukaiņi. Ehidnas mēle var veikt līdz 100 kustībām minūtē. Viņai nav īstu zobu. Ragveida zobi, kas atrodas mēles aizmugurē, palīdz viņai sasmalcināt ēdienu.

Ehidnām patīk labi ēst un ēst daudz. Lai to izdarītu, viņi bez apstāšanās un atpūtas var noiet diezgan lielus attālumus, kas var sasniegt 10-15 kilometrus dienā.

Tāpat kā pīļknābis, ehidnas "knābis" ir pārklāts ar īpašiem elektroreceptoriem, kas ļauj uztvert mazākās cita dzīvnieka elektriskā lauka svārstības. Nevienam citam zīdītājam nav šīs īpašības.

Spēcīgās ehidnas spīles ir lieliski rakšanas instrumenti. Pateicoties tiem, dzīvnieks viegli izveido spraugu termītu pilskalnu un skudru pūžņu spēcīgajās sienās. Ar iegarenu nagu palīdzību uz pakaļkājām ehidnas attīra savu “spicaino kažoku”.

Viņu redze ir slikta, bet dzirde ir lieliska. Bet naktī, meklējot barību, viņi vairāk paļaujas uz ožu.

Ehidnas pēc būtības ir vientuļnieki. Viņi apvienojas grupās tikai ar pārošanās sezonas sākumu un pēc tam atkal izklīst. Viņi nesargā savu teritoriju, neceļ pastāvīgu pajumti. Ehidnas var brīvi ceļot, kur vien vēlas. Gulēšanai un atpūtai ir piemērota jebkura nomaļa vieta, vai tā ir bedre starp koku saknēm, plaisa starp akmeņiem, kritušu koku dobumi utt.

Viņi kustas nedaudz neveikli. Bet viņi ļoti labi peld. Ehidnas spēj peldēt pāri mazām ūdenstilpēm.

Echidnas reprodukcija ir atsevišķa saruna. Sākoties pārošanās sezonai, ap vienu mātīti sāk veidoties neliela grupa, kas sastāv no vairākiem tēviņiem. Kādu laiku viņi barojas kopā un pārvietojas no vietas uz vietu. Pēc 4 nedēļu ilgas bildināšanas sākas cīņa par mātīti, kurā uzvarētājs būs tikai viens.

Pēc pārošanās mātīte dodas uz perējuma kameras celtniecību, kur 3-4 nedēļas pēc pārošanās izdēj vienu 15-17 mm garu un 1,5 g smagu olu.Šeit sākas jautrība.

Zinātnieki ilgu laiku nevarēja saprast, kā ola nonāk perējuma maisiņā, jo mātīte nevar to ripināt tajā ne ar muti, ne ar ķepām. Atbilde tika atrasta tikai 2003. gadā pēc 12 gadus ilgas ehidnas uzvedības un dzīves dabā pētījuma.

Izrādījās, ka pirms dēšanas mātītēm topošā peru maisiņa iespējamās atrašanās vietas zonā sāk veidoties neliela kroka. Mātīte, dējot olu, saritinās kamolā. Krokas zonā sāk izcelties īpašs lipīgs noslēpums, kas piestiprina olu pie vēdera, un tad kroka ap to sāk pakāpeniski stiepties.

ehidnas mazulis

Pēc 10 dienu “izšķilšanās” no olas parādās sīciņš 15mm garš un 0,5g smags kucēns, akls, kails, pakaļkājas praktiski nav attīstītas, bet uz priekšējām kājām jau redzami sīki pirkstiņi. Tad viņš lēnām virzās uz maisa priekšpusi, kur atrodas poras, kas izdala pienu.

Sākoties muguriņu augšanai (apmēram 2 mēnešu vecumā), māte izvada mazuli no somas, uzceļ viņam atsevišķu kameru un atstāj. Tiesa, ne visai, reizi 5-7 dienās viņa nāk viņu pabarot ar pienu. Tas turpinās līdz 5-6 mēnešu vecumam, pēc tam jaunās ehidnas sāk patstāvīgu dzīvi un dodas savā ceļojumā, ko sauc par "dzīvi".

Ehidnas ir ilgmūžīgas. Dabā to vecums var sasniegt 16 gadus, bet, turot zoodārzā, - 45 gadus.

Šie dzīvnieki nav apdraudēti. Varbūt tāpēc, ka tie cilvēkam maz noder, un dabiskie ienaidnieki, piemēram, dingo suns, lapsas vai ķirzakas, nevar nodarīt nopietnu kaitējumu viņu skaitam.

Ehidnu var atrast ne tikai dabā, bet arī uz Austrālijas 5 centu monētas, kā arī uz pastmarkām.

ehidnas (Tachyglossidae) - monotrēmu kārtas zīdītāju dzimta. Zināms arī ar savu austrāliešu nosaukumu "spicy skudrulācis", tie ir vienīgie saglabājušies dzīvnieki no monotreme sērijas, izņemot pīļknābi. Pašlaik ir trīs veidi ļaunprātīgs apvienotas divās ehidnu dzimtas ģintīs.
Echidna pārklāta ar rupju vilnu un adatām. Viņu ķermeņa maksimālais garums ir aptuveni 30 centimetri. Viņu žokļi ir izstiepti šaurā "knābī". Ehidnas ekstremitātes ir īsas un ļoti spēcīgas, ar lieliem nagiem, kas padara šos dzīvniekus par spēcīgiem racējiem. Ehidnām nav zobu, tām ir ļoti maza mute, tāpēc tās barojas, ar savu garo lipīgo mēli laizot termītus, skudras un citus mazus bezmugurkaulniekus, kuri tiek saspiesti, mutē piespiežot mēli pret debesīm.
Kautrīgi lielāko daļu gada (izņemot pārošanās sezonu, kas notiek ziemas vidū, parasti jūlijā un augustā) dzīvo vieni. Tie ir teritoriāli dzīvnieki, bet blakus esošās teritorijas var nedaudz pārklāties. Ehidna visu laiku lēnām staigā pa savu teritoriju, meklējot laupījumu, bez pastāvīgas novietnes. Neskatoties uz savu biezo un neveiklo ķermeni, tas labi peld un spēj šķērsot diezgan lielas ūdenstilpes.
Šiem dzīvniekiem ir diezgan asa redze, un viņi ātri pamana mazākās kustības ap tiem. Traucējumu vai kāda veida draudu gadījumā ehidna ātri paslēpjas blīvos krūmos, zemes vai akmeņu spraugās. Ja šādu dabisko slēptuvju nav, ehidna pārsteidzoši ātri ierok zemē, līdz ārpusē paliek tikai dažas adatas no muguras augšējās daļas. Vai arī, ja reljefs ir līdzens un atvērts, un zeme ir cieta, tie vienkārši saritinās bumbiņā.
Tikai daži plēsēji var tikt galā ar šādu aizsardzību: pieredzējuši dingo, lapsas, dažreiz kaķi un cūkas var nogalināt pieaugušu ehidnu, noķerot to cietā, līdzvērtīgā augsnē un uzbrūkot tai vēderā (bumba, kurā ehidna pārvēršas, nav ciets). Turklāt saskaņā ar dažiem ziņojumiem Austrālijas ķirzakas medī jaunas odzes. Ehidnas mātīte 22 dienas pēc pārošanās dēj vienu olu ar mīkstu čaumalu un ievieto to savā maisiņā. "Inkubācija" ilgst desmit dienas; pēc tam mazulis barojas ar pienu, ko izdala ādas poras uz diviem piena laukiem (monotrēmiem zīdītājiem nav sprauslu) un paliek mātes maisiņā 45 līdz 55 dienas, kad sāk augt tā adatas. Pēc tam māte izrok mazuļa bedri, kur atstāj mazuli, atgriežoties ik pēc 4-5 dienām, lai pabarotu viņu ar pienu. Tādējādi jaunā ehidna barojas, līdz sasniedz septiņu mēnešu vecumu.
Mūsdienu ehidnas ir apvienotas ehidnu ģimenē un iedala divās ģintīs:

1. Zaglossus (prochidna) ģintī ietilpst divas saglabājušās sugas, kā arī divas sugas, kas zināmas no fosilijām.
2. Tachyglossus (echidna) ģints ietver vienīgās pastāvošās sugas, un pašlaik tajā nav konstatēta neviena izmirusi suga.

Ošīs ģints ba sugas ir endēmiskas Jaungvinejā. Abi ir reti, bet pēdējā laikā tā, ka šīs salas pamatiedzīvotāji tos medī ēdienam. Šīs ehidnas mežos barojas ar lapu pakaišiem, medījot tārpus un kukaiņus.

Austrālijas ehidna. Austrālijas ehidna dzīvo Jaungvinejas dienvidaustrumos un gandrīz visā Austrālijā: no Austrālijas Alpiem, kur ziemā krīt sniegs, līdz kontinenta vidusdaļas tuksnešiem; kur vien var atrast tās galveno barību – skudras un termītus. Šīs sugas izmērs ir nedaudz mazāks nekā Zaglossus ģints sugai, un apmatojuma garums ir garāks: pasugās, kas dzīvo reģionā ar aukstākajām ziemām (Tasmānijā), apmatojums dažreiz ir pat garāks par adata.
Šī ehidna ir ilgmūžīga suga un suga, kas viegli pielāgojas dažādiem apstākļiem. Kalnos ziemā tas pārziemo, bet tuksnesī karstās dienas laikā slēpjas akmeņu spraugās un iznāk medīt tikai naktī (citās areāla daļās tā ir diennakts suga). Tajā pašā laikā tuksnesī vēsā laikā īsdeguna ehidna var būt aktīva dienas laikā.

Echidna ir ļoti neparasts dzīvnieks. Mazbarojas, barojas ar skudrām, klāts ar ērkšķiem, mēle kā dzenam. Ehidnas arī dēj olas.

Kas ir ehidna?

Par ehidnu ziņās nerunā un pasakās neraksta. Par šo dzīvnieku vispār var dzirdēt reti. Daļēji tas ir saistīts ar faktu, ka uz Zemes nav tik daudz ehidnu vai drīzāk to dzīvotņu. Mūsdienās viņi dzīvo tikai Austrālijā, Jaungvinejā un dažās Misiņa šauruma salās.

Ārēji ehidna ir ļoti līdzīga ezim vai. Tā mugurā ir vairāki desmiti asu adatu, kuras dzīvnieks briesmu gadījumā var pacelt. Ehidnas purns un vēders ir pārklāti ar īsu kažokādu. "Vizītkarte" ir garš deguns, kas padara tos par radiniekiem citam retam dzīvniekam - pīļknābim. Ehidnas ir visa ģimene. Tajā ietilpst trīs ģintis, bet vienas no tām pārstāvji vairs nepastāv.

Parastais ehidnas ķermeņa garums ir 30 centimetri. Īsās kājas ir aprīkotas ar spēcīgiem nagiem. Ar viņu palīdzību dzīvnieks prot labi rakt un ātri izrok bedrītes pat cietā augsnē. Ja tuvumā nav uzticamas pajumtes un tuvumā ir briesmas, ehidna spēj ierakties zemē, atstājot uz virsmas tikai puslodi ar asām adatām. Vajadzības gadījumā ehidnas var labi peldēt un pārvarēt garas ūdens barjeras.

Ehidnas dēj olas. "Dējvietā" ir tikai viena ola un atrodas speciālā maisā. Mazulis piedzimst pēc 10 dienām un pirmo pusotru mēnesi dzīvo vienā maisā. Mazās ehidnas uzturu ražo piens, bet ne no sprauslām, bet no īpašām porām noteiktās ķermeņa vietās, ko sauc par piena laukiem. Pēc pusotra mēneša māte ievieto mazuli sagatavotā bedrē un ik pēc piecām dienām baro ar pienu līdz septiņu mēnešu vecumam.

Echidna dzīvesveids

Dzīvnieks piekopj savrupu dzīvesveidu, veidojot pārus tikai pārošanās sezonā. Ehidnai nav ligzdas vai tamlīdzīgi. Jebkura piemērota vieta kļūst par patvērumu un atpūtas vietu. Vadot nomadu dzīvesveidu, ehidna ir iemācījusies iepriekš saskatīt mazākās briesmas un uzreiz uz tām reaģēt.

Noteikšanas rīku arsenālā ir asa oža, lieliska dzirde un īpašas receptoru šūnas, kas nosaka izmaiņas elektromagnētiskajā laukā ap dzīvnieku. Pateicoties tam, ehidna fiksē pat tādu sīku dzīvo organismu kā skudras kustības. Šī spēja palīdz ne tikai laikus pamanīt briesmas, bet arī atrast barību.

Galvenais "ēdiens" ehidnas uzturā ir skudras un termīti. Dzīvnieka garais plānais deguns ir maksimāli pielāgots viņu upuriem no šaurām plaisām, lūkām un caurumiem. Bet galvenā loma kukaiņu iegūšanā ir mēlei. Tas ir ļoti plāns, ehidnā lipīgs un spēj izstiepties no mutes līdz pat 18 centimetru garumā. Skudras pielīp pie gļotādas un tiek transportētas uz muti. Tādā pašā veidā dzeņi dabū kukaiņus no zem koku mizas.

Vēl viens interesants fakts ir zobu trūkums ehidnās. Kopumā skudras košļāt nevajag, bet dzīvnieks ēd ne tikai tās. Uzturā ir arī tārpi, daži kukaiņi un pat vēžveidīgie! Lai tās sasmalcinātu, ehidnas mutē ir nelieli keratīna izaugumi, kas berzē aukslēju. Pateicoties viņiem, ēdiens tiek samalts un nonāk kuņģī.

Meklējot barību, ehidna apgriež akmeņus, uzgriež kritušās lapas un var pat noņemt mizu no kritušiem kokiem. Ar labu barības bāzi tas uzkrāj taukainu slāni, kas palīdz pārdzīvot iespējamo pārtikas trūkumu nākotnē. Kad pienāk "grūti laiki", ehidna var dzīvot bez ēdiena pat mēnesi.

Ehidnas ir zīdītāji no tāda paša nosaukuma dzimtas Monotremes kārtas. Viņu vienīgais patiesi tuvs radinieks ir pīļknābis. Turklāt var izsekot attālas saites starp ehidnām un progresīvākiem kukaiņēdājiem: ežiem un cirpļiem. Pats nosaukums ehidna cēlies no sengrieķu vārda "echinos" ("ezis"), un to ģenerē zvēra ārkārtējais dzeloņainums. Pasaulē ir tikai 3 šo zīdītāju sugas: Austrālijas ehidna, Attenboro prohidna un Bruyne prohidna.

Austrālijas ehidna (Tachyglossus aculeatus).

Prochidna Bruyna (Zaglossus bruijni).

Fizioloģiski ehidnas ir tikpat primitīvas kā pīļknābis. Viņiem ir zema un nestabila ķermeņa temperatūra, svārstās starp 30-35°C, ziemas guļas laikā tā var pazemināties līdz 5°C. Termoregulācija ir elementārā līmenī: ehidnām nav attīstīti sviedru dziedzeri, karstumā tās var tikai nedaudz palielināt iztvaikošanu ieelpu un izelpu biežuma dēļ. Starp citu, ehidnas ir neticami izturīgas pret skābekļa deficītu, tās spēj aizturēt elpu 12 minūtes! Zarnas, dzimumorgāni un izvadorgāni tajos, tāpat kā putniem un pīļknābjiem, beidzas ar kopīgu vadu - kloāku.

Visas šo dzīvnieku sugas ir šauras endēmiskas. Austrālijas ehidna dzīvo Austrālijā un Jaungvinejā, tās īpašā Tasmānijas pasuga dzīvo Tasmānijas salā. Kas attiecas uz proehidnām, abas šīs sugas dzīvo tikai Jaungvinejas salā. Ehidnu biotopi ir ļoti dažādi, tie sastopami Rietumaustrālijas pakājes mežos un pustuksnešos kontinenta centrā. Attiecīgi atšķiras arī dzīvnieku dzīvesveids dažādās areāla daļās. Kalnu pakājē, kur ziemā krīt sniegs, ehidnas guļ ziemas miegā, siltajos reģionos ir nomodā visu gadu; apgabalos ar mērenu klimatu tie ir aktīvi jebkurā diennakts laikā, pustuksnešos dodas medībās tikai vēsā naktī. Dzīvnieki guļ urvās.

Ehidna peld pāri dīķim.

Šie dzīvnieki turas vieni, viens otru satiekot tikai pārošanās sezonā. Katrs indivīds turas pie noteiktas teritorijas, tomēr vietu robežas var dalīt kaimiņi. Ehidnas pārvietojas lēni un ļoti neveikli, jo izliektie nagi neļauj tām attīstīt pienācīgu ātrumu. Tajā pašā laikā šie dzīvnieki ir lieliski peldētāji un spēj pārvarēt pat plašas upes. Zemās socializācijas dēļ ehidnas neizdod nekādas skaņas.

Šo dzīvnieku uzturs ir ļoti līdzīgs ķirbju un ežu uzturam. Viņu iecienītākais ēdiens ir skudras un termīti, kurus ehidna nolaiza ar lipīgu mēli. Gara mēle tiek izmesta no mutes ar frekvenci 100 reizes minūtē un spēj iekļūt šaurākajās spraugās. Turklāt ehidnas ēd sliekas, gliemežus un gliemežus. Gliemju čaulas un kukaiņu hitīna apvalki tiek berzēti pret ragveida zobiem, kas pārklāj "knābja" iekšējo virsmu. Interesanti, ka ehidnas kuņģī, tāpat kā citiem zīdītājiem, praktiski nav skābes, un kuņģa sulas reakcija ir tuvu neitrālai. “Deguna knābja” ārkārtējais jutīgums palīdz viņiem iegūt pārtiku. Papildus ožas receptoriem tai ir unikāli maņu orgāni, kas papildus ehidnām ir sastopami tikai pīļknābēs - elektroreceptoros. Ar viņu palīdzību ehidnas uztver medījuma izstarotās elektromagnētiskās vibrācijas. Turklāt šie dzīvnieki spēj dzirdēt infraskaņas, ko rada kukaiņu urbšanas darbība.

Ehidnu vairošanās sezona ilgst no maija līdz septembrim. Šajā laikā abu dzimumu indivīdi izdala asu muskusa smaku, viņi izgriež savus sārņus un berzē tos pret zemi, atstājot smaržīgas pēdas. Vienai mātītei vienlaikus var sekot līdz 10 tēviņiem!Turklāt "līgavaiņi" sarindojas atkarībā no ranga un lieluma. Šis "vilciens" var braukt vairākas nedēļas. Grūtniecība ilgst 22 dienas, pēc tam mātīte maisiņā uz vēdera izdēj 1-2 nesamērīgi mazas olas. Katras olas izmērs nepārsniedz 13-17 mm, tām ir mīksts ādai krēmkrāsas apvalks. Inkubācija ilgst 10 dienas.

Noķertā ehidnas mātīte ieņēma aizsardzības pozu. Vēdera centrā redzama niecīga ola, ko viņa dējusi perējuma maisiņā.

Izšķīlušies jaundzimušie tik tikko sasniedz 1,5 cm garumu un sver 0,3-0,4 g! Viņu bērnība paiet vecāku izraktā bedrē. Atšķirībā no ežiem, kurus dažas stundas pēc piedzimšanas pārklāj ērkšķi, ehidnas mazuļi ilgstoši paliek kaili. Viņi laiza pienu tieši no mātes ādas virsmas, jo šiem dzīvniekiem nav izveidojušies piena dziedzeri. Ehidnas aug diezgan lēni un kļūst pilnīgi neatkarīgas tikai 7 mēnešus. Bet mazuļi pat agrā vecumā var ilgstoši palikt vieni bedrē. Bez mazākā kaitējuma veselībai viņi iztur mammas prombūtni 1-2 dienas un pēc tam vienā reizē var izdzert piena daudzumu, kas atbilst 20% no ķermeņa svara. Interesanti, ka ehidnas piens barošanas procesā maina savu sastāvu un katru mēnesi kļūst barojošāks. Piens ir bagāts ar dzelzs savienojumiem, piešķirot tam rozīgu nokrāsu. Dzīvnieki dzimumbriedumu sasniedz tikai 4-5 gadu vecumā.

Šis ehidnas mazulis, vārdā Bo, tika atrasts uz ceļa, iespējams, viņš izkrita no mammas somas. Viņš ir attēlots 55 dienu vecumā.

Dabā ehidnām ir daudz dabisko ienaidnieku: tās medī Tasmānijas velni, dingo, pitoni, monitoru ķirzakas, čūskas. Pēc Austrālijas kolonizācijas šiem plēsējiem pievienojās lapsas un savvaļas kaķi. Ehidnas, neskatoties uz to sīkajām pērļotajām acīm, ir modras. Viņi pamana ienaidnieka tuvošanos no tālienes un mēdz palikt nepamanīti. Vajāšanas gadījumā viņi sāk rakt bedri, burtiski dažu sekunžu laikā iegremdējot mīkstā zemē. Ārpusē paliek tikai neliela muguras daļa, un ehidna šajā stāvoklī var pavadīt salīdzinoši ilgu laiku, praktiski neelpojot. Ja bedru izrakt kāda iemesla dēļ nav iespējams (ienaidnieks ir tuvu vai zeme ir pārāk cieta), tad dzīvnieks vienkārši saritinās kamolā. Šiem dzīvniekiem, piemēram, ežiem, ir īpašs gredzenveida muskulis, kas ļauj viņiem pašiem "uzvilkt" sev ādu. Tomēr šī aizsardzības metode ir nepilnīga, jo bumba izrādās nepilnīga, dažreiz plēsējam izdodas satvert ehidnu aiz mīkstā vēdera un apēst. Tomēr galvenais faktors, kas ietekmē ehidnu skaita samazināšanos, joprojām ir dzīvotņu samazināšanās cilvēku pārvietošanas dēļ.

Ehidna izmantoja "eža" taktiku, viņa ar nagainām ķepām aizsedza vismazāk aizsargātās ķermeņa daļas.

Līdzās monotrēmiem un kukaiņēdājiem ehidnas tiek uzskatītas par vienu no primitīvākajiem zīdītājiem. Viņu intelektuālie centieni ir vērsti tikai uz pārtikas atrašanu; šie dzīvnieki nav pakļauti apmācībai. Bet tomēr, salīdzinot ar pīļknābi, ehidnas smadzenēm ir sarežģītāka garoza, kas nebrīvē izpaužas kā ziņkārība un mēģinājums pētīt nepazīstamus objektus. Jā, un ehidnas ir daudz vienkāršāk nekā pīļknābi. Viņi mierīgi uztver cilvēku klātbūtni, ar prieku ēd dažādus ēdienus, arī tos, kas viņiem dabā neparasti (piemēram, pienu). Novērotāji vairākkārt ir atzīmējuši ārkārtēja fiziskā spēka fenomenu, kas tik maziem dzīvniekiem ir pilnīgi negaidīts. Tātad, reiz ziņkārīga odze, atstāta virtuvē, pārcēla ... bufeti, kas bija piepildīta ar traukiem. Turklāt fizioloģiskie pētījumi ir apstiprinājuši, ka pat tik primitīvi dzīvnieki sapņo! Tiesa, ehidnās šis process notiek tikai īpašos apstākļos – kad ķermeņa temperatūra nokrītas līdz 25°C.