Okapi-eläin (lat. Okapia johnstoni). Okapi-eläin tai kääpiö metsäkirahvi: kuvaus, valokuva, video okapi-elämästä Afrikan eläimet okapi

Metsäkirahvi OKAPI 13.11.2013

OKAPI (Okapia johnstoni)- kirahviperheen artiodaktyylieläin. Endeeminen Zairelle. Asuu trooppisissa sademetsissä, joissa se ruokkii maitolehtien versoja ja lehtiä sekä eri kasvien hedelmiä.

Tämä on melko suuri eläin: ruumiin pituus on noin 2 m, korkeus hartioilla 1,5-1,72 m, paino noin 250 kg. Toisin kuin kirahvilla, okapilla on kohtalaisen pitkä kaula. Pitkät korvat, suuret ilmeikkäät silmät ja tupsuun päättyvä häntä täydentävät tämän suurelta osin salaperäisen eläimen ulkonäön. Väritys on hyvin omituinen: runko on punertavanruskea, jalat ovat valkoiset, ja reisissä ja hartioissa on tummia poikittaisia ​​raitoja. Uroksilla on pari pieniä, iholla peitettyjä sarvia, joiden päässä on sarvien "kärjet", jotka vaihdetaan vuosittain. Kieli on pitkä ja ohut, väriltään sinertävä.

Otamme kirahvin, lisäämme siihen seepran ja hankimme OKAPI:n.

Tarina okapin löytämisestä on yksi 1900-luvun suurimmista eläintieteellisistä sensaatioista. Ensimmäiset tiedot tuntemattomasta eläimestä sai vuonna 1890 kuuluisa matkustaja G. Stanley, joka onnistui pääsemään Kongon altaan neitseellisiin metsiin. Raportissaan Stanley sanoi, että hänen hevosensa nähneet pygmit eivät olleet yllättyneitä (toisin kuin odotettiin!) Ja selitti, että samanlaisia ​​eläimiä löytyy heidän metsistään. Muutamaa vuotta myöhemmin Ugandan silloinen kuvernööri, englantilainen Johnston, päätti tarkistaa Stanleyn sanat: tiedot tuntemattomista "metsähevosista" vaikuttivat naurettavalta. Vuoden 1899 retkikunnan aikana Johnston onnistui kuitenkin löytämään vahvistuksen Stanleyn sanoille: ensin pygmeet ja sitten valkoinen lähetyssaarnaaja Lloyd kuvaili Johnstonille "metsähevosen" ulkonäköä ja ilmoitti sen paikallisen nimen - okapi.

Ja sitten Johnston oli vielä onnekas: Fort Benissä belgialaiset antoivat hänelle kaksi palaa okapi-nahkaa! Heidät lähetettiin Lontooseen Royal Zoological Societyyn. Niiden tarkastelu osoitti, että iho ei kuulunut millekään tunnetulle seepralajille, ja joulukuussa 1900 eläintieteilijä Sclater julkaisi kuvauksen uudesta eläinlajista ja antoi sille nimen "Johnstonin hevonen".

Vasta kesäkuussa 1901, kun täysi nahka ja kaksi kalloa lähetettiin Lontooseen, kävi ilmi, että ne eivät kuuluneet hevoselle, vaan olivat lähellä pitkään sukupuuttoon kuolleiden eläinten luita. Se oli siis täysin uusi laji. Siten nykyaikainen nimi okapi laillistettiin - nimi, jota Iturin metsistä kotoisin olevat pygmit olivat käyttäneet tuhansia vuosia. Okapi jäi kuitenkin lähes saavuttamattomiksi. Myös eläintarhojen pyynnöt epäonnistuivat pitkään.

Vasta vuonna 1919 Antwerpenin eläintarha sai ensimmäiset nuoret okapit, jotka asuivat Euroopassa vain 50 päivää. Useat lisäyritykset päättyivät epäonnistumiseen. Kuitenkin vuonna 1928 naaras okapi nimeltä Tele saapui Antwerpenin eläintarhaan. Hän eli vuoteen 1943 asti ja kuoli nälkään jo toisen maailmansodan aikana. Ja vuonna 1954 samassa Antwerpenin eläintarhassa syntyi ensimmäinen okapi-pentu, joka valitettavasti kuoli pian. Ensimmäinen täysin onnistunut okapi jalostus saavutettiin vuonna 1956 Pariisissa.

Tällä hetkellä Epulussa (Kongon tasavalta, Kinshasa) on erityinen asema elävien okapien pyydystämistä varten. Joidenkin raporttien mukaan okapija pidetään 18 eläintarhassa maailmassa ja ne lisääntyvät menestyksekkäästi.

Tiedämme vielä vähän okapien elämästä luonnossa. Harvat eurooppalaiset näkivät tämän eläimen yleensä luonnollisessa ympäristössä. Okapin levinneisyys on rajoitettu suhteellisen pienelle alueelle Kongon altaassa, jota miehittää tiheät ja vaikeapääsyiset trooppiset metsät. Kuitenkin jopa tällä metsäalueella okapi löytyy vain hieman valaistuista paikoista lähellä jokia ja lageita, joissa ylemmän tason vihreä kasvillisuus laskeutuu maahan.

Metsän jatkuvan katoksen alla okapi ei voi elää - heillä ei yksinkertaisesti ole mitään syötävää. Okapin ravinto on pääosin lehtiä: eläimet vangitsevat pitkällä ja joustavalla kielellään pensaan nuoren verson ja repivät sitten lehdet pois siitä liukuvalla liikkeellä. Vain satunnaisesti ne laiduntavat nurmikoilla, joissa on ruohoa. Kuten eläintieteilijä De Medinan tutkimukset ovat osoittaneet, okapi on melko nirso ravinnon valinnassa: 13 kasviperheestä, jotka muodostavat sademetsän alemman tason, se käyttää säännöllisesti vain 30 lajia. Okapin jätökset sisälsivät myös hiiltä ja murtopitoista savea, joka sisälsi suolapisaroita metsäpurojen rannoilta. Ilmeisesti näin eläin kompensoi kivennäisrehun puutetta. Okapis ruokkii päiväsaikaan.

Okapi ovat yksinäisiä eläimiä. Vain parittelun aikana naaras liittyy uroksen seuraan useiksi päiviksi. Joskus tällaisen parin mukana on viime vuoden pentu, jolle aikuinen uros ei koe vihamielisiä tunteita. Raskaus kestää noin 440 päivää, synnytys tapahtuu elo-lokakuussa, sadekauden aikana. Synnytyksessä naaras vetäytyy syrjäisimpiin paikkoihin, ja vastasyntynyt pentu makaa piilossa tiheässä useita päiviä. Äiti löytää hänet äänensä perusteella. Aikuisen okapin ääni muistuttaa hiljaista yskää, joka johtuu äänihuulten puutteesta. Samoja ääniä antaa pentu, mutta se voi myös möhkiä hiljaa kuin vasikka tai joskus viheltää hiljaa. Äiti on erittäin kiintynyt vauvaan: on tapauksia, joissa naaras yritti ajaa jopa ihmisiä pois pennusta. Aistielimistä okapilla on kehittynein kuulo ja hajuaisti.

Okapit elävät Afrikan trooppisissa metsissä Kongon altaassa (Zaire). Nämä ovat pieniä, hyvin arkoja eläimiä, jotka muistuttavat väriltään seepraa, kirahviperheestä. Okapi laiduntelee yleensä yksin ja kulkee hiljaa metsän metsän läpi. Okapit ovat niin herkkiä, että edes kääpiöt eivät voi hiipiä niiden luo. He houkuttelevat nämä eläimet ansoihin.

40 senttimetrin kielellään okapi pystyy tekemään uskomattomia asioita, kuten nuolemaan mustien korviensa takaa punaisella reunalla. Suussa on molemmilla puolilla taskut, joihin voi säilyttää ruokaa.

Okapit ovat erittäin siistejä eläimiä. He haluavat pitää ihostaan ​​huolta pitkään.

Okapien elämää ja tapoja ei ole vielä ollut mahdollista tutkia täysin. Kongon epävakaan poliittisen vallan ja jatkuvien sisällissotien vuoksi sekä eläinten pelokkuuden ja salailun vuoksi heidän elämästään luonnossa tiedetään vähän. Metsien häviäminen vaikuttaa epäilemättä väestöön. Karkeimpien arvioiden mukaan okapija on vain 10-20 tuhatta yksilöä. Niitä on 45 eläintarhoissa ympäri maailmaa.

Sekä uroksilla että naarailla on omat ravinnonhakualueet, mutta ne eivät ole territoriaalisia eläimiä, niiden tilat menevät päällekkäin, ja joskus okapi saattaa laiduntaa yhdessä pienissä ryhmissä lyhyen aikaa. Okapien tiedetään myös kommunikoivan toistensa kanssa matalien "puhkaisevien" äänien avulla ja tukeutuvan kuuloon ympäröivässä metsässä, jossa he eivät näe kovin kauas.

Ne syövät pääasiassa lehtiä, yrttejä, hedelmiä ja sieniä, joista joidenkin tiedetään olevan myrkyllisiä. On ehdotettu, että tämän vuoksi okapit syövät lisäksi myös palaneiden puiden hiiltä, ​​joka on erinomainen vastalääke myrkkyjen nauttimisen jälkeen. Sen lisäksi, että okapi kuluttaa valtavasti erilaisia ​​kasviperäisiä materiaaleja, he syövät myös savea, joka tarjoaa heidän elimistölleen välttämättömiä suoloja ja kivennäisaineita kasvipohjaisesta ruokavaliostaan.

Eläimellä on erittäin epätavallinen ulkonäkö: samettiset tumman suklaan väriset hiukset punaisilla sävyillä, raajat on koristeltu monimutkaisilla poikittaisilla mustavalkoisilla kuvioilla, ja päässä (vain miehillä) on kaksi pientä sarvea.

Sivustohaku

Tutustutaan

Valtakunta: Eläimet


Lue kaikki artikkelit
Valtakunta: Eläimet

Okapi eli Johnstonin okapi (Okapia johnstoni) on artiodaktyylilaji, okapi-suvun ainoa edustaja. He elävät vain Iturin sademetsissä, jotka sijaitsevat Kongon demokraattisen tasavallan koillisosassa Keski-Afrikassa. Vaikka okapit käyttävät raidallisia polvisukkia ja ovat ulkonäöltään samanlaisia ​​kuin hevoset, ne ovat läheisimpiä sukulaisia ​​kirahveille.

Ehkä epätavallisin tosiasia okapista on, että tiede tiesi sen vasta vuonna 1901. Sen taksonominen nimi, Okapia johnstoni, tulee sen alkuperäisestä Keski-Afrikan nimestä ja sen ensimmäisen "löydön" henkilön nimestä, Sir Harry Johnston, brittiläinen tutkimusmatkailija, luonnontieteilijä ja siirtomaahallinnon ylläpitäjä.

Vaikka okapi muistuttaa ulkonäöltään hevosta, niillä on suhteellisen pitkä kaula, vaikkakaan ei niin pitkä kuin sen kirahvin sukulaisella. Suurin osa rungosta on maalattu samettisen tumman kastanjanväriseksi. Eläimen posket, kurkku ja rintakehä ovat vaaleampia ja voivat olla joko vaaleanruskeita tai harmaita. Okapin turkki on hieman öljyinen kosketukselle ja siinä on herkkä tuoksu. Taka- ja eturaajojen yläosissa on selkeät vaaleat raidat, alaosa on valkoinen, lukuun ottamatta pitkittäisiä tummia raitoja eturaajojen etupuolella ja vaakasuoraa mustaa raitaa kavioiden yläpuolella kummassakin jalassa.

Sinistä, noin 35 cm pitkää tahmeaa kieltä käytetään usein paitsi silmäluomien pesuun myös korvien lukemiseen sekä sisältä että ulkoa. Urosokapiksilla on lyhyet, ihon peittämät pienet sarvet. Suuret korvat auttavat havaitsemaan petoeläimen ajoissa, esimerkiksi leopardin. Nämä kirahvin sukulaiset painavat 200 - 350 kg, säkäkorkeus on 1,5 - 2,0 m.

Koska okapit ovat erittäin ujoja ja salaperäisiä eläimiä, jotka elävät syrjäisissä paikoissa ja välttävät ihmisten kohtaamisia, suurin osa Johnstonin okapien biologiasta on saatu vankeudessa pidetyistä eläimistä. Ne ovat suurelta osin yksinäisiä ja vaikka niitä aikoinaan ajateltiin yöllisiksi, okapien tiedetään nykyään olevan aktiivisia myös päivällä.

Ne syövät pääasiassa lehtiä, yrttejä, hedelmiä ja sieniä, joista joidenkin tiedetään olevan myrkyllisiä. On ehdotettu, että tämän vuoksi okapit syövät lisäksi myös palaneiden puiden hiiltä, ​​joka on erinomainen vastalääke myrkkyjen nauttimisen jälkeen. Sen lisäksi, että okapi kuluttaa valtavasti erilaisia ​​kasviperäisiä materiaaleja, he syövät myös savea, joka tarjoaa heidän elimistölleen välttämättömiä suoloja ja kivennäisaineita kasvipohjaisesta ruokavaliostaan.

Sekä uroksilla että naarailla on omat ravinnonhakualueet, mutta ne eivät ole territoriaalisia eläimiä, niiden tilat menevät päällekkäin, ja joskus okapi saattaa laiduntaa yhdessä pienissä ryhmissä lyhyen aikaa. Okapien tiedetään myös kommunikoivan toistensa kanssa matalien "puhkaisevien" äänien avulla ja tukeutuvan kuuloon ympäröivässä metsässä, jossa he eivät näe kovin kauas.

Okapilla on useita menetelmiä, joilla he merkitsevät alueensa: se voi olla hartsia - samanlaista ainetta, joka erittyy jalkojen rauhasista, ja merkki virtsan kanssa, sekä urokset että naaraat hierovat kaulaansa puita vasten samaa tarkoitusta varten. Urokset puolustavat alueitaan, mutta sallivat naaraiden kulkea sen läpi.

Okapin raskausaika on 450 päivää. Jälkeläisten syntymä riippuu vuodenajoista: synnytys tapahtuu elo-lokakuussa, sadekauden aikana. Synnytyksessä naaras vetäytyy syrjäisimpiin paikkoihin, ja vastasyntynyt pentu makaa piilossa tiheässä useita päiviä. Okapi-äidit käyttävät kommunikoidakseen nuorten kanssa infraääniaaltoja, ääntä, joka on ihmisen kuuloalueen alapuolella – jota myös norsut käyttävät.

Poikaset vieroitetaan kuuden kuukauden iässä, vaikka he voivat jatkaa maidon nauttimista vielä jonkin aikaa sen jälkeen. Nuorten urosten sarvet ilmestyvät noin vuoden iässä ja saavuttavat aikuisen kokonsa kolmen vuoden iässä. Heidän uskotaan saavuttavan sukukypsyyden kahden vuoden kuluttua. Vankeudessa Okapi eli jopa 33 vuotta.

Vaikka okapija ei ole luokiteltu uhanalaisia, ne ovat elinympäristöjen tuhoutumisen ja salametsästyksen uhattuna. Kantavuuden arvioidaan olevan 10 000-20 000 yksilöä.

Jos materiaalia kopioidaan kokonaan tai osittain, kelvollinen linkki sivustolle UkhtaZoo edellytetään.

Okapi-eläin on lajinsa ainoa edustaja kirahveista, joka kuuluu Artiodactyl-lahkoon.

Villieläinten ulkoiset tiedot muistuttavat jonkin verran hevosta, ja lisäksi sen säärissä on tyypillisiä valkoisia raitoja, jotka voivat hämmentää sinua ja saada sinut ajattelemaan, että tämä on seepra.

Kiirehdimme vakuuttamaan sinulle, että näin ei ole, ja tässä artikkelissa nostamme salaisuuksien verhon ja kerromme sinulle koko totuuden näistä erittäin ujoista ja salaperäisistä eläimistä.

Ulkomuoto

Aikuisen vartalon pituus on 2,5 metriä, säkäkasvu on 152-173 cm. Häntä on keskimäärin 35-45 cm, paino jopa 255 kg. Silmät ovat korostuneet, korvat ovat suuret ja pitkät. Pedon kieli on niin pitkä, että se voi nuolla sillä silmiään.

Eläimen päässä on kaksi pientä sarvea, mutta vain uroksella, naaraalla niitä ei ole. On huomionarvoista, että naaras on useita senttejä pitempi kuin uros.

Suklaanvärisen nisäkkään turkin väri, turkki on sileä ja samettinen, hohtaa helakanpunaisessa sävyssä. Jalat ovat pitkät, eivät tietenkään yhtä pitkät kuin ne, mutta paljon vahvemmat ja tehokkaammat. Niissä on valkoisia tai tummia sävyjä, kuono on mustavalkoinen. Kaula on pitkä ja siinä on voimakkaat ja joustavat lihakset.

Habitat

Okapi-eläin asuu Keski-Afrikassa Kongon tasavallassa. Suosittuja asuin- ja lisääntymispaikkoja ovat trooppiset tiheät metsät maan pohjois- ja itäosissa. Näillä paikoilla on varaustilanne, kuten:

• Virunga;
• Salonga;
• Maiko;

Monet näiden eksoottisten ystävät ovat kiinnostuneita tällä alueella asuvien eläinten kokonaismäärästä. Kenelläkään ei ole virallisia tietoja, koska tämä laji elää salaperäistä elämäntapaa. Epävirallisten tietojen mukaan niitä on 40-55 tuhatta, ja eri maiden eläintarhoissa niitä on enintään 162.

Se on surullista, mutta meidän on myönnettävä, että heidän määränsä vähenee joka vuosi tasaisesti jatkuvan metsäkadon vuoksi, mikä pakottaa väestön etsimään uusia asuinpaikkoja. Tosiasia on, että okapi on erittäin vaikea sopeutua tuntemattomille alueille ja usein yksinkertaisesti kuolee. Tämän eläinlajin keho on stressinkestävä, mikä vaikuttaa myös haitallisesti niiden määrään.

Elintapa, ravitsemus

Vuorikirahvi, jota kutsutaan myös okapiksi, ei eroa vastineensa tavallisesta kirahvista. Se syö aktiivisesti puumaisten kasvien lehtiosaa.

Peto vangitsee pitkällä ja voimakkaalla kielellään nuoren verson, liukuen hieman vetäen itseään kohti, repii pois koko lehtiosan. Mutta se ei ole kaikki ruoka, jonka hän voi syödä. Tässä on muutamia muita ruokia, joita hän usein syö:

• Sienet;
• Hedelmät;
• saniaiset;

Sankarimme on kuitenkin erittäin nirso ruoan suhteen. Tutkijat ovat havainneet, että 14 kasviperheestä hän kiinnittää kuninkaallista huomiota vain 29 yrttilajiin.

Eläimen ulosteista löydettiin hiiltä ja savea, joita hän syö metsäjokien rannoilla. Ilmeisesti okapi täydentää kehon mineraalien puutetta.

He syövät päiväsaikaan ja viettävät kaiken elämänsä toiminnan päiväsaikaan. Hämärän jälkeen he yöpyvät samassa paikassa. Useimmiten he elävät yksinäistä elämäntapaa, mutta voivat eksyä pieniin ryhmiin. Se, mikä saa heidät tekemään tämän, ei ole varmaa.

jäljentäminen

Parittelukausi on toukokuusta heinäkuun loppuun. Eläin tuo okapin jälkeläisiä sadekauden aikana elokuusta lokakuuhun, kunnes tällä kertaa naaras kantaa lasta kohdussaan yli 450 päivää.

Kun tärkeä hetki koittaa, naaras yrittää mennä pisimpiin paikkoihin synnyttääkseen täydellisessä yksinäisyydessä. Joksikin aikaa vauva jätetään yksin. Kun hän palaa antamaan vauvalle rasvaista maitoa, hän antaa erityisiä ääniä, joihin pieni okapi reagoi, pentujen ääni muistuttaa useammin yskää.

Aluksi äiti suojelee jälkeläisiä, oli sellaisia ​​tilanteita, että hän jopa hyökkäsi ihmisten kimppuun suojellakseen jälkeläisiä.

Elinikä

Luonnossa eläin elää enintään 30 vuotta. Erityisissä säilytys- ja ruokintaolosuhteissa se voi elää jopa 40 vuotta.

Lisää korkearesoluutioisia kuvia Okapista on saatavilla.

P.S.

Siinä kaikki, mitä aioimme kertoa sinulle tässä artikkelissa. Jos pidit tarinasta ja se jotenkin auttoi sinua oppimaan paljon tästä eläimestä, jaa vaikutelmasi kommenteissa.

Mielipiteesi on meille erittäin tärkeä.

Kiitos huomiostasi!

Keski-Afrikassa matkustaessaan toimittaja ja afrikkalainen tutkimusmatkailija Henry Morton Stanley (1841-1904) tapasi paikallisia alkuperäiskansoja useammin kuin kerran. Kerran tavattuaan hevosilla varustetun retkikunnan Kongon alkuperäisasukkaat kertoivat kuuluisalle matkustajalle, että heillä oli viidakossa villieläimiä, jotka olivat hyvin samanlaisia ​​kuin hänen hevosensa. Englantilainen, joka oli nähnyt paljon, oli hieman ymmällään tästä tosiasiasta.

flickr/Roland & Sonja

Joidenkin neuvottelujen jälkeen vuonna 1900 britit pystyivät lopulta ostamaan paikalliselta väestöltä osia salaperäisen pedon ihosta ja lähettämään ne Lontoon kuninkaalliselle eläintieteilijälle, jossa tuntemattomalle eläimelle annettiin nimi "Johnstonin hevonen" ( Equus johnstoni), eli he tunnistivat sen hevosperheelle. Mutta mikä oli heidän yllätyksensä, kun he onnistuivat vuotta myöhemmin hankkimaan tuntemattoman eläimen kokonaisen ihon ja kaksi kalloa ja havaitsivat, että se näyttää enemmän jääkauden pygmy-kirahvilta. Vasta vuonna 1909 oli mahdollista saada elävä näyte Okapista ( Okapia johnstoni).

Se oli okapi - harvinainen artiodaktyylieläin perheestä. Okapit ovat todellakin ensi silmäyksellä hyvin samanlaisia ​​kuin hevoset. Mutta jalat ja kaula ovat hieman pitkänomaisia. Takajaloissa ja lantiossa on outoja mustavalkoisia raitoja, kuten seepra, mikä tekee eläimestä epätavallisen hämmästyttävän.

Okapiilla on lyhyt, samettinen, suklaanvärinen turkki, jossa on punertava kiilto. Raajat ovat valkoiset ja häntä on 40 cm, säkäkorkeus okapi on noin 160 cm ja pituus päästä hännän 2 metriä. Kuten luonnossa tavallista, naaraat ovat hieman suurempia kuin urokset. Valkoruskea okapipää, jossa on suuret korvat, on täynnä charmia. Kapea kuono-osa ja suuret mustat kosteat silmät herättävät helliä tunteita eläintä kohtaan.

Monet luonnontieteilijät haaveilevat näkevänsä okapin. Koska Kongo on ainoa paikka maan päällä, jossa okapi asuu, ja niiden vangitseminen eläintarhoille on mahdotonta niiden suuren herkkyyden vuoksi muuttuville ympäristöille, luonnonystävien unelma on edelleen vaikeaselkoinen. Vain 20 taimitarhaa maailmassa voi ylpeillä tällaisesta harvinaisesta eläimestä.

Okapin luonne on erittäin ujo. Vaikka he elävät päivittäistä elämäntapaa, he yrittävät silti vaeltaa syvemmälle viidakkoon. Kuten kirahvit, okapi ruokkii puiden lehtiä. Ruokavalio sisältää myös erilaisia ​​yrttejä, sieniä, saniaisia ​​ja hedelmiä. Okapin kieli on erittäin pitkä ja taitava. Se on niin pitkä, että okapi huuhtelee helposti silmänsä sillä.

Okapia kutsutaan myös "metsäkirahviksi". Ilmeisesti viidakon ravinnon saatavuuden vuoksi evolutionaarinen okapi ei tarvinnut pitkää kaulaa, kuten arokirahvi, jonka aroilla on venyttävä korkealle lehtien vuoksi.

Toisin kuin heidän kirahviserkkunsa, okapi on yksinäinen. Vain parittelukaudella ne muodostavat pareja. Hyvin harvoin niitä löytyy pienryhmistä, mutta miksi näin tapahtuu, ei ole vielä tutkittu.

flickr/whiskeyboytx

Okapi-pennut tiinetyvät 450 päivää (noin 15 kuukautta). Poika piileskelee viidakon pensaikkoihin pitkään ja vastaa vain äitinsä ääneen. Ja okapin ääni ei ole kova. Äänihuulten puutteen vuoksi okapin lausumat äänet muistuttavat enemmän hiljentämistä kevyellä vihellyksellä.

Okapien elämää ja tapoja ei ole vielä ollut mahdollista tutkia täysin. Kongon epävakaan poliittisen vallan ja jatkuvien sisällissotien vuoksi sekä eläinten pelokkuuden ja salailun vuoksi heidän elämästään luonnossa tiedetään vähän. Metsien häviäminen vaikuttaa epäilemättä väestöön. Karkeimpien arvioiden mukaan okapija on vain 10-20 tuhatta yksilöä. Niitä on 45 eläintarhoissa ympäri maailmaa.

Okapi kuuluu artiodaktyyliluokkaan. Muodostaa erillisen lajin, joka elää Afrikan trooppisilla alueilla. Nämä ovat Kongon demokraattisen tasavallan koillisalueita. Eläin on hyvin salainen, ja siksi sitä tutkitaan huonosti. Ulkonäöltään se muistuttaa jonkin verran seepraa, mutta sillä ei ole perhesitettä siihen. Mutta hänellä on paljon yhteistä kirahvin kanssa, minkä vuoksi hän kuuluu kirahviperheeseen. Toistaiseksi tarkkaa väestön kokoa ei tiedetä. Oletettavasti 10-20 tuhatta näistä eläimistä elää luonnossa. Tämän lajin edustajia pidetään myös 42 eläintarhassa ympäri maailmaa.

Ulkomuoto

Eläimen vartalo on samanlainen kuin kirahvin vartalo. Jalat ovat pitkät, mutta kaula on paljon lyhyempi kuin pitemmällä sukulaisella. Heillä on pitkä yhteinen kieli. Pituudeltaan se on lähes 35 cm. Eläin tavoittaa ne helposti silmiin. Ja se palvelee lehtien ja silmujen saamista puista. Ja tietysti hygieniasta. Pese silmäluomet, puhdista korvat. Okapi tekee kaiken tämän kielellä. Tämä eläin on erittäin puhdas ja siisti. Kielen väri on siniharmaa. Kirahvi on täsmälleen saman värinen.

Villa on samettista. Väri on tummanruskea, jossa on punertavaa sävyä. Raajoissa on vaakasuorat vaaleat raidat. Siksi eläin voidaan kaukaa käsin sekoittaa seepraan. Kuono-osassa on sekä tummia että vaaleita sävyjä. Uroksilla on ihon peittämät sarvet, naarailla ei. Korvat ovat suuret ja kuulo on täydellinen, joten saalistajan on erittäin vaikea saada kiinni tämä kirahviperheen edustaja. Mitä tulee kokoon, kehon pituus on 1,9-2,3 metriä. Tämä on päästä hännän tyveen. Itse häntä kasvaa pituudeltaan 35-42 cm, säkäkorkeus on 1,5-1,8 metriä. Paino vaihtelee 200-350 kg. Naaraat ja urokset ovat samankokoisia.

Lisääntyminen ja elinikä

Koska eläin on salainen, sen raskaudesta tiedetään vain vähän. Itse raskaus kestää noin 15 kuukautta. Pentu ilmestyy sadekauden aikana. Naaras synnyttää tiheässä pensaassa. Siinä vauva piiloutuu pari viikkoa, kunnes se vahvistuu. Sen jälkeen hän alkaa seurata äitiään kaikkialle. Hän on erittäin huolehtivainen ja suojelee pentua kaikilta vaaroilta. Missä iässä vauva aloittaa itsenäisen elämän, ei tiedetä. Mutta elinajanodote vankeudessa on 30 vuotta. Mitä tulee villieläimiin, täällä ei ole tietoja.

Käyttäytyminen ja ravinto

Okapi vetoaa kohti yksinäistä elämäntapaa. Urokset ja naaraat merkitsevät alueitaan ja suojelevat heitä mustasukkaisesti vierailijoilta. Urokset asuvat erikseen, naaraat pentuineen. Eläin ruokkii pääasiassa päiväsaikaan, piiloutuen öisin pensaikkoihin. Tämä populaatio elää 500-1000 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella. Elinympäristönsä itäosassa se kohoaa korkeammalle vuoristoalueiden sademetsiin. Iholla on vettä hylkivä ominaisuus, joten sadekauden aikana tämä kirahviperheen edustaja ei kastu, kun vesi rullaa maahan.

Ruokavalio koostuu lehdistä, ruohosta, saniaisista, hedelmistä, sienistä. Tietyt kasvityypit, joita eläin syö, ovat myrkyllisiä ihmisille. Ruokavalio sisältää myös hiiltyneet puut, jotka ovat palaneet salamaniskun seurauksena. Kivennäissuoloja kulutetaan sekä murto- ja punertavaa savea purojen ja jokien lähellä. Tämä laji on ainutlaatuinen ja elää alueilla, joita sosiaaliset konfliktit jatkuvasti ravistelevat. Siksi vuonna 1992 perustettiin erityinen Okapi-suojelualue näiden eläinten säilyttämiseksi. Siinä elää noin 7 tuhatta lajin edustajaa.