Największa na świecie meduza. Największa meduza na świecie Meduza jest najbardziej
Cyjanek arktyczny to największa meduza na świecie. To bardzo ciekawa i tajemnicza istota, która żyje w bardzo trudnych warunkach, preferując zimne wody Arktyki i Za pomocą tego artykułu postaramy się ją lepiej poznać.
Opis zewnętrzny
Średnica kopuły meduzy sięga średnio 50-70 centymetrów, ale często można znaleźć okazy do 2-2,5 metra.
Takiego mieszkańca oceanów można nawet nazwać olbrzymem. Nic dziwnego, że bardzo popularne są historie pisarzy (np. „Lwia grzywa” Arthura Conan Doyle'a), w których wspomina się o cyjanku arktycznym. Jego wielkość zależy jednak całkowicie od siedliska. Co więcej, im dalej na północ mieszka, tym staje się większa.
Ponadto cyjanek arktyczny ma liczne macki, które znajdują się na krawędziach kopuły. W zależności od wielkości meduzy mogą osiągnąć długość od 20 do 40 metrów. To dzięki nim to morskie stworzenie ma drugie imię - włochata meduza.
Jego ubarwienie jest uderzające w swojej różnorodności, a młode arktyczne cyjanki mają jasne kolory. Z wiekiem stają się bardziej matowe. Zazwyczaj meduzy są brudne pomarańczowe, fioletowe i brązowe.
Siedlisko
Cyjanek arktyczny występuje w wodach Oceanu Arktycznego i Pacyfiku, gdzie występuje niemal wszędzie. Jedynymi wyjątkami są Morze Azowskie i Czarne.
Styl życia meduzy
Cyjanek arktyczny, którego zdjęcie oprócz naszego artykułu można znaleźć w różnej literaturze, jest dość aktywnym drapieżnikiem. Jego dieta obejmuje plankton, skorupiaki i małe ryby. Jeśli z powodu braku pożywienia cyjanek arktyczny zacznie głodować, może przestawić się na swoich krewnych, zarówno własnego gatunku, jak i inne meduzy.
Polowanie odbywa się w następujący sposób: unosi się na powierzchnię wody, kieruje swoje macki w różne strony i czeka. W tym stanie meduzy wyglądają jak glony. Gdy tylko ofiara dotknie jej macek podczas przepłynięcia, cyjanek arktyczny owija się wokół całego ciała ofiary i uwalnia truciznę, która może sparaliżować. Gdy ofiara przestaje się ruszać, zjada ją. W mackach i na całej ich długości wytwarzana jest paraliżująca trucizna.
Z kolei cyjanek arktyczny może stać się również obiadem dla innych meduz, ptaków morskich, żółwi i warto zauważyć, że nawet największe okazy nie stanowią szczególnego zagrożenia dla człowieka. W najgorszym przypadku w miejscach kontaktu z mieszkańcem oceanów pojawia się wysypka, która natychmiast znika po zastosowaniu leków przeciwalergicznych. Zwykle taka reakcja występuje u osoby o wrażliwej skórze, a niektóre osoby czasami mogą nawet niczego nie zauważyć.
Reprodukcja cyjanku arktycznego
Ten proces jest bardzo interesujący: samiec wyrzuca plemniki przez usta, a one z kolei dostają się do jamy ustnej samicy. To tutaj ma miejsce formowanie się embrionów. Po dorośnięciu wychodzą w postaci larw, które przyczepiają się do podłoża i zamieniają w pojedynczy polip. Po kilku miesiącach aktywnego wzrostu zaczyna się rozmnażać, dzięki czemu pojawiają się larwy przyszłych meduz.
Meduzy to tajemniczy i piękni przedstawiciele podwodnych mieszkańców, którzy od dziesięcioleci badani są przez biologów i wciąż nie ujawnili wszystkich swoich tajemnic. Uważa się, że te stworzenia żyły na planecie jeszcze przed pojawieniem się dinozaurów, a niektóre z nich są nieśmiertelne.
Dziś Ziemię zamieszkuje ponad dwieście odmian meduz. Niektóre z nich są małe, więc często trafiają do akwarium i trzymane są tam jako zwierzęta domowe, podczas gdy inne są tak duże, że mogą pomieścić człowieka w żołądku. W artykule omówione zostaną największe z nich.
Nazywana jest również gonionema lub „krzyżem” i została wpisana na listę trujących meduz. Zamieszkuje Ocean Spokojny i najczęściej znajduje się w pobliżu wybrzeży Chin i stanu Kalifornia. Wielkość meduzy jest niewielka i sięga 4 centymetrów. Jej kopuła jest przeźroczysta, ma wzór krzyża i około 60 cienkich macek pokrytych żądlącymi komórkami. Jad meduzy pająka rzadko jest śmiertelny i tylko wtedy, gdy osoba jest na niego uczulona. Zasadniczo pozostawia bolesne, trudne do wyleczenia oparzenia.
Irukandji są pospolitymi mieszkańcami oceanów na świecie, znanymi z silnej trucizny, która jest niebezpieczna dla ludzi. Po ugryzieniu przez meduzę, której wielkość wynosi 10 centymetrów, ofiara w ciągu pół godziny rozwija cały łańcuch reakcji paraliżujących. Wśród nich są zaburzenia przewodu pokarmowego, bóle pleców i mięśni, obrzęk płuc oraz problemy w funkcjonowaniu układu sercowo-naczyniowego. Połączenie tych objawów nazwano „zespołem Irukandji”. Na szczęście lekarze od dawna opracowali antidotum, więc w ciągu ostatnich 20 lat liczba zgonów z powodu ukąszenia tego gatunku meduzy znacznie spadła.
Ciekawe!
Niektóre odmiany meduz mają oczy, które zapewniają widok 360 stopni. Potrzebują ich do poszukiwania pożywienia i wykrywania naturalnych wrogów.
Meduza jest pięknym podwodnym stworzeniem obdarzonym zdolnością emitowania impulsów świetlnych w kontakcie z różnymi powierzchniami i przedmiotami. Często nocne światło pelagiczne jest wyrzucane na wybrzeże, co powoduje, że stworzenie świeci w nocy wielokolorowymi światłami. Cechą meduzy była obecność 8 kłujących macek, usianych trującymi gruczołami. Kontakt z nimi powoduje poważne oparzenia, których gojenie zajmuje dużo czasu. Dlatego lekarze zalecają, aby ci, którzy wyjechali na wakacje nad Atlantyk, Pacyfik lub Morze Czerwone, nie dotykali cętkowanej meduzy, której średnica nie przekracza 12 centymetrów.
Zamieszkuje wody oceanów, często występuje u wybrzeży Pakistanu i sprawia wiele problemów pływakom. Meduza, której długość wraz z mackami dochodzi do 15 centymetrów, ma paraliżującą truciznę. Jedno ugryzienie Alatina alata może spowodować poważne zatrucie i doprowadzić do śmierci. Szczególnie niebezpieczne są małe osobniki. Są przezroczyste i praktycznie niewidoczne w wodzie, przez co człowiek może ich dotknąć i cierpieć.
Meduza nie bez powodu nazywana była portugalską łodzią. Jest to podobne do galaretki zwierzę, które większość życia spędza na wodzie. Jej ciało to 25-centymetrowa bańka, nieustannie unosząca się na powierzchni światowych oceanów. Portugalska łódź za pomocą bodźców przyciąga małe ryby, które są następnie wciągane do wnętrza kopuły. Nogi meduzy pokryte są porażennymi gruczołami jadowymi. Może powodować ogromne szkody dla zdrowia ludzkiego, a w szczególnie ciężkich przypadkach prowadzić do śmierci. Jeśli pływak zostanie użądlony przez portugalską łódź, należy natychmiast udać się do szpitala, nawet jeśli nie ma jeszcze żadnych objawów.
Inna nazwa meduzy to uszy. Jest to jeden z najczęstszych bezkręgowców na świecie, ponieważ zamieszkuje wszystkie oceany na naszej planecie. Zwierzę nie jest aktywne, pływa powoli, uciskając i rozluźniając kopułę. Jego macki są krótkie, nakrapiane na krawędzie ciała i nie zawierają groźnej dla człowieka trucizny. Wielkość aurelii nie przekracza 40 centymetrów. W Azji je się meduzy, czasem na surowo. Trzeba jednak uważać z tak egzotycznym daniem, bo niewłaściwie przygotowane stworzenie może poparzyć przełyk lub spowodować krwawienie w żołądku.
Zamieszkuje głównie wybrzeże Australii, sporadycznie meduzy tego gatunku spotyka się w okolicach Filipin, Nowej Zelandii, Tajlandii i Indonezji. Charakteryzuje się niebieską, świetlistą 45 cm kopułą i długimi, cienkimi jak nić mackami. Trucizna osy morskiej jest tak silna, że jeden osobnik może zabić nawet 50 osób, jeśli nie zwrócą się na czas o pomoc lekarską. Jedynym stworzeniem, które może przeżyć użądlenie meduzy, jest żółw morski. Dla nich trucizna osy morskiej jest bezpieczna, więc chętnie jedzą bezkręgowce jako pokarm.
Piękna i duża meduza, którą można znaleźć w pobliżu kontynentów na południu globu. Często spotyka się go również w sieciach rybaków na Morzu Czarnym i Śródziemnym. Kopuła osoby dorosłej może osiągnąć 180 centymetrów, a waga - do 120 kilogramów. Cornerots to pożyteczne stworzenia, których trucizna jest stosowana w medycynie do leczenia różnych chorób. Ukąszenia zwierząt są nieszkodliwe dla ludzi. Po kontakcie z meduzą na ciele mogą pozostać lekkie oparzenia lub pęcherze. W Japonii i Korei zjada się korzonki. Robi się z nich sałatki lub dodaje się galaretowatą masę do zup.
Ciekawe!
Meduzy Turritopsis dornii są uważane przez naukowców za istoty nieśmiertelne. Mogą w nieskończoność wchodzić w stadium polipów i narodzić się na nowo, i tak dalej, dopóki nie zostaną zjedzone przez drapieżniki.
Meduza w fioletowe paski jest rzadkim gatunkiem, który prawie nie był badany przez biologów. Największy osobnik, który wpadł w ręce naukowców ważył około 130 kilogramów, a średnica jego kopuły wynosiła 190 centymetrów. Pozostałe stworzenia tego gatunku, żyjące u wybrzeży południowej Kalifornii, dorastają do 70 cm średnicy. Do tej pory lekarze nie odnotowali zgonów z powodu trucizny meduzy w fioletowe paski, ale ukąszenia, pomimo rzadkości zwierzęcia, są powszechne. Po zatruciu na skórze tworzą się trudno gojące się pęcherze i rany.
Niezwykle piękny i mało zbadany gatunek meduzy, którego przedstawiciele mają kopułę o wielkości do 2 metrów. Dno korpusu dzwonu Nomura jest usiane cienkimi i szerokimi mackami, z których każda ma trujące gruczoły. Zwierzęta żyją w pobliżu wybrzeży Japonii, Chin i Korei. Rzadko szkodzą pływakom, ale często przeszkadzają rybakom. Złapany w sieć Nomura jest w stanie zabić cały połów, rozpryskując wokół truciznę, a nawet wywrócić lekką łódź rybacką.
Największa meduza na świecie. Jest również nazywany lwią grzywą, arktyczną lub włochatą meduzą. Długość macek tego zwierzęcia wynosi około 37 metrów, a średnica ciała (kopuły) do 250 cm Cyanea jest największym przedstawicielem rodziny Scyphoid. Jego najbliższymi krewnymi są japoński lub niebieski cyjanek. Stworzenie żyje na północy Oceanu Atlantyckiego i Pacyfiku, sporadycznie spotykane w wodach Arktyki. W ciepłych morzach cyjanek włochaty nie przeżywa, a jeśli tak się stanie, osobnik osiąga średnicę do 50 cm.
Powiązane wideo
Podwodny świat mórz i oceanów jest pełen tajemnic i tajemnic, a naukowcom nie udało się jeszcze zbadać go do końca. A wiele z tych znanych stworzeń jest bardzo niezwykłych i niesamowitych. Meduzy to tylko jedna z nich.
Ogromna sinica
Największe zainteresowanie naukowców wzbudzają meduzy o dużych, a raczej ogromnych rozmiarach. A w morzach jest kilka rodzajów takich stworzeń. Jednak największym z nich są cyjany ("meduza arktyczna"). Tę niezwykłą meduzę można spotkać na północno-zachodnim Atlantyku.
Jej półprzezroczyste, galaretowate ciało, które zawiera co najmniej 90 procent cieczy i jest całkowicie pozbawione szkieletu lub skorupy, ma ogromne rozmiary. Największa meduza zachowuje swój kształt dzięki wodzie i jest bardzo podobna do grzyba. Ma ogromny „kapelusz”, a liczne macki pełnią funkcję nóg. Barwa cyjanku jest dość ciemna, występują plamy o różnych odcieniach czerwonawych lub brązowych. Intensywność koloru zależy bezpośrednio od tego, ile ma lat. Im starsze stworzenie, tym bogatsze kolory na jego ciele. Bardzo młode osobniki mają jasnopomarańczowy kolor. W tego rodzaju meduzach trudno znaleźć choćby gram mózgu, ale ma on dużo oczu - 24 sztuki.
Ciało tego giganta wśród meduz dzieli się na 8 płatów. Z każdego takiego płata odchodzi co najmniej 60, a nawet 2 razy więcej macek. Te macki mają ogromną liczbę kłujących komórek zawierających truciznę.
To idealna broń do połowu średnich ryb oraz małych bezkręgowców, którymi się żywią. Przez całe życie największa meduza na świecie może zjeść co najmniej 15 000 ryb.
Naukowcy odkryli, że cyjanek poluje w grupach liczących do 10 osobników. Owi „łowcy” tworzą z macek swego rodzaju sieci, w które z powodzeniem zostaje złapana odpowiednio duża ilość zdobyczy.
Wśród tego rodzaju meduz występuje kanibalizm. W czasach głodu jednostki mogą się wzajemnie zjadać. Cyanea nie może zabić człowieka. Ma tylko zdolność pozostawiania oparzeń na ciele, co może powodować bardzo bolesną reakcję alergiczną.
Z reguły sześć lub osiem godzin po oparzeniu ból znacznie ustępuje lub całkowicie znika. Największy przedstawiciel tego gatunku meduzy został po raz pierwszy znaleziony i zmierzony pod koniec XIX wieku. W jakiś sposób trafiła na ląd, gdzie zmarła.
Długość szczątków tego stworzenia wraz z mackami wynosiła prawie 36 metrów. Aby zrozumieć, ile to kosztuje, wyobraź sobie wieżowiec z co najmniej 12 piętrami. A jej kopuła była większa niż 2,2 m. Ludzie mieli okazję zobaczyć tak ogromną meduzę.
Jednak cyjanek nie jest jedynym gigantem wśród meduz. Nomura jest również dość duża. Choć gatunek ten nie ma tak długich macek, jego „kapelusz” jest po prostu ogromny! Średnio jego średnica wynosi dwa metry. Ale to jest średnia. Są osobniki o dużych rozmiarach - do 3,5 metra. Osoba obok tej meduzy wygląda na bardzo małą. To niezwykłe stworzenie waży średnio 200 kilogramów. Rozwijają się we wschodnich Chinach i na Morzu Żółtym. Istnieją fakty wskazujące na to, że stworzenia te zaczęły intensywnie się rozmnażać i migrować, dlatego można je spotkać w innych morzach. Powodem tego zjawiska naukowcy nazywają globalne ocieplenie. Japończycy, Chińczycy, Koreańczycy – miłośnicy egzotycznych potraw – jedzą te stworzenia, przygotowując z nich wykwintne dania.
Kilka lat temu nomurowie zaczęli powodować wiele niedogodności dla okolicznych mieszkańców. Faktem jest, że dzięki sprzyjającym warunkom naturalnym i klimatycznym w tych miejscach meduzy zaczęły się rozmnażać z ogromną prędkością. A teraz wyjścia rybaków do morza to prawdziwy test sił. Wszakże istoty te nie tylko psują rybę, wprowadzając do niej truciznę za pomocą swoich macek, ale także utrudniają łowienie poprzez wpychanie się do sieci.
Tak więc jest przypadek, gdy te morskie giganty spowodowały, że cały statek rybacki zatonął pod wodą. Trawler ten nazywał się Diasan Shinsho-Maru i został zatopiony w bliskiej odległości od jednej z japońskich wysp, zwanej Honshu. Trzech rybaków, po wyjęciu sieci, odkryło, że zawierają one niezliczone ilości tych olbrzymów. Potem ludzie nadal próbowali ratować swój sprzęt i zaczęli zdobywać sieć.
Ale ogromne meduzy nie lubiły być wyrywane z ich rodzimego żywiołu i zaczęły się opierać. W rezultacie łódź rybacka została wciągnięta pod wodę. Marynarze szybko zorientowali się i wyskoczyli za burtę. Na szczęście całemu zespołowi udało się przeżyć. Zostali zabrani przez przechodzących rybaków, którzy byli świadkami tego incydentu.
Top 10 dużych meduz
Nr 10. Irukandji
Daleko od największej meduzy na świecie. Jego kopuła ma średnicę zaledwie dziesięciu centymetrów, ale macki mogą osiągnąć długość jednego metra. Jest najbardziej trującą ze wszystkich znanych meduz i woli żyć w wodach Australii. Jej oparzenie jest niezwykle niebezpieczne dla ludzi. Każdy, kto doświadczy tego na sobie, może umrzeć, jeśli pomoc nie zostanie udzielona na czas. Ale faktem jest, że trucizna tej meduzy może nie zadziałać natychmiast, ale dopiero po kilku dniach.
Nr 9. Pelagia
Kopuła tego stworzenia ma średnicę 0,12 metra. Jej macki nie są bardzo długie, ale ta meduza ma niesamowite piękno. W momencie, gdy wejdzie w kontakt z czymś lub kimś, świeci miękkim światłem. Woli mieszkać w wodach Oceanu Atlantyckiego. Warto również zauważyć, że to stworzenie od razu ma 4 jamy ustne. Dla ludzi jego trucizna nie jest zbyt niebezpieczna.
Nr 8. Physplia (łódź portugalska)
To stworzenie ma kopułę o średnicy ćwierć metra (25 cm). Ale jego macki mają około pięćdziesięciu metrów długości. Najczęściej ciało meduzy jest pomalowane na niebiesko, można również znaleźć fioletowe osobniki. „Statek” unosi się niemal na powierzchni, a jego „narzędzia” w postaci macek wchodzą głęboko pod wodę. Trucizna jest bardzo niebezpieczna dla ludzi, oparzenie może być śmiertelne.
Nr 7. Aurelia
Macki tej meduzy nie są zbyt długie, ale jest ich sporo, a średnica kopuły to w zasadzie 0,4 metra. Jest również często określany jako meduza uszata. Rzecz w tym, że jej jamki ustne (których są cztery części) wyglądają jak wiszące uszy. Trucizna nie jest niebezpieczna dla ludzi i może spowodować jedynie niewielkie oparzenia.
Nr 6. Australijska osa morska
Ta duża meduza ma kopułę, która osiąga prawie pół metra (45 cm) średnicy, ale jej macki są znacznie dłuższe i mogą przekraczać trzy metry. To stworzenie nie ma koloru, jego ciało jest prawie całkowicie przezroczyste, podobnie jak wszystkie 60 macek. Ale jego trucizna jest niesamowicie silna. Może wywołać zatrzymanie akcji serca u pływaka w ciągu kilku minut.
Nr 5. Cornerot
Ten rodzaj meduz ma kopułę o średnicy 0,6 metra. To dość duże stworzenie, które może ważyć do 10 kg. Mieszka w Morzu Śródziemnym i Morzu Czarnym i wcale nie jest niebezpieczny dla ludzi. Warto zauważyć, że ta meduza jest używana do produkcji leków, a także do przygotowywania różnych potraw.
Nr 4. Fioletowe paski meduzy
Średnica jego „szczytu” często dochodzi do 0,7 metra. To stworzenie jest wciąż słabo poznane. Wiadomo tylko, że mieszka w Montarey Bay i ma jasnofioletowy kolor. Jego „ugryzienie” dla ludzi nie jest zbyt niebezpieczne, ale może pozostać dość znaczne oparzenie.
Nr 3. Pokrzywa morska (Chrysaora)
Średnica jej ciała to jeden metr. Istnieje duża liczba macek, a ich długość wynosi cztery metry. Zamieszkuje Ocean Spokojny, często ta meduza jest hodowana w akwariach. Oparzenie nie jest niebezpieczne dla osoby. Warto zauważyć, że oderwana macka długo nie umiera, a nawet może użądlić.
Nr 2. Dzwon Nomura
O tej meduzie mówiliśmy już powyżej.
Nr 1. Sinica włochata
Największa meduza na świecie. Najpierw o niej rozmawialiśmy.
Są to największe meduzy żyjące w wodach oceanów. Wszystkie są piękne i niezwykłe na swój sposób, a jeśli długa macka dosięgnie człowieka i nadal kłuje, to nie celowo, ale przypadkowo.
Największą meduzą na świecie jest cyjanek arktyczny. To bardzo ciekawy mieszkaniec wód morskich w swoim stylu życia i budowie. Mieszka w zimnych rejonach Oceanu Atlantyckiego i Pacyfiku, gdzie warunki są wyjątkowo trudne. Żyje w górnych warstwach wody na głębokości nie większej niż 20 metrów. Trzyma się na wodach otwartych, porusza się wraz z prądami morskimi. Rzadko zbliża się do wybrzeża.
Godny uwagi jest kolor tej meduzy. U młodych osobników jest znacznie jaśniejszy niż u dojrzałych. Popularne kolory to brudny pomarańczowy, fioletowy i brązowy. Jednocześnie górna część kopuły jest w większości żółta. Płatki ust są szkarłatno-czerwone. Macki znajdujące się wzdłuż krawędzi kopuły mają fioletowe i różowe odcienie.
Kopuła ma kształt półkuli. Jego krawędzie to ostrza. Jest ich 16. Ropalia znajdują się między ostrzami. Zawierają narządy równowagi (statocysty), ośrodki nerwowe i oczy. Macki są długie, zebrane w wiązki i znajdują się za wklęsłą stroną kopuły. A w jego środkowej dolnej części znajduje się otwór na usta. Jest otoczony płatami jamy ustnej. Zewnętrznie przypominają wiszącą zasłonę.
Macki na krawędziach kopuły są niezwykle długie i przypominają włosy. Mogą osiągnąć 20-30 metrów. Dzięki nim to morskie stworzenie ma inną nazwę - włochaty cyjanek. W największych okazach kopuła osiąga 2 metry średnicy, ale zwykle nie przekracza 50-60 cm, największy odnotowany okaz miał długość macek 36,5 metra, a średnica kopuły wynosiła 2,3 metra. Można więc śmiało powiedzieć, że cyjanek arktyczny jest największą meduzą na świecie.
Reprezentant rozważanego przez nas rzędu discomedusa jest aktywnym drapieżnikiem. Jego dieta składa się z planktonu, skorupiaków i małych ryb. Jeśli jest mało jedzenia, mieszkaniec zimnych wód zaczyna atakować inne meduzy i je zjadać.
Zdobywanie pożywienia wygląda następująco: morski olbrzym szybuje w górnym słupie wody z mackami skierowanymi w różne strony. Z boku meduza przypomina dużą kępę glonów, nieszkodliwie unoszącą się w oceanie. Gdy tylko przechodząca ofiara dotknie macki, natychmiast owija się wokół jej ciała i uderza paraliżującą trucizną. Gdy ofiara przestaje trzepotać, jest zjadana. W mackach na całej ich długości wytwarzana jest paraliżująca trucizna.
Ale ocean jest oceanem i dlatego każdy drapieżnik może stać się ofiarą innego, większego drapieżnika. Dlatego włochaty cyjanek zjadają inne meduzy, żółwie morskie, ptaki i duże ryby. Należy powiedzieć, że nawet największe okazy nie stanowią zagrożenia dla człowieka. Najgorszą rzeczą, jaka może się przytrafić w kontakcie z ogromną meduzą, jest pojawienie się wysypki w miejscu kontaktu. Ale natychmiast znika po zastosowaniu leków przeciwalergicznych. Wysypka pojawia się zwykle u osób o wrażliwej skórze, podczas gdy reszta w ogóle niczego nie zauważa.
Proces reprodukcji cyjanków arktycznych składa się z 2 etapów. W pierwszym etapie samce wypuszczają do wody plemniki. Te wpadają do ust samic, gdzie znajdują się komory lęgowe. W tym miejscu jaja są zapłodnione i rozwijane.
W drugim etapie uformowane zarodki (larwy planula) opuszczają komory lęgowe, przyczepiają się do jakiegoś podłoża i przekształcają się w jeden polip. Od kilku miesięcy aktywnie rośnie i rozmnaża się bezpłciowo, wytwarzając scyfistę. Z nich powstają larwy przyszłych meduz - etery. Na zewnątrz są to przezroczyste gwiazdy z 8 promieniami. Te gwiazdy pływają w wodzie i stopniowo stają się meduzą.
Oto taki złożony proces reprodukcji wymyślony przez naturę. W rezultacie rodzi się cyjanek arktyczny - największa meduza na świecie. Porusza się w górnym słupie wody wraz z zimnymi prądami morskimi i jest integralną częścią północnych wód oceanów.
Największa meduza w oceanach całego świata, cyjanek arktyczny (łac. Cyanea capillata) stał się powszechnie znany dzięki opowiadaniu Arthura Conan Doyle'a „Lwia grzywa”, które opowiadało o bolesnej śmierci jednego z bohaterów spowodowanej spotkaniem z cyjankiem arktycznym.
W rzeczywistości plotki o śmiertelnym niebezpieczeństwie dla ludzi są zbyt przesadzone. Cyjanek arktyczny nie tylko nie może spowodować śmierci, ale nawet nie jest w stanie spowodować poważnych szkód dla zdrowia ludzkiego. Najgorsze skutki kontaktu z tą meduzą to swędząca wysypka, a w niektórych przypadkach reakcja alergiczna. Wszystko to z powodzeniem leczy się kompresami z octem.
Jednak arktyczne cyjanki są bardzo interesującymi stworzeniami morskimi. Zacznijmy od tego, że cyjanki żyją w wyjątkowo trudnych warunkach klimatycznych. Można je znaleźć w wodach Oceanu Arktycznego i na północnym Pacyfiku podczas najzimniejszych miesięcy zimowych. Rzadko spadają poniżej czterdziestego drugiego stopnia szerokości geograficznej północnej i są całkowicie nieobecne w wodach półkuli południowej.
Cyjanek arktyczny może osiągać naprawdę ogromne rozmiary. To nie tylko największe meduzy, ale także największe zwierzęta na świecie. Średnica jednej z meduz, znalezionej w 1870 roku u wybrzeży Massachusetts, przekraczała dwa metry, a długość macek sięgała trzydziestu sześciu metrów. Uważa się, że dzwon cyjankowy może osiągnąć średnicę do dwóch i pół metra, a macki do czterdziestu pięciu metrów długości. To znacznie przekracza wielkość płetwala błękitnego, największego zwierzęcia na planecie.
Im dalej na północ żyje cyjanek arktyczny, tym jest on większy. Najbardziej imponujące rozmiary to meduzy żyjące w najzimniejszych rejonach Oceanu Arktycznego. W miarę zbliżania się do cieplejszych wód rozmiar cyjanku arktycznego zmniejsza się: najmniejsze meduzy znajdują się między czterdziestym a czterdziestym drugim stopniem szerokości geograficznej północnej.
Zwykle średnica dzwonu cyjanku arktycznego nie przekracza dwóch i pół metra. Długość macek tych arktycznych meduz różni się również w zależności od temperatury ich siedliska, a kolor zależy od wielkości. Największe okazy zachwycają bogatą malinowo-czerwoną tonacją, mniejsze okazy charakteryzują się różowym, pomarańczowym lub jasnobrązowym odcieniem.
Korpus cyjanku arktycznego to dzwon z ostrzami wzdłuż krawędzi, przypominający kształtem półkulę. Do wnętrza ostrzy przyczepione są długie macki, zebrane w osiem wiązek. Każdy taki pakiet rośnie z sześćdziesięciu do stu trzydziestu macek. W środku dzwonu znajduje się otwór gębowy otoczony długimi płatami ustnymi, za pomocą których cyjanek arktyczny przesuwa złapaną zdobycz w kierunku pyska połączonego z żołądkiem.
Jak większość meduz, cyjanek arktyczny jest żarłocznym drapieżnikiem, który żywi się zooplanktonem, małymi rybami i cenoforami. Nie odmawia sobie przyjemności ucztowania na swoich bliskich, takich jak na przykład Aurelia z uszami. Z kolei arktyczne cyjanidy są pożądaną ofiarą ptaków morskich, dużych ryb, żółwi morskich i innych meduz.