Kto jest bardziej niebezpieczny, kto szybszy, a kto silniejszy – lew czy tygrys? Lew amerykański: gigantyczny przodek współczesnych kotów Tygrys szablozębny kontra lew

Jeśli zapytasz nawet dziecko o to, kto jest królem zwierząt, odpowiedź będzie jednoznaczna: „Oczywiście lew”. Jest jednak inna opinia. Wielu ekspertów oddaje palmę tygrysowi i są pewni, że to on wyjdzie zwycięsko z bitwy tych dwóch tytanów. Aby jednak ustalić, kto jest silniejszy, kto szybszy, a kto bardziej niebezpieczny – tygrys czy lew, konieczne jest podanie głównych cech tych dwóch zwierząt.

Lew

Obecnie lwy występują tylko w Azji i Afryce, choć wcześniej ich zasięg występowania był znacznie szerszy – od Europy po Bliski Wschód. Ale z biegiem czasu ludzie je odepchnęli, a teraz w dzikiej przyrodzie lwy można znaleźć tylko na południu, wschodzie i zachodzie Afryki, a także w Indiach. Lwy afrykańskie i azjatyckie różnią się od siebie wyglądem i podstawowymi cechami: wpływa na to inne środowisko.

Ci przedstawiciele rodziny kotów żyją w małych grupach - stadach, których liczba waha się od czterech do trzydziestu lub więcej osobników. Zazwyczaj stado składa się z dwóch lub trzech samców, z których jeden dominuje, oraz kilku samic z potomstwem. Duże gabaryty nie przeszkadzają tym zwierzętom pokonać nawet trzymetrowej wysokości. Generalnie skoki to ich mocna strona. Podczas polowania lew zamarza w trawie w oczekiwaniu na ofiarę, a następnie jednym wyliczonym skokiem powala go na ziemię. Chociaż, nawiasem mówiąc, głównym zarabiającym jest kobieta, a samiec jest bardziej odpowiedzialny za ochronę terytorium dumy przed niechcianymi wtargnięciami. Łatwo odróżnić lwa od lwicy: samiec ma bujną grzywę, a lwica nie.

Tygrys

Istnieją różne podgatunki: amurski, bengalski, indochiński, malajski, sumatrzański, chiński. Wszystkie nazwy odpowiadają siedlisku.

Tygrysy to samotni łowcy. Nie żyją w grupach, ale osobno. Samiec zajmuje powierzchnię 700-800 kilometrów kwadratowych, a samicy z potomstwem wystarczy 500 kilometrów kwadratowych.

Kto jest większy - tygrys czy lew?

Waga dorosłego lwa sięga od 180 do 240 kg, a długość ciała sięga trzech metrów. Samice są nieco mniejsze: średnia waga to 140 kg, a długość ciała jest o pół metra krótsza.

Długość ciała przeciętnego dorosłego tygrysa nie jest gorsza od długości ciała lwa, wręcz przeciwnie, jest nieco dłuższa. Jeśli chodzi o masę ciała, jest też różnica 50 kg na korzyść tygrysa. Przedstawiciele podgatunku Amur są jeszcze ciężsi: ich waga sięga 350 kg.

Więc kto jest większy - lew czy tygrys? Okazuje się, że pręgowany przedstawiciel rodziny kotów nieco pokonuje grzywiastego krewnego.

Porównanie siły dwóch drapieżników

A kto jest silniejszy - lew czy tygrys? Odpowiedź nie jest jasna. Zależy to od tego, co uważa się za wskaźniki siły: albo cechy gatunku, albo liczbę wygranych rund. Pazury tygrysa są ostrzejsze i dłuższe (10 cm) niż lwa (7 cm). Ponieważ tygrys jest średnio cięższy od lwa, oznacza to, że ma więcej mięśni. Siła ich szczęk jest w przybliżeniu taka sama i zabijają ofiarę w podobny sposób: wgryzają się w szyję. Ale powodzenie pojedynku zależy nie tylko od tego, kto jest większy – tygrysa czy lwa, ale także od taktyki walki. Na przykład cios lwa jest bardziej miażdżący. Jednym zamachem zabija hienę lub zebrę. Jeśli weźmiemy pod uwagę cechy zewnętrzne, tygrys jest silniejszy od lwa. Jeśli jednak za podstawę przyjmiemy konkretne skutki starć między tymi dwoma zwierzętami, to król zwierząt nie rezygnuje ze swoich stanowisk i udowadnia, że ​​na taki tytuł zasłużył.

Kto jest szybszy - lew czy tygrys?

Tutaj przewaga leży po stronie kota pręgowanego. Dorosły tygrys może osiągnąć prędkość do 80 km/h, podczas gdy lew tylko 60 km/h. To prawda, że ​​zarówno ci, jak i inni nie są w stanie biec z taką prędkością na długich dystansach.

Kto jest bardziej niebezpieczny?

Zgodnie ze swoim zachowaniem w walce, tygrys wydaje się być bardziej agresywny niż lew. Natychmiast rzuca się do bitwy, podczas gdy lew może wejść do bitwy, jakby niechętnie. Czasami wydaje się, że gra pierwszy, a nie próbuje uderzyć. Chodzi o ich społeczny charakter. Tygrys jest przyzwyczajony do samotnej walki, wie, że nie ma od kogo czekać na pomoc. A lew, który poluje głównie z członkami stada, może z przyzwyczajenia myśleć, że ma za sobą grupę wsparcia, gotową w każdej chwili się włączyć i dlatego zachowuje się mniej onieśmielająco niż wróg.

Kto jest bardziej odporny?

Zdecydowanie lew. Wydaje się, że nie przejmują się nawet głębokimi ranami i bólem. Będzie walczył do końca. Tygrys, po kilku zadanych mu obrażeniach, z reguły ucieka. W walce tygrys wykonuje bardziej aktywne, ale niepotrzebne ruchy, przez co jego siła szybko się wyczerpuje.

Kto wygrywa konflikt?

Odpowiedź na pytanie „kto jest silniejszy – lew czy tygrys” wymaga faktów i dowodów z dokumentów, a nie tylko bezpodstawnego rozumowania. Istnieje wiele prawdziwych filmów, które pokazują walkę dwóch tytanów. Podsumowując, wniosek jest taki: tygrys jest inicjatorem konfliktu, ale wycofuje się po tym, jak lew pokazuje, kto jest panem sytuacji. Ten ostatni jest bardziej pewny siebie. Tak, a lew ma większe doświadczenie w walce, ponieważ dorosłe lwy nieustannie walczą o terytorium, a tygrys może brać udział w walce tylko kilka razy w życiu.

Sam pojedynek na pierwszy rzut oka wygląda tak, jakby tygrys wciąż zadawał wrogowi więcej ciosów, a to stwarza iluzję jego zwycięstwa. Ale w większości te ciosy nie osiągają celu, ponieważ lewowi udaje się zrobić unik na czas. Z drugiej strony tygrys wykonuje wiele niepotrzebnych ruchów, a to szybciej się męczy. W walce stoi na dwóch tylnych łapach i próbuje walczyć przednimi, a jednocześnie trudniej utrzymać równowagę. Ponadto jego strategia nie jest dobrze przemyślana: próbuje uderzyć w szyję, ale lew ma potężną grzywę, która pochłania te ciosy i generalnie nie wyrządzają lwowi dużej krzywdy. Ciosy lwa są bardziej wykalkulowane, a jeśli bije, to po to, aby tygrys na pewno spadł. Drapieżnik ten uderza jedną łapą, stojąc na trzech innych i próbuje dostać się w nieosłoniętą szyję lub wyrwać kępkę skóry z boków lub pleców, i to dość często. Jeśli cios jest silny, ale nie śmiertelny, tygrys wstydliwie ucieka, jęcząc jak pies.

W uczciwości należy zauważyć, że jest też druga strona medalu. Być może tygrys ucieka nie tyle dlatego, że jest zmęczony lub przestraszony, ile dlatego, że lew bardziej boi się ran i nie widzi potrzeby walki na śmierć i życie w domowej rozgrywce. W końcu, jeśli ranny lew musi się położyć, zajmą się nim inni członkowie stada, a tygrys może liczyć tylko na siebie, a ciężkie obrażenia skazują go na głód. Więc może zdecydować się na odwrót.

Walki w starożytnym Rzymie

Co ciekawe, w czasach starożytnego Rzymu z lwem kojarzono wyrażenie „król zwierząt”. O stosunku do niego jako właściciela wielkiej siły świadczy wiele zabytków architektury, w których ten majestatyczny drapieżnik przedstawiany jest jako zwycięzca. Pytanie, kto jest silniejszy - lew czy tygrys, interesowało również starożytnych Rzymian. W trosce o widzów, spragnionych krwawych widowisk, pogrzebano różne zwierzęta. Bardzo często to lwy i tygrysy musiały mierzyć swoją siłę.

Kto zwykle wygrywa te walki? Prawie wszystkie doniesienia historyczne przemawiają na korzyść lwów. Na przykład, dominujące zwycięstwa tych drapieżników nad tygrysami są zapisane w Dialogach Platona i Wspomnieniach Kleopatry. Co więcej, istnieją dowody na to, że lew rozerwał nawet słonia z powodu jego chwytu i techniki.

Kolejną dodatkową odpowiedzią na pytanie, kto jest silniejszy – lew czy tygrys, stanowią zabytki architektury starożytnego Rzymu. To lew jest przedstawiony na rzeźbach jako symbol odwagi i siły. Dlatego też tak uważali go naoczni świadkowie walk zwierząt. Niewiele jest pomników, w których uwieczniono tygrysa.

Potyczki w ogrodach zoologicznych i cyrkach

W dzikiej przyrodzie indywidualne walki nigdy by nie miały miejsca, ponieważ siedliska niektórych podgatunków nie przecinają się. Na przykład tygrys amurski czy lew żyjący w Afryce nigdy nie miałby okazji zmierzyć siły. Czy to ogrody zoologiczne, gdzie mieszkają w sąsiednich komórkach.

Nie możesz spierać się z liczbami. W większości śmiertelnych przypadków ofiarą padły tygrysy. Kiedy znajdują się razem z lwami w zamkniętej przestrzeni, takiej jak woliera lub klatka, tygrysy są bardzo spanikowane, ponieważ nie mają dokąd uciec. Zachowują się raczej irracjonalnie i to jest główny powód ich porażek. Przeciwnie, lew zgina swoją linię do końca, a ostatecznym rezultatem jest śmierć wroga.

Pewien trener zwierząt opisał przypadek lwa o imieniu Sułtan Pierwszy. Podczas jednego z występów w cyrku rzucił wyzwanie wszystkim tygrysom. Podeszli do niego na arenie, a on po kolei pokonał ich wszystkich. Co więcej, były to tylko duże, młode i silne zwierzęta. Sułtan Pierwszy, niczym doświadczony bokser, zadawał fałszywe ciosy, blefował, zmuszając tygrysy do spudłowania, a następnie zadawał miażdżący cios. Pokonane tygrysy pełzały po arenie, a zwycięzca triumfalnie je wykończył. Nikt nie mógł ich rozdzielić, wszystkie tygrysy zginęły. To był okrutny widok.

Po rozważeniu tych faktów każdy czytelnik może sam zdecydować, kto jest lepszy - lew czy tygrys - sprawdzi się w walce. Chociaż byłoby znacznie lepiej, gdyby nigdy nie walczyli między sobą i nie atakowali osoby.

Zanim człowiek został myśliwym i dotarł na szczyt łańcucha pokarmowego, koty były najskuteczniejszymi i najpotężniejszymi drapieżnikami. Nawet dzisiaj koty takie jak tygrysy, lwy, jaguary i lamparty są nadal podziwiane i budzą strach, ale nawet one nie mogą przyćmić swoich wymarłych przodków.

gepard olbrzymi

Gigantyczny gepard należy do tego samego rodzaju, co współczesne gepardy. I wyglądał podobnie, ale był znacznie większy. Ważący do 150 kg gepard był wielkości lwa afrykańskiego i mógł polować na dużą zdobycz. Niektórzy sugerują, że gepard olbrzymi mógł rozpędzić się do 115 km/h! Bestia ta żyła w Europie i Azji w okresie pliocenu i plejstocenu. Wymarły podczas ostatniej epoki lodowcowej.

Xenosmilus

Xenosmilus jest krewnym Smilodona (słynnego tygrysa szablozębnego), ale zamiast długich, przypominających ostrza kłów miał krótsze zęby. Wyglądały bardziej jak zęby rekina i mięsożernego dinozaura niż zęby współczesnego kota. To stworzenie wybiegło z zasadzki i zabiło ofiarę, wyrywając z niej kawałki mięsa. Xenosmilus był dość duży jak na dzisiejsze standardy - ważył do 230 kg, a rozmiarami wyglądał jak dorosły lew lub tygrys. Szczątki tego kota znaleziono na Florydzie.

olbrzymi jaguar

Dziś jaguary są raczej małymi zwierzętami w porównaniu do lwów i tygrysów, zwykle ważą 60-100 kg. W czasach prehistorycznych Ameryka Północna i Południowa były domem dla gigantycznych jaguarów. Koty te miały znacznie dłuższe kończyny i ogon niż współczesny jaguar. Naukowcy uważają, że jaguary żyły na otwartych równinach, ale ze względu na rywalizację z lwami i innymi dużymi kotami zmuszono je do znalezienia bardziej zalesionych obszarów. Gigantyczne prehistoryczne jaguary były wielkości lwa lub tygrysa i bardzo silne.

europejski jaguar

W przeciwieństwie do wspomnianego jaguara olbrzymiego, jaguar europejski nie należał do tego samego gatunku co jaguary współczesne. Nikt nie wie, jak wyglądał ten prehistoryczny kot. Niektórzy naukowcy uważają, że najprawdopodobniej wyglądał jak współczesne cętkowane koty, a może skrzyżowanie lwa i jaguara. Oczywiście to stworzenie było niebezpiecznym drapieżnikiem, ważyło do 210 kg i znajdowało się na szczycie łańcucha pokarmowego 1,5 miliona lat temu. Jego szczątki znaleziono w Niemczech, Francji, Anglii, Hiszpanii i Holandii.

lew jaskiniowy

Lew jaskiniowy to podgatunek lwa o bardzo dużych rozmiarach i wadze do 300 kg. To jeden z najniebezpieczniejszych i najpotężniejszych drapieżników, jakie żyły podczas ostatniej epoki lodowcowej w Europie. Istnieją dowody na to, że ludzie prehistoryczni go bali się i prawdopodobnie czcili. Znaleziono wiele rysunków i kilka figurek przedstawiających lwa jaskiniowego. Co ciekawe, ten lew został przedstawiony bez grzywy.

Homoterium

Homotherium był jednym z najniebezpieczniejszych kotów w czasach prehistorycznych, żył w Ameryce Północnej i Południowej, Europie, Azji i Afryce. Dobrze przystosował się do warunków środowiskowych, w tym do subarktycznej tundry, i żył przez 5 milionów lat przed wyginięciem 10 000 lat temu. Zewnętrznie Homotherium różnił się od innych dużych kotów. Kończyny przednie były nieco dłuższe niż kończyny tylne, przypominające hienę. Budowa tylnych kończyn Homotherium wskazuje, że skakał gorzej niż współczesne koty. Homotherium może nie był największym drapieżnikiem, ale niektóre znaleziska pokazują, że masa tego kota osiągnęła 400 kg, czyli więcej niż masa współczesnego tygrysa syberyjskiego.

Machairod

W przeciwieństwie do Smilodona, który był klasycznym tygrysem szablozębnym, jego krótki ogon miał inne proporcje ciała niż u prawdziwego tygrysa. Z kolei Machairod wyglądał jak gigantyczne tygrysy z zębami szabli, podobnymi proporcjami i długim ogonem. Nie wiadomo, czy bestia miała pręgi. Znalezione w Czadzie w Afryce szczątki machairoda sugerują, że to stworzenie było jednym z największych kotów wszechczasów. Ważył do 500 kg i był wielkości konia. Polował na słonie, nosorożce i inne zwierzęta roślinożerne. Machairod najprawdopodobniej wyglądał jak gigantyczny tygrys z filmu z 10 000 p.n.e.

lew amerykański

Po Smilodonie jest to prawdopodobnie najsłynniejszy prehistoryczny kot. Żył w Ameryce Północnej i Południowej podczas plejstocenu i wyginął 11 000 lat temu, pod koniec ostatniej epoki lodowcowej. Większość naukowców twierdzi, że lew amerykański był gigantycznym krewnym współczesnego lwa. Jego waga wynosiła 470 kg. Trwają dyskusje na temat jego techniki polowania, ale najprawdopodobniej polował sam.

Tygrys plejstoceński

To najbardziej tajemnicza bestia na liście, znana z fragmentarycznych szczątków. To nie jest odrębny gatunek, ale raczej wczesna wersja współczesnego tygrysa. Tygrysy wyewoluowały w Azji 2 miliony lat temu, żerując na różnych ogromnych roślinożercach żyjących w tamtym czasie na kontynencie. Tygrysy są największymi członkami rodziny kotów. Jednak w okresie plejstocenu było więcej jedzenia, dlatego tygrysy były również większe. Niektóre szczątki znaleziono w Rosji, Chinach i na Jawie.

Smilodon

Najsłynniejszego kota, który miał zęby podobne do sztyletu lub noża z długim prostym ostrzem, można nazwać Smilodonem. On i jego bliscy krewni wyróżniali się długimi ząbkowanymi kłami i krótkonogim muskularnym ciałem przypominającym niedźwiedzia. Silna budowa ciała nie pozwalała im na szybkie bieganie na duże odległości, więc najprawdopodobniej zaatakowali z zasadzki. Cóż, koty z zębami sejmitarów polegały na szybkości, miały długie kończyny, jak u gepardów, a także nie tak długie i bardziej szorstko ząbkowane kły. Smilodony wyginęły 10 000 lat temu, co oznacza, że ​​żyły w tym samym czasie co ludzie i mogły na nie polować.

Tygrysy szablozębne to groźne i niebezpieczne drapieżniki z rodziny kotów, całkowicie wymarłe w starożytności. Charakterystyczną cechą tych zwierząt były imponujące kły górne w kształcie szabli. Co wiedzą o kotach szablozębnych współcześni naukowcy? Czy te zwierzęta były tygrysami? Jak wyglądali, jak przyzwyczaili się do życia i dlaczego zniknęli? Przejdźmy szybko do przodu przez wieki - do czasów, kiedy ogromne dzikie koty, polując, pewnie chodziły po planecie chodem prawdziwych królów zwierząt ...

Kot czy tygrys?

Przede wszystkim należy zauważyć, że termin „tygrysy szablozębne”, który wydaje się tak znajomy, jest w rzeczywistości niepoprawny.

Nauka biologiczna zna podrodzinę kotów szablozębnych (Machairodontinae). Jednak te starożytne zwierzęta mają niewiele wspólnego z tygrysami. W pierwszym i drugim proporcje i budowa ciała znacznie się różnią, dolne szczęki są w różny sposób połączone z czaszką. Dodatkowo pręgowane, pręgowane ubarwienie nie jest typowe dla żadnego z kotów szablozębnych. Ich sposób życia jest również inny niż tygrysów: paleontolodzy sugerują, że zwierzęta te nie były samotnikami, żyjącymi i polującymi w stadach, jak lwy.

Ponieważ jednak określenie „tygrysy szablozębne” jest używane niemal wszędzie, a nawet w literaturze naukowej, poniżej posłużymy się tą piękną alegorią.

Plemiona kotów szablozębnych

Do 2000 roku podrodzina kotów szablozębnych, czyli machairodontów (Machairodontinae), łączyła trzy duże plemiona.

Przedstawiciele pierwszego plemienia Machairodontini (czasami nazywani też Homoterini) wyróżniają się wyjątkowo dużymi kłami górnymi, szerokimi i ząbkowanymi od wewnątrz. Podczas polowania drapieżniki polegały bardziej na uderzeniu tej miażdżącej „broni” niż na ugryzieniu. Najmniejsze koty z plemienia Machairod były współmierne do małego nowoczesnego lamparta, największe przewyższały rozmiarami bardzo dużego tygrysa.

Tygrysy szablozębne z drugiego plemienia, Smilodontini, charakteryzują się dłuższymi górnymi kłówami, ale były one znacznie węższe i nie tak ząbkowane jak u Machairodów. Ich atak kłami skierowany w dół był najbardziej zabójczy i doskonały wśród przedstawicieli wszystkich kotów szablozębnych. Z reguły smilodony były wielkości tygrysa amurskiego lub lwa, ale amerykański gatunek tego drapieżnika ma chwałę największego kota szablozębnego w historii.

Trzecie plemię, Metailurini, jest najstarsze. Dlatego zęby tych zwierząt są niejako „etapem przejściowym” między kłami kotów zwykłych i szablozębnych. Uważa się, że dość wcześnie oddzieliły się od innych machairodontów, a ich ewolucja przebiegała nieco inaczej. Ze względu na dość słabą ekspresję znaków „szablozębnych”, przedstawicieli tego plemienia zaczęto przypisywać bezpośrednio kotom, uważając je za „małe koty” lub „pseudozębne”. Od 2000 roku plemię to nie jest już zaliczane do interesującej nas podrodziny.

Okres zębów szablowych

Koty szablozębne zamieszkiwały Ziemię dość długo – ponad dwadzieścia milionów lat, pojawiając się po raz pierwszy we wczesnym miocenie i ostatecznie znikając w późnym okresie plejstocenu. Przez cały ten czas dały początek wielu rodzajom i gatunkom, znacznie różniącym się wyglądem i wielkością. Jednak przerośnięte kły górne (u niektórych gatunków mogły osiągać ponad dwadzieścia centymetrów długości) i zdolność do bardzo szerokiego otwierania pysków (czasem nawet sto dwadzieścia stopni!) Tradycyjnie składały się na ich wspólne cechy.

Gdzie mieszkały koty szablozębne?

Zwierzęta te charakteryzowały się atakiem z zasadzki. Po przyciśnięciu ofiary do ziemi potężnymi przednimi łapami lub wbiciu jej w gardło tygrys szablozębny natychmiast przeciął jej tętnicę szyjną i tchawicę. Celność brania była główną bronią tego drapieżnika - wszak kły wbite w kości ofiary mogły się łamać. Taki błąd byłby śmiertelny dla nieszczęsnego drapieżnika, pozbawiając go możliwości polowania i tym samym skazując go na śmierć.

Dlaczego koty szablozębne wyginęły?

Podczas plejstocenu, czyli „epoki lodowcowej”, która obejmowała okres od dwóch milionów do dwudziestu pięciu do dziesięciu tysięcy lat temu, wiele dużych ssaków stopniowo zniknęło – niedźwiedzie jaskiniowe, nosorożce włochate, leniwce olbrzymie, mamuty i tygrysy szablozębne. Dlaczego się to stało?

W okresie chłodzenia lodowcowego wymarło wiele roślin bogatych w białko, które służyły jako zwykłe pożywienie dla gigantycznych roślinożerców. Pod koniec okresu plejstocenu klimat na planecie stał się cieplejszy i znacznie bardziej suchy. Lasy były stopniowo zastępowane przez otwarte łąki trawiaste, ale nowa roślinność, dostosowana do zmienionych warunków, nie miała wartości odżywczych dawnych. Leniwce roślinożerne i mamuty stopniowo wymierały, nie znajdując wystarczającej ilości pożywienia. W związku z tym było mniej zwierząt, na które drapieżniki mogły polować. Tygrys szablozębny, łowca zasadzek na grubą zwierzynę, okazał się zakładnikiem obecnej sytuacji. Cechy konstrukcyjne aparatu żuchwowego nie pozwalały mu żerować na małych zwierzętach, masywna budowa i krótki ogon nie pozwalały na dogonienie szybko stąpających ofiar na otwartych przestrzeniach, których liczebność stawała się coraz liczniejsza. Zmienione warunki doprowadziły do ​​tego, że starożytne tygrysy z kłami szabli nie miały szans na przeżycie. Powoli, ale nieubłaganie, z powierzchni Ziemi zniknęły wszystkie odmiany tych zwierząt, które występują w przyrodzie.

Bez wyjątku wszystkie koty szablozębne są całkowicie wymarłymi zwierzętami, które nie pozostawiły bezpośrednich potomków.

Machairods

Ze wszystkich znanych nauce przedstawicieli kotów szablozębnych to właśnie mahairod najbardziej przypominał tygrysa. W naturze istniało kilka rodzajów mahairodów, które miały znaczne różnice w wyglądzie, ale łączyły je postrzępione krawędzie długich górnych kłów, w kształcie "mahairów" - zakrzywionych mieczy.

Te pradawne zwierzęta pojawiły się w Eurazji około piętnastu milionów lat temu, a od ich zniknięcia minęły dwa miliony lat. Waga największych przedstawicieli tego plemienia sięgała pół tony, a ich wielkość była dość proporcjonalna do współczesnych koni. Archeolodzy są przekonani, że machairod był największym dzikim kotem swoich czasów. Polując na duże zwierzęta roślinożerne - nosorożce i słonie, zwierzęta te z powodzeniem konkurowały z innymi dużymi drapieżnikami swoich czasów, strasznymi wilkami i niedźwiedziami jaskiniowymi. Mahairodowie stali się „przodkami” doskonalszego gatunku kotów szablozębnych – Homotheres.

Homotheria

Uważa się, że te koty szablozębne pojawiły się około pięciu milionów lat temu na przełomie miocenu i plejstocenu. Wyróżniały się smuklejszą sylwetką, przypominającą nieco współczesnego lwa. Jednak ich tylne nogi były nieco krótsze niż przednie, co nadawało tym drapieżnikom pewne podobieństwo do hieny. Górne kły Homotheres były krótsze i szersze niż u Smilodona - przedstawicieli innego plemienia kotów szablozębnych, które równolegle z nimi zamieszkiwały Ziemię. Wraz z tym obecność dużej liczby nacięć na kłach pozwoliła naukowcom stwierdzić, że zwierzęta te były w stanie zadawać nie tylko siekanie, ale także cięcie ciosów.

W porównaniu z innymi kotami szablozębnymi Homotherium odznaczał się bardzo dużą wytrzymałością, był przystosowany do długich (choć nie szybkich) biegania i pokonywania długich dystansów. Istnieją sugestie, że te wymarłe obecnie zwierzęta prowadziły samotny tryb życia. Jednak większość badaczy nadal jest skłonna wierzyć, że Homotheres polowały w grupach, podobnie jak inne koty szablozębne, ponieważ w ten sposób łatwiej było zabić silniejszą i większą zdobycz.

Smilodony

W porównaniu do innych kotów szablozębnych, które znał starożytny świat zwierząt na Ziemi, Smilodon miał potężniejszą sylwetkę. Największy przedstawiciel kotów szablozębnych - populista smilodona żyjący na kontynencie amerykańskim - dorastał w kłębie do stu dwudziestu pięciu centymetrów, a jego długość od nosa do ogona mogła wynosić dwa i pół metra. Kły tej bestii (razem z korzeniami) osiągnęły długość dwudziestu dziewięciu centymetrów!

Smilodon żył i polował w stadach, które obejmowały jednego lub dwóch dominujących samców, kilka samic i młode. Ubarwienie tych zwierząt można było łatwo dostrzec, jak lampart. Możliwe też, że samce miały krótką grzywę.

Wiele naukowych podręczników i fikcji zawiera informacje o smilodonie, występuje on jako postać w filmach („Portal Jurajski”, „Park Prehistoryczny”) i kreskówkach („Epoka lodowcowa”). Być może jest to najsłynniejsze zwierzę ze wszystkich, powszechnie nazywane tygrysami szablozębnymi.

Pantera mglista - współczesny potomek tygrysa szablozębnego

Dziś uważa się, że jest to pośrednie, ale najbliższym krewnym Smilodona jest lampart mglisty. Należy do podrodziny Pantherinae (koty pantery), w ramach której zaliczono go do rodzaju Neofelis.

Jego ciało jest jednocześnie dość masywne i zwarte - te cechy były również nieodłączne od starożytnych kotów szablozębnych. Wśród przedstawicieli współczesnych kotów ta bestia ma najdłuższe kły (zarówno górne, jak i dolne) w stosunku do własnego rozmiaru. Ponadto szczęki tego drapieżnika są w stanie otworzyć się o 85 stopni, czyli znacznie więcej niż jakikolwiek inny współczesny kot.

Nie będąc bezpośrednim potomkiem kotów szablozębnych, pantera mglista jest wyraźnym dowodem na to, że metoda polowania z użyciem śmiercionośnych „kłów-szable” może być stosowana przez drapieżnika w dzisiejszych czasach.

Balansują na krawędzi wymarcia z powodu zniszczenia systemów ekologicznych i utraty siedlisk. W kolejnych akapitach artykułu dowiesz się o 10 wymarłych gatunkach tygrysów i lwów, które zniknęły z powierzchni Ziemi w ciągu ostatnich kilku tysięcy lat.

Pomimo swojej nazwy, amerykański gepard miał więcej wspólnego z kuguarami niż ze współczesnymi gepardami. Jego smukłe, gibkie ciało, jak u geparda, jest najprawdopodobniej wynikiem ewolucji konwergentnej (tendencja różnych organizmów do przybierania podobnych kształtów i zachowań, gdy rozwijają się w podobnych warunkach). W przypadku Miracinonyx trawiaste równiny Ameryki Północnej i Afryki miały prawie identyczne warunki, co odegrało rolę w pojawieniu się na zewnątrz podobnych zwierząt. Gepardy amerykańskie wyginęły pod koniec ostatniej epoki lodowcowej, około 10 000 lat temu, prawdopodobnie z powodu wkroczenia człowieka na ich terytorium.

Podobnie jak w przypadku geparda amerykańskiego (patrz poprzedni akapit), stosunek lwa amerykańskiego do lwów współczesnych jest przedmiotem wielu dyskusji. Według niektórych doniesień ten drapieżnik z epoki plejstocenu jest bliżej spokrewniony z tygrysami i jaguarami. Amerykański lew współistniał i rywalizował z innymi superdrapieżnikami tamtych czasów, takimi jak tygrys szablozębny, gigantyczny niedźwiedź o krótkiej twarzy i straszny wilk.

Jeśli lew amerykański był faktycznie podgatunkiem lwa, to był największy w swoim rodzaju. Niektóre samce alfa osiągały masę do 500 kg.

Jak można się domyślić po nazwie zwierzęcia, tygrys balijski pochodził z indonezyjskiej wyspy Bali, gdzie ostatnie osobniki wyginęły zaledwie około 50 lat temu. Tygrys balijski od tysięcy lat kłóci się z rdzennymi ludzkimi osadami w Indonezji. Jednak sąsiedztwo z lokalnymi plemionami nie stanowiło poważnego zagrożenia dla tych tygrysów aż do przybycia pierwszych europejskich kupców i najemników, którzy bezlitośnie polowali na tygrysy balijskie dla sportu, a czasem dla ochrony swoich zwierząt i domostw.

Jednym z najgroźniejszych podgatunków lwa był lew berberyjski, cenna własność średniowiecznych brytyjskich lordów, którzy chcieli zastraszyć swoich chłopów. Kilka dużych osobników przedostało się z Afryki Północnej do zoo w Tower of London, gdzie wielu brytyjskich arystokratów zostało wcześniej uwięzionych i straconych. Samce lwów berberyjskich miały szczególnie grube grzywy i ważyły ​​około 500 kg, co czyniło je jednymi z największych lwów, jakie kiedykolwiek żyły na Ziemi.

Istnieje duże prawdopodobieństwo odrodzenia podgatunku Barbary lwa na wolności poprzez selekcję jego potomków rozproszonych po ogrodach zoologicznych na świecie.

Lew kaspijski zajmuje niepewną pozycję w klasyfikacji dużych kotów. Niektórzy przyrodnicy twierdzą, że te lwy nie powinny być klasyfikowane jako oddzielny podgatunek, biorąc pod uwagę, że lew Kaispi jest po prostu geograficzną odnogą wciąż istniejącego lwa transwalskiego. W rzeczywistości bardzo trudno jest odróżnić pojedynczy podgatunek od izolowanej populacji. W każdym razie ostatnie okazy tych przedstawicieli wielkich kotów wyginęły pod koniec XIX wieku.

6. Tygrys turański lub tygrys zakaukaski lub tygrys kaspijski

Ze wszystkich wielkich kotów, które wyginęły w ciągu ostatnich 100 lat, tygrys turański miał największy zasięg geograficzny, od Iranu po rozległe, smagane wiatrem stepy Kazachstanu i Uzbekistanu. Największe szkody temu podgatunkowi wyrządziło Imperium Rosyjskie, które graniczyło z siedliskami tygrysa kaspijskiego. Carscy urzędnicy zachęcali do niszczenia tygrysów turańskich pod koniec XIX i na początku XX wieku.

Podobnie jak w przypadku lwa berberyjskiego, tygrys kaspijski może zostać ponownie wprowadzony na wolność poprzez selektywną hodowlę jego potomstwa.

Prawdopodobnie lew jaskiniowy, obok tygrysa szablozębnego, jest jednym z najbardziej znanych wymarłych dużych kotów. Co dziwne, lwy jaskiniowe nie żyły w jaskiniach. Otrzymali swoją nazwę, ponieważ wiele skamieniałości tych lwów znaleziono w jaskiniach Europy, odwiedzanych przez osoby chore lub umierające.

Ciekawostką jest to, że paleontolodzy przypisują lwowi europejskiemu aż trzy podgatunki: Panthera leo europaea, Panthera leo tartarica oraz Panthera leo fossilis. Łączą je stosunkowo duże rozmiary ciała (niektóre samce ważyły ​​około 200 kg, samice były nieco mniejsze) oraz podatność na wdzieranie się i przejmowanie terytoriów przez przedstawicieli wczesnej cywilizacji europejskiej: np. lwy europejskie często brały udział w walkach gladiatorów na arenach starożytny Rzym.

Tygrys jawajski, podobnie jak jego bliski krewny tygrys z Bali (patrz punkt 3), był ograniczony do jednej wyspy Archipelagu Malajskiego. Pomimo nieustających polowań, głównym powodem wyginięcia tygrysa jawajskiego była utrata siedlisk spowodowana szybkim wzrostem populacji ludzkiej w XIX i XX wieku.

Ostatni tygrys jawajski był widziany na wolności kilkadziesiąt lat temu. Biorąc pod uwagę przeludnienie wyspy Jawa, nikt nie ma wielkich nadziei na przywrócenie tego podgatunku.

10. Smilodon (tygrys szablozębny)

Z naukowego punktu widzenia smilodon nie ma nic wspólnego ze współczesnymi tygrysami. Jednak biorąc pod uwagę jego ogólną popularność, tygrys szablozębny zasługuje na wzmiankę na tej liście wymarłych dużych kotów. Tygrys szablozębny był jednym z najgroźniejszych drapieżników epoki plejstocenu, potrafił zatopić swoje ogromne kły w szyjach dużych ssaków tamtych czasów.

Zanim człowiek wspiął się na szczyt łańcucha pokarmowego, dzikie koty były najsilniejszymi i odnoszącymi największe sukcesy myśliwymi. Nawet dzisiaj te ogromne drapieżniki wywołują strach i jednocześnie podziw u osoby, która nie jest ich konkurentem w polowaniu. A jednak prehistoryczne koty były znacznie lepsze pod każdym względem, zwłaszcza jeśli chodzi o polowanie. Dzisiejszy artykuł przedstawia 10 największych prehistorycznych kotów.

Prehistoryczny gepard należy do tego samego rodzaju co dzisiejsze gepardy. Jego wygląd był bardzo podobny do współczesnego geparda, ale jego przodek był wielokrotnie większy. Gigantyczny gepard był wielkością bardziej współczesnego lwa, ponieważ jego waga czasami dochodziła do 150 kilogramów, więc gepard z łatwością polował na większe zwierzęta. Według niektórych doniesień starożytne gepardy potrafiły przyspieszać z prędkością do 115 kilometrów na godzinę. Dziki kot żył na terenie współczesnej Europy i Azji, ale nie mógł przetrwać epoki lodowcowej.

To niebezpieczne zwierzę dzisiaj nie istnieje, ale był czas, kiedy xenosmilus, wraz z innymi drapieżnymi kotami, przewodził łańcuchowi pokarmowemu planety. Zewnętrznie bardzo przypominał tygrysa szablozębnego, ale w przeciwieństwie do niego xenosmilus miał znacznie krótsze zęby, podobne do zębów rekina lub drapieżnego dinozaura. Potężny drapieżnik polował z zasadzki, po czym natychmiast zabił ofiarę, odrywając z niej kawałki mięsa. Xenosmilus był bardzo duży, czasami jego waga dochodziła do 230 kilogramów. Niewiele wiadomo o siedlisku zwierzęcia. Jedynym miejscem, gdzie udało się znaleźć jego szczątki, jest Floryda.

Obecnie jaguary nie różnią się szczególnie dużymi rozmiarami, z reguły ich waga to zaledwie 55-100 kilogramów. Jak się okazało, nie zawsze tak było. W odległej przeszłości współczesne terytorium Ameryki Południowej i Północnej wypełnione było gigantycznymi jaguarami. W przeciwieństwie do współczesnego jaguara miały dłuższe ogony i kończyny, a ich rozmiar był kilkakrotnie większy. Według naukowców zwierzęta żyły na otwartych równinach wraz z lwami i kilkoma innymi dzikimi kotami i w wyniku ciągłej rywalizacji zmuszone zostały do ​​zmiany miejsca zamieszkania na bardziej zalesione tereny. Wielkość gigantycznego jaguara została przyrównana do współczesnego tygrysa.

Jeśli gigantyczne jaguary należały do ​​tego samego rodzaju co współczesne, to europejskie jaguary należały do ​​zupełnie innego. Niestety do dziś nadal nie wiadomo, jak wyglądał europejski jaguar, ale pewne informacje na jego temat są nadal znane. Na przykład naukowcy twierdzą, że waga tego kota wynosiła ponad 200 kilogramów, a siedliskiem były takie kraje jak Niemcy, Anglia, Holandia, Francja i Hiszpania.

Taki lew jest uważany za podgatunek lwa. Lwy jaskiniowe były niewiarygodnie duże, a ich waga sięgała 300 kilogramów. Straszne drapieżniki żyły w Europie po epoce lodowcowej, gdzie uważano je za jedno z najniebezpieczniejszych stworzeń na świecie. Niektóre źródła podają, że zwierzęta te były świętymi zwierzętami, więc były czczone przez wiele narodów i być może po prostu się bali. Naukowcy wielokrotnie znajdowali różne figurki i rysunki przedstawiające lwa jaskiniowego. Wiadomo, że lwy jaskiniowe nie miały grzywy.

Jednym z najbardziej przerażających i niebezpiecznych przedstawicieli dzikich kotów w czasach prehistorycznych jest Homotherium. Drapieżnik żył w krajach Europy, Azji, Afryki, Ameryki Południowej i Północnej. Zwierzę tak dobrze przystosowało się do klimatu tundry, że mogło żyć ponad 5 milionów lat. Wygląd Homotherium znacznie różnił się od wyglądu wszystkich dzikich kotów. Przednie kończyny tego olbrzyma były znacznie dłuższe niż tylne, przez co wyglądał jak hiena. Ta struktura sugeruje, że Homotherium nie skakał zbyt dobrze, zwłaszcza w przeciwieństwie do współczesnych kotów. Chociaż homoterii nie można nazwać najbardziej, jej waga osiągnęła rekordowe 400 kilogramów. Sugeruje to, że bestia była większa niż nawet współczesny tygrys.

Wygląd mahairoda jest podobny do wyglądu tygrysa, ale jest znacznie większy, z dłuższym ogonem i ogromnymi kłami-nożami. Nie wiadomo, czy miał charakterystyczne pręgi tygrysa. Szczątki mahairoda znaleziono w Afryce, co wskazuje na jego miejsce zamieszkania, ponadto archeolodzy są przekonani, że ten dziki kot był jednym z największych z tamtych czasów. Masa mahairoda sięgała pół tony, a wielkością przypominała współczesnego konia. Nosorożce, słonie i inne duże zwierzęta roślinożerne stanowiły podstawę diety drapieżników. Według większości uczonych, wygląd Mahairoda najdokładniej ukazuje film z 10 000 p.n.e.

Ze wszystkich prehistorycznych dzikich kotów znanych ludzkości lew amerykański jest drugim najbardziej znanym po Smilodonie. Lwy żyły na terytorium współczesnej Ameryki Północnej i Południowej i wymarły około 11 tysięcy lat temu pod sam koniec epoki lodowcowej. Wielu naukowców jest przekonanych, że ten gigantyczny drapieżnik był spokrewniony z dzisiejszym lwem. Waga lwa amerykańskiego może osiągnąć 500 kilogramów. Jest wiele kontrowersji dotyczących jego polowań, ale najprawdopodobniej bestia polowała sama.

Najbardziej tajemnicze zwierzę z całej listy znalazło się na drugim miejscu wśród największych kotów. Ten tygrys nie jest odrębnym gatunkiem, najprawdopodobniej jest dalekim krewnym współczesnego tygrysa. Te olbrzymy żyły w Azji, gdzie polowały na bardzo dużych roślinożerców. Wszyscy wiedzą, że dziś tygrysy są największymi przedstawicielami kociej rodziny, ale tak duże tygrysy, jak w czasach prehistorycznych, nie są dziś nawet blisko. Tygrys plejstoceński był niezwykle duży i według znalezionych szczątków żył nawet w Rosji.

Najsłynniejszy przedstawiciel rodziny kotów z czasów prehistorycznych. Smilodon miał ogromne zęby jak ostre noże i muskularne ciało z krótkimi nogami. Jego ciało przypominało nieco współczesnego niedźwiedzia, chociaż nie miał tej niezdarności, jaką ma niedźwiedź. Niesamowicie zbudowane ciało drapieżnika pozwalało mu biegać z dużą prędkością nawet na długich dystansach. Smilodony wymarły około 10 tysięcy lat temu, co oznacza, że ​​żyły w tym samym czasie co ludzie, a być może nawet na nie polowały. Naukowcy uważają, że smilodony zaatakowały ofiarę z zasadzki.