Prehistoryczny lew. Gatunek: lew jaskiniowy. Gdzie i kiedy żyły lwy jaskiniowe?

Czasami pytają: „Które z dużych drapieżników żyło w epoce lodowcowej w Europie i Azji Północnej?” I wielu nie wierzy, kiedy odpowiadasz: „Lew”.

Znaleziony u ujścia rzeki W 1891 r. I.D. Chersky był bardzo zainteresowany kością udową Yany jednego dużego drapieżnika. Mimo pewnych wątpliwości i logicznej niezgodności doszedł do wniosku, że w epoce mamuta obok niego w Jakucji żyły tygrysy. Od tego czasu pod mostem przepłynęło dużo wody i zebrano wiele znalezisk paleontologicznych.

W 1971 roku profesor N. K. Vereshchagin w książce „Materiały antropogenicznej fauny w ZSRR”, na podstawie badań kości lwów znalezionych na terytorium Związku Radzieckiego, a także materiałów paleontologicznych z Ameryki Północnej, opublikował obszerny artykuł . W tej pracy wykorzystano dane dotyczące eksponatów - kości lwów znalezionych w różnych czasach w Jakucji (są przechowywane w Moskiewskim Instytucie Zoologicznym). Tak więc nasza opowieść o lwach będzie oparta głównie na materiałach N.K. Vereshchagin.

Pojedyncze kości lwów znaleziono w ponad dziesięciu miejscach w północnych i centralnych regionach Jakucji. W 1930 roku M.M. Ermolaev na wyspie Bolszoj Lachowski, w 1963 roku geolog F.F. Ilyin znalazł czaszki lwów żyjących w epoce lodowcowej na rzece Mokhoho, dopływie Olenoka. Kości ciemieniowe i inne kości lwa znalezione na Duvanny Yar na Kołymie znajdują się w muzeum YanC Rosyjskiej Akademii Nauk. Ponadto u ujścia Syriuktiakh - dopływu Indigirki, w Berezovce - dopływie Kołymy, Adychy - dopływie Yany, znaleziono kości króla zwierząt, potężnego lwa. w dorzeczach rzeki. Aldan i Vilyuy. W muzeach regionalnych znajduje się kilka rzadkich znalezisk. Muzeum Ytyk-Kyuel w dzielnicy Tattinsky prezentuje dolną szczękę lwa, który żył ponad dziesięć tysięcy lat temu.

Tak więc, zgodnie z wiarygodnymi danymi naukowymi, w epoce lodowcowej w Jakucji, obok takich gigantów jak mamut i nosorożec, nie żył tygrys, jak czasami pisano, ale lew. W podręcznikach i literaturze naukowej nazywa się to nie tylko lwem, ale lwem jaskiniowym. W rzeczywistości lwy epoki lodowcowej w Jakucji nie żyły w jaskiniach. Musieli polować na dzikie konie, byki i jelenie na pozbawionych lodu równinach i pogórzach. O tym dzikim i potężnym drapieżniku paleontolodzy mówią nie tylko lwem jaskiniowym, ale czasami także tygrysem lub lwem plejstoceńskim. Jednak przede wszystkim wyglądał jak lew.

Po raz pierwszy drapieżnik ten pojawił się na centralnych stepach Europy i Azji tuż przed początkiem czwartorzędu. Po znacznym rozmnożeniu w szczytowym okresie epoki lodowcowej, pod koniec późnego plejstocenu, podobnie jak mamuty, z jakiegoś powodu wymarły. Lwy plejstoceńskie nie były bezpośrednimi przodkami lwów występujących obecnie w Afryce. W późnym okresie plejstocenu rozprzestrzeniły się w Azji Północno-Wschodniej i Ameryce Północnej. Jak wskazują kości kopalne, w Ameryce Północnej znaleziono bardzo duże lwy jaskiniowe. Długość współczesnych lwów afrykańskich osiąga maksymalnie 2,2 m, podczas gdy lwy Eurazji epoki lodowcowej - 2,5-3,4 m. A drapieżniki Ameryki Północnej, które wymarły dziesiątki tysięcy lat temu, miały długość do 2,7-4,0 m!

Kiedy na północnych szerokościach geograficznych Eurazji i Ameryki Północnej rozpoczęła się epoka lodowcowa, te duże zwierzęta były czasami zmuszane do ukrywania się przed śnieżnymi wiatrami i chłodem w górskich jaskiniach. I zaczęli spotykać mieszkających tam ludzi z epoki kamienia, którzy pozostawili na ścianach swoich mieszkań wiele rysunków lwów. Jak piszą archeolodzy i geolodzy, takie „portrety” lwów znaleziono w jaskiniach we Francji, Hiszpanii, Anglii, Belgii, Niemczech, Austrii, Włoszech oraz w ZSRR – pod Odessą, Tyraspolem, Kijowem, na Uralu, w regionie Perm .

Czasami spotyka się również rzeźby lwów wykonane z kości, kamienia i gliny. Ludzie epoki kamienia, obawiając się tych groźnych drapieżników, czcili je, aby nie rozerwać się na kawałki podczas polowań i walk w jaskiniach. Eksperci potwierdzają, że kości niektórych lwów, zwłaszcza międzyoczodołowych, mają zmiany patologiczne, ubytki związane z chorobami. Widać, że były podatne na choroby kości, cierpiały na bzyki lub podobne muchy tse-tse, które w naszych czasach infekują zwierzęta gospodarskie.

Na całym świecie znane są tylko dwa, prawie całkowicie zachowane szkielety lwów jaskiniowych. Jeden z nich uważany jest za najcenniejszy eksponat Muzeum Brneńskiego w Czechosłowacji. Drugi szkielet znaleziono w Stanach Zjednoczonych w oleju, który gęstniał jak smoła, a następnie stwardniał. Kiedy spojrzysz na fotografię szkieletu, uderzają mocno wydłużone nogi i ogon lwa jaskiniowego. Klatka piersiowa wąska, szyja dość długa. Sądząc po szkielecie, bestia miała bardzo mocne kończyny przednie. Na dolnej i górnej szczęce znajdują się potężne ostre kły podobne do głowy kyle.

Obecnie liczebność populacji lwów na świecie jest bardzo mała. Pod koniec lat 60. w ogrodach zoologicznych Indii przebywało 250 drapieżników, około 150 tys. w parkach narodowych stanów afrykańskich…

Czasem pytają o niedźwiedzie z czasów mamuta i lwa jaskiniowego. W 1966 roku w Polsce, podczas wydobywania marmuru w Sudetach, odkryto nieznaną wcześniej jaskinię górską o kilkupiętrowych konarach. Jak sugerują naukowcy, powstało około 50 milionów lat temu w wyniku wypłukiwania wapienia przez wody gruntowe krążące w szczelinach tych rozpuszczalnych w wodzie skał. W jaskini tej w epoce lodowcowej schronienie znalazły zarówno dzikie zwierzęta, jak i ówcześni ludzie. Podczas eksploracji jaskini znaleziono około 40 000 różnych kości niedźwiedzi.* Dlatego nazwano ją „Jaskinią Niedźwiedzia”. Wraz ze szczątkami tak wielu niedźwiedzi znaleziono rzadkie kości wilków i kun. W jednym z zagłębień jaskini żyli ludzie epoki kamienia. Kiedy ponad połowa terytorium Europy znajdowała się pod pokrywą lodową, a niedźwiedzie, wilki i lwy najwyraźniej musiały schronić się w jaskiniach. Wychudzone, podatne na choroby zwierzęta masowo ginęły. Tak narodził się cmentarz zwierząt. Jednak naukowcy nie podali jeszcze dokładnego wyjaśnienia niezwykłego nagromadzenia kości niedźwiedzi.

„Jaskinia Niedźwiedzia” jest bardzo długa, ma gałęzie o długości kilkuset metrów. Zawężając się lub rozszerzając, tworzą podziemne sale, przypominające baśniowe pałace. Kiedy rozświetlasz ciemne korytarze, to tak, jakbyś znalazł się w kraju Olonkho, a przed tobą otwiera się czarujący obraz nieznanego świata podziemnego. Sufit zdobią wiszące sople przypominające kryształy. Poniżej labirynt skrzący się różnymi iskierkami światła, wdzięczne wyrostki wapiennych formacji! Miejscami zbiegają się w tym samym kolorze i blasku w schodkowych szybach, podobnych do strumieni zamarzniętych w szybkim biegu. Wszystko, co piękne w naturze, jest własnością całej ludzkości. Dlatego „Jaskinia Niedźwiedzia” została włączona do trasy turystycznej, a prace budowlane rozpoczęły się tutaj w 1980 roku.

W Jakucji nie ma tak dużych jaskiń, ale znaleziono pojedyncze kości niedźwiedzia, wilka, łosia i innych towarzyszy mamutów. Nawiasem mówiąc, zwłoki rosomaka odkryto kiedyś na słynnym cmentarzu Berelekhsky.

Pojawia się wiele pytań dotyczących faktu, że w epoce lodowcowej mieszkańcy surowej Północy byli krewnymi miniaturowej, ale szybkonogiej sarny. Mieszkańcy Jakucji doskonale zdają sobie sprawę z tych pełnych gracji zwierząt, które poruszają się tak płynnymi i szerokimi skokami, jakby widziano je w zwolnionym tempie.

Jeden z gatunków sarny, nazwany sorgelia na cześć niemieckiego geologa, który jako pierwszy na świecie znalazł czaszkę starożytnej kozy, żył w Jakucji obok mamutów w epoce lodowcowej. Czaszka sorgelia została znaleziona w 1973 roku na rzece Adycha (dopływ Yany) przez miejscowego nauczyciela historii M.A. Sleptsova. To drugie takie trofeum po odkryciu przez niemieckiego geologa. Jako rzadki eksponat jest obecnie przechowywany w Centralnym Moskiewskim Muzeum Zoologicznym, a gipsowa kopia czaszki jest wystawiona w Muzeum Szkoły w Adychańsku...

Kiedy mówisz o epoce lodowcowej, ówczesnych gigantach, słuchacze zwykle zadają wiele pytań. Są to głównie pytania związane z najnowszą historią geologiczną Ziemi, zwaną czwartorzędem. W ciągu zaledwie miliona lat nastąpiły znaczne wahania klimatu na półkuli północnej Ziemi, wielkie zmiany w królestwie zwierząt i roślin. Szczególnie namacalne szkody poniósł świat dużych ssaków. W Jakucji oraz w całej północnej Azji i Europie całkowicie wymarły mamuty, nosorożce włochate, lwy, dzikie byki i sorgelie. Większość zwierząt, które przeżyły, znacznie się zmniejszyła. Współczesne konie, łosie, niedźwiedzie polarne, w porównaniu do ich starożytnych krewnych z epoki lodowcowej, są gatunkami rozdrobnionymi.

Cały czas. Wcześniej jego status nie był do końca jasny, ale dziś jest uważany za wyraźnie wyróżniający się podgatunek współczesnych lwów. Po raz pierwszy opisał ją niemiecki lekarz i przyrodnik Georg August Goldfus, który znalazł czaszkę lwa jaskiniowego we frankońskiej Albie.

W sowieckiej paleontologii, z inicjatywy Nikołaja Vereshchagin, lew jaskiniowy został nazwany tigrolevem.

Encyklopedyczny YouTube

1 / 4

✪ JASKINIOWY LEW. Jarosław Popow | Paleopark

✪ Niedźwiedź jaskiniowy (mówi paleontolog Jarosław Popow)

✪ Kolekcja paleontologiczna projektu Omsk Muzeum Krajoznawcze w Muzeum Syberii. 038

✪ Życie z bogami: 40 000-letni Lwiątko

Napisy na filmie obcojęzycznym

Rozpościerający się

W Europie pierwsze lwy pojawiły się około 700 000 lat temu i należały do ​​podgatunku Panthera leo fossilis, tak zwany lew Mosbacha. To, że czasami nazywa się go również lwem jaskiniowym, może być mylące. Z reguły termin lew jaskiniowy odnosi się do późniejszego podgatunku Panthera leo spelaea. Lwy Mosbach osiągały długość do 2,4 m, nie licząc ogona, i były o pół metra większe od lwów współczesnych. Były wielkości ligera. Z tego dużego podgatunku pochodzi lew jaskiniowy, który pojawił się około 300 000 lat temu. Rozprzestrzenił się w całej północnej Eurazji, a nawet podczas zlodowaceń przeniknął głęboko na północ. W północno-wschodniej Eurazji powstał oddzielny podgatunek, tak zwany lew jaskiniowy wschodniosyberyjski ( Panthera leo vereshchagini), które poprzez istniejące wówczas połączenie lądowe między Czukotką a Alaską dotarło na kontynent amerykański. Rozprzestrzeniając się na południe rozwinął się w lwa amerykańskiego ( panthera leo atrox). Lew jaskiniowy wschodniosyberyjski wymarł pod koniec ostatniego dużego zlodowacenia około 10 tysięcy lat temu. Europejski lew jaskiniowy wymarł prawdopodobnie w tym samym okresie, ale niewykluczone, że przez jakiś czas pozostawał na Półwyspie Bałkańskim. Jeśli chodzi o lwy, które istniały na nim do początku naszej ery, nie wiadomo, czy były to lwy jaskiniowe.

Wygląd zewnętrzny

Szkielet dorosłego samca lwa jaskiniowego, znaleziony w 1985 r. w pobliżu niemieckiego Siegsdorfu, miał wysokość w kłębie 1,20 mi długość 2,1 m bez ogona. Odpowiada to bardzo dużemu nowoczesnemu lwowi. W tym samym czasie lew Siegsdorf był gorszy od wielu swoich krewnych. Lwy jaskiniowe były średnio o 5-10% większe niż lwy współczesne, ale nie osiągnęły ogromnych rozmiarów lwów Mosbach i lwów amerykańskich. Malowidła naskalne z epoki kamienia pozwalają wyciągnąć pewne wnioski na temat ubarwienia sierści i grzywy lwa jaskiniowego. Szczególnie imponujące wizerunki lwów znaleziono w południowej Francji w jaskini Chauvet w departamencie Ardèche, a także w jaskini Vogelherdhöhle w Albie Szwabskiej. Starożytne rysunki lwów jaskiniowych zawsze pokazują je bez grzywy, co sugeruje, że w przeciwieństwie do ich afrykańskich czy indyjskich krewnych, albo jej nie miały, albo nie było to tak imponujące. Często ten obraz przedstawia kępkę na ogonie charakterystyczną dla lwów. Kolorystyka wełny była najwyraźniej jednokolorowa.

Styl życia

Krewni

W przeciwieństwie do lwa Mosbach, jeśli chodzi o klasyfikację jako Panthera leo fossilis wśród naukowców zawsze panowała jednomyślność, trwała długa debata na temat lwa jaskiniowego, czy jest to lew, tygrys, a nawet czy należy go wyróżnić jako osobny gatunek. W 2004 ( P.l. vereshchagini) i American lion ( P.l. atrox). Do tej grupy należą wszystkie współczesne podgatunki lwów Lew. Obie grupy rozdzieliły się około 600 tysięcy lat temu. Poszczególne okazy kopalne wymarłego lwa amerykańskiego były większe od lwa Mosbacha i tym samym należały do ​​największych kotowatych, jakie kiedykolwiek istniały. Wcześniej uważano je za odrębny gatunek, zwany gigantycznym jaguarem. Według najnowszych badań lew amerykański, podobnie jak lew jaskiniowy, nie był odrębnym gatunkiem, lecz podgatunkiem lwów (

Lew jaskiniowy to kopalny podgatunek lwa, który żył w erze plejstocenu (część czwartorzędu). Mieszkał w Europie i na Syberii.

Do niedawna jego status systematyczny budził kontrowersje, niektórzy uważali go za odrębny gatunek kotowaty.

Obecnie jest mniej lub bardziej przekonująco ustalone, że lew jaskiniowy był tylko podgatunkiem lwa, chociaż wyraźnie odrębny.

Wygląd zewnętrzny

Lew jaskiniowy, podobnie jak inni przedstawiciele starożytnej fauny kenozoicznej, był dość duży. Długość osiągnęła ponad dwa metry, nie licząc ogona, a jej wysokość w kłębie przekraczała 120 cm.

Lew jaskiniowy był większy od lwów obecnych, ale nie był największy - wielu jego bliskich krewnych było znacznie większych.

Lwy jaskiniowe pojawiły się około 300 tysięcy lat temu i istniały bardzo długo – aż do pojawienia się pierwszych kultur ludzkich. Znana jest duża liczba rzeźb naskalnych lwa jaskiniowego, które pomogły naukowcom wyciągnąć wnioski dotyczące jego wyglądu:

• Najwyraźniej kolor jego płaszcza był jednolity, bez plam i pasków;
• Wiele rysunków przedstawia pędzel na jego ogonie - taki sam jak u współczesnych lwów;
• Prawie wszystkie rysunki przedstawiają lwa jaskiniowego bez grzywy, więc można by pomyśleć, że w ogóle nie miał grzywy lub była mała.

Związek z innymi wymarłymi lwami

Lew jaskiniowy wywodzi się od starszego podgatunku Mosbach, który pojawił się w Europie około 700 tysięcy lat temu. Ten lew był jeszcze większy i był wielkości ligera. W niektórych źródłach to lwy Mosbach są nazywane lwami jaskiniowymi, ale jest to niepoprawne i może prowadzić do zamieszania.

zdjęcie lwów jaskiniowych

Lew jaskiniowy okazał się bardziej wytrzymały niż jego przodek z Mosbach i zawędrował daleko na północ, nawet podczas zlodowaceń. Z niego wywodzą się inne podgatunki - lew jaskiniowy wschodniosyberyjski (wymarł zaledwie 10 tysięcy lat temu) i lew amerykański, w który przekształcił się lew jaskiniowy po przejściu na kontynent amerykański wzdłuż istniejącego wówczas mostu Beringa między Czukotką a Alaską.

Styl życia. Odżywianie

Jak już wspomniano, lew jaskiniowy był bardzo wytrzymałym drapieżnikiem i mógł istnieć nawet podczas silnego zlodowacenia. Zachowały się odciski łap lwów, które znajdują się obok łap reniferów. Wydaje się, że te jelenie były częścią diety lwów jaskiniowych; również lwy polowały na dzikie konie, byki, antylopy.

W osadach plejstoceńskich w pobliżu niemieckiego Darmstadt znaleziono kości lwa jaskiniowego, na nodze którego znajdowały się ślady poważnego zapalenia, które uniemożliwiało mu chodzenie, ale później zniknęło. Ten szczegół pozwolił nam wyciągnąć wspaniały wniosek: poważna choroba nie doprowadziła do śmierci lwa, co oznacza, że ​​inne lwy dostarczały mu pożywienia; dlatego lwy jaskiniowe, podobnie jak ich obecne odpowiedniki, żyły w dumie.

Wbrew nazwie lwy jaskiniowe rzadko odwiedzały jaskinie. Woleli żyć pod gołym niebem i szli do jaskiń w czasie choroby lub po to, by umrzeć. Ponieważ najczęściej ginęły w jaskiniach, odnaleziono tam większość skamieniałości lwów jaskiniowych.

lew jaskiniowy ze zdjęciem ofiary

Monotonia w diecie (z wyjątkiem kopytnych, lwy jaskiniowe sporadycznie polowały na niedźwiedzie jaskiniowe) może spowodować wyginięcie tych drapieżników. W dobie globalnego ocieplenia zaczęły stopniowo zanikać renifery i niedźwiedzie jaskiniowe, przez co lwy straciły swoje główne źródło pożywienia, a także zaczęły wymierać.

W przeciwieństwie do nich, współczesne lwy atakują każdą żywą istotę, więc nie grozi im wyginięcie z głodu.

Historia studiów

Pierwszych przedstawicieli prehistorycznych wielkich kotów na północy - w Jakucji - odkryli w 1891 roku badacz o nazwisku Chersky. Zasugerował, że szczątki należą do starożytnych tygrysów. Szybko jednak zapomniano o odkryciu.

Przypomnieli sobie to prawie sto lat później, kiedy słynny paleontolog Nikołaj Vereshchagin udowodnił, że nie należą one do tygrysów, ale do lwów jaskiniowych.

Vereshchagin napisał później całą książkę poświęconą tym skamieniałym lwom. To prawda, że ​​początkowo zasugerował nazwanie ich tygrysami, co dziś może prowadzić do zamieszania: w naszych czasach zwyczajowo nazywa się tygrysa nowoczesną hybrydą lwa i tygrysa. Następnie szczątki lwów jaskiniowych znajdowano w różnych miejscach Europy, zwłaszcza w Niemczech i Francji.

• Klasa - Ssaki
• Kadra: Mięsożercy
• Rodzina - Koci
• Rodzaj - Pantery
• Widok - Lew
• Podgatunek - lew jaskiniowy

Un, syn Byka, lubił odwiedzać podziemne jaskinie. Łowił tam ślepe ryby i bezbarwne raki z Zurem, synem Ziemi, ostatnim z plemienia Wa, Ludzi bez ramion, który przeżył zagładę swojego ludu przez Czerwone Karły.

Całymi dniami Un i Zur wędrowali wzdłuż podziemnej rzeki. Często jej brzeg był tylko wąskim kamiennym gzymsem. Czasem musiałem czołgać się wąskim korytarzem z porfiru, gnejsu, bazaltu. Zur zapalił żywiczną pochodnię z gałęzi terpentyny, a szkarłatny płomień odbijał się w lśniących sklepieniach kwarcowych i w wartko płynącej wodzie podziemnego strumienia. Pochylając się nad czarną wodą, obserwowali pływające w niej blade, bezbarwne zwierzęta, po czym podeszli do miejsca, gdzie drogę blokował pusty granitowy mur, spod którego z hałasem trysnęła podziemna rzeka. Przez długi czas Un i Zur stali bezczynnie przed czarną ścianą. Jak chcieli pokonać tę tajemniczą barierę, którą plemię Ulamr napotkało sześć lat temu podczas migracji z północy na południe.

Un, syn Byka, należał, zgodnie ze zwyczajem plemienia, do brata swojej matki. Wolał jednak swojego ojca Nao, syna Lamparta, od którego odziedziczył potężną budowę, niestrudzone płuca i niezwykłą ostrość uczuć. Jego włosy opadały mu na ramiona gęstymi, sztywnymi pasmami, jak grzywa dzikiego konia; oczy miały kolor szarej gliny. Jego wielka siła fizyczna czyniła go niebezpiecznym przeciwnikiem. Ale nawet bardziej niż Nao, Un był skłonny do hojności, jeśli pokonany leżał przed nim, leżąc na ziemi. Dlatego Ulamry, oddając hołd sile i odwadze Una, potraktowali go z pewną pogardą.

Zawsze polował sam lub z Xurem, którego Ulamry gardzili za słabość, chociaż nikt nie był tak biegły w znajdowaniu ognistych kamieni i wytwarzaniu podpałki z miękkiego rdzenia drewna.

Xur miał wąskie, podobne do jaszczurki ciało. Jego ramiona były tak pochylone, że ręce zdawały się wychodzić prosto z tułowia. Od niepamiętnych czasów całe Wa, plemię Ludzi Bez Ramion, wyglądało tak. Xur myślał powoli, ale jego umysł był bardziej wyrafinowany niż u ludzi z plemienia Ulamr.

Zur lubił odwiedzać podziemne jaskinie jeszcze bardziej niż Un. Jego przodkowie i przodkowie jego przodków zawsze żyli w regionach obfitujących w strumienie i rzeki, z których część zniknęła pod wzgórzami lub zaginęła w głębinach pasm górskich.

Pewnego ranka przyjaciele wędrowali wzdłuż brzegu rzeki. Zobaczyli karmazynową kulę słońca wznoszącą się nad horyzontem, a złote światło zalało otoczenie. Xur wiedział, że lubi podążać za szybko płynącymi falami; Ung nieświadomie oddał się tej przyjemności. Skierowali się w stronę podziemnych jaskiń. Przed nimi wznosiły się góry, wysokie i nie do zdobycia. Strome, ostre szczyty ciągnęły się jak niekończąca się ściana z północy na południe i nigdzie nie było między nimi przejścia. Un i Zur, podobnie jak reszta plemienia Ulamrów, namiętnie pragnęli pokonać tę niezwyciężoną barierę.

Przez ponad piętnaście lat Ulamry, po opuszczeniu swoich rodzinnych miejsc, wędrowali z północnego zachodu na południowy wschód. Poruszając się na południe, szybko zauważyli, że im dalej szli, tym bogatsza ziemia i bogatszy łup. I stopniowo ludzie przyzwyczaili się do tej niekończącej się podróży.

Ale na ich drodze stanął ogromny łańcuch górski i plemię posuwało się na południe. Ulamr na próżno szukał przejścia między niezdobytymi kamiennymi szczytami.

Un i Zur usiedli, by odpocząć w trzcinach pod czarnymi topolami. Trzy mamuty, ogromne i majestatyczne, maszerowały po przeciwległym brzegu rzeki. W oddali można było zobaczyć biegnące antylopy; nosorożec wyłonił się zza skalnej półki. Syna Nao ogarnęło podniecenie. Jakże chciał pokonać przestrzeń dzielącą go od zdobyczy!

Wzdychając, wstał i ruszył w górę rzeki, a za nim Zur. Wkrótce znaleźli się przed ciemną wnęką w skale, z której rzeka tryskała z hałasem. Nietoperze rzuciły się w ciemność, przestraszone pojawieniem się ludzi.

Podekscytowany nagłą myślą, która przyszła mu do głowy, Un powiedział do Zura:

Za górami są inne krainy!

Żur odpowiedział:

Rzeka wypływa ze słonecznych krajów.

Ludzie bez ramion od dawna wiedzą, że wszystkie rzeki i strumienie mają początek i koniec.

Błękitny zmierzch jaskini został zastąpiony ciemnością podziemnego labiryntu. Xur zapalił jedną z żywicznych gałęzi, które zabrał ze sobą. Ale przyjaciele mogli obejść się bez światła - tak dobrze znali każdy zakręt podziemnej ścieżki.

Un i Zur przez cały dzień szli posępnymi korytarzami wzdłuż biegu podziemnej rzeki, przeskakując doły i rozpadliny, a wieczorem zasnęli mocno na brzegu, jedząc kolację z pieczonych w popiele raków.

W nocy obudził ich nagły wstrząs, który zdawał się pochodzić z samego wnętrza góry. Rozległ się ryk spadających kamieni, trzask kruszących się skał. Potem zapadła cisza. I nie rozumiejąc, o co chodzi, przyjaciele ponownie zasnęli.

Niejasne wspomnienia ogarnęły Xura.

„Ziemia zatrzęsła się” — powiedział.

Und nie rozumiał słów Xura i nie próbował zrozumieć ich znaczenia. Jego myśli były krótkie i szybkie. Mógł myśleć tylko o przeszkodach bezpośrednio przed nim lub o zdobyczy, którą ścigał. Jego zniecierpliwienie rosło i coraz bardziej przyspieszał, tak że Xur ledwo mógł za nim nadążyć. Na długo przed końcem drugiego dnia dotarli do miejsca, gdzie zwykle blokował im pusty kamienny mur.

Zur zapalił nową żywiczną pochodnię. Jasny płomień oświetlił wysoką ścianę, odbijając się w niezliczonych pęknięciach skały kwarcowej.

Z ust obu młodych mężczyzn wydobył się zdumiony okrzyk: w kamiennej ścianie pojawiła się szeroka szczelina!

„To dlatego, że ziemia się trzęsła”, powiedział Xur.

Jednym skokiem Ung znalazł się na krawędzi szczeliny. Nawa była wystarczająco szeroka, by przepuścić człowieka. Unk wiedział, jakie zdradzieckie pułapki czaiły się w świeżo rozbitych skałach. Ale jego zniecierpliwienie było tak wielkie, że bez wahania wcisnął się w poczerniałą kamienną szczelinę przed sobą, tak wąską, że z wielkim trudem można było iść naprzód. Zur poszedł za synem Byka. Miłość do przyjaciela sprawiła, że ​​zapomniał o naturalnej ostrożności.

Wkrótce przejście stało się tak wąskie i niskie, że ledwo mogli przecisnąć się między kamieniami, pochyleni, prawie pełzając. Powietrze było gorące i stęchłe, oddychanie stawało się coraz trudniejsze... Nagle ostra półka skalna zablokowała im drogę.

Rozgniewany Oong wyciągnął zza pasa kamienny topór i uderzył w skalną półkę z taką siłą, jakby miał przed sobą wroga. Kamień zatrząsł się i młodzieńcy zdali sobie sprawę, że można go przenieść. Zur, wbijając pochodnię w szczelinę w ścianie, zaczął pomagać Un. Skała zatrzęsła się mocniej. Popychali ją z całych sił. Rozległo się pęknięcie, spadły kamienie... Skała zakołysała się i... usłyszeli głuchy dźwięk spadającego ciężkiego bloku. Ścieżka była jasna.

Po chwili odpoczynku przyjaciele ruszyli dalej. Przejście stopniowo się poszerzało. Wkrótce Un i Zur byli w stanie wyprostować się na pełną wysokość, oddychanie stało się łatwiejsze. W końcu znaleźli się w ogromnej jaskini. Ung rzucił się do przodu z całych sił, ale wkrótce ciemność zmusiła go do zatrzymania się: Zur ze swoją pochodnią nie mógł nadążyć za swoim szybkim przyjacielem. Ale opóźnienie było krótkie. Niecierpliwość syna Byka została przeniesiona na Człowieka bez ramion i ruszyli dużymi krokami, prawie biegiem.

Wkrótce przed nimi pojawiło się słabe światło. Nasilał się, gdy zbliżali się do niego młodzi mężczyźni. Nagle Un i Xur znaleźli się u wylotu jaskini. Przed nimi rozciągał się wąski korytarz utworzony przez dwie strome granitowe ściany. Powyżej, wysoko nad ich głowami, widać było pas olśniewająco błękitnego nieba.

„Un i Zur przeszli przez górę!” - wykrzyknął radośnie syn Byka.

Wyprostował się na pełną potężną wysokość, a duma ze świadomości dokonanego wyczynu opanowała całą jego istotę.

Zur, bardziej powściągliwy z natury, był również bardzo podekscytowany.

Lekarz i przyrodnik Georg August Goldfuss, który znalazł czaszkę lwa jaskiniowego we frankońskiej Albie.

W sowieckiej paleontologii, z inicjatywy Nikołaja Vereshchagin, lew jaskiniowy został nazwany tigrolevem.

Rozpościerający się

W Europie pierwsze lwy pojawiły się około 700 000 lat temu i należały do ​​podgatunku Panthera leo fossilis, tak zwany lew Mosbach. To, że czasami nazywa się go również lwem jaskiniowym, może być mylące. Z reguły termin lew jaskiniowy odnosi się do późniejszego podgatunku Panthera leo spelaea. Lwy Mosbach osiągnęły długość do 2,4 m bez uwzględnienia ogona i były o pół metra większe od lwów współczesnych. Były wielkości ligera. Z tego dużego podgatunku pochodzi lew jaskiniowy, który pojawił się około 300 000 lat temu. Rozprzestrzenił się w całej północnej Eurazji, a nawet podczas zlodowaceń przeniknął głęboko na północ. W północno-wschodniej Eurazji powstał oddzielny podgatunek, tak zwany lew jaskiniowy wschodniosyberyjski ( ), która dotarła na kontynent amerykański przez istniejące wówczas połączenie lądowe między Czukotką a Alaską. Rozprzestrzeniając się na południe rozwinął się w lwa amerykańskiego ( panthera leo atrox). Lew jaskiniowy wschodniosyberyjski wymarł pod koniec ostatniego dużego zlodowacenia około 10 tysięcy lat temu. Europejski lew jaskiniowy wymarł prawdopodobnie w tym samym okresie, ale niewykluczone, że przez jakiś czas pozostawał na Półwyspie Bałkańskim. Jeśli chodzi o lwy, które istniały na nim do początku naszej ery, nie wiadomo, czy były to lwy jaskiniowe.

Wygląd zewnętrzny

Szkielet dorosłego samca lwa jaskiniowego, znaleziony w 1985 r. w pobliżu niemieckiego Siegsdorfu, miał wysokość w kłębie 1,20 mi długość 2,1 m bez ogona. Odpowiada to bardzo dużemu nowoczesnemu lwowi. W tym samym czasie lew Siegsdorf był gorszy od wielu swoich krewnych. Lwy jaskiniowe były średnio o 5-10% większe niż lwy współczesne, ale nie osiągnęły ogromnych rozmiarów lwów Mosbach i lwów amerykańskich. Malowidła naskalne z epoki kamienia pozwalają wyciągnąć pewne wnioski na temat ubarwienia sierści i grzywy lwa jaskiniowego. Szczególnie imponujące wizerunki lwów znaleziono w południowej Francji w jaskini Chauvet w departamencie Ardèche, a także w jaskini Vogelherdhöhle w Albie Szwabskiej. Starożytne rysunki lwów jaskiniowych zawsze pokazują je bez grzywy, co sugeruje, że w przeciwieństwie do ich afrykańskich czy indyjskich krewnych, albo jej nie miały, albo nie było to tak imponujące. Często ten obraz przedstawia kępkę na ogonie charakterystyczną dla lwów. Kolorystyka wełny była najwyraźniej jednokolorowa.

W Jakucji znaleziono dobrze zachowane zwłoki kilkumiesięcznego lwiątka, a także dwa inne, nieco gorzej zachowane okazy.

Styl życia

Krewni

W przeciwieństwie do lwa Mosbach, jeśli chodzi o klasyfikację jako Panthera leo fossilis wśród naukowców zawsze panowała jednomyślność, trwała długa debata na temat lwa jaskiniowego, czy jest to lew, tygrys, a nawet czy należy go wyróżnić jako osobny gatunek. W 2004 roku niemieccy naukowcy byli w stanie jednoznacznie zidentyfikować go za pomocą analizy DNA jako podgatunek lwa. W ten sposób zakończył się spór, który trwał od pierwszego opisu tego zwierzęcia w 1810 roku. Jednak plejstoceńskie lwy północy utworzyły własną grupę, odrębną od lwów Afryki i Azji Południowo-Wschodniej. Do tej tak zwanej grupy Spelae obejmował lew Mosbach ( P.l. skamielina), lew jaskiniowy ( P.l. spelea), lew wschodniosyberyjski ( P.l. vereshchagini) i lew amerykański ( P.l. atrox). Do tej grupy należą wszystkie współczesne podgatunki lwów Lew. Obie grupy rozdzieliły się około 600 tysięcy lat temu. Poszczególne okazy kopalne wymarłego lwa amerykańskiego były większe od lwa Mosbacha i tym samym należały do ​​największych kotowatych, jakie kiedykolwiek istniały. Wcześniej uważano je za odrębny gatunek, zwany gigantem