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Hatteria ist ein Reptil mit drei Augen. Sie lebt in Neuseeland. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass sie ihre Existenz irgendwo vor zweihundert Millionen Jahren begannen und während ihrer gesamten Existenz auf dem Planeten keinen Veränderungen erlagen.

Tuatara

Eine interessante Tatsache ist, dass die Tuatara unter solch schwierigen Lebensbedingungen die größten Kreaturen der Erde überleben konnten - Dinosaurier.

Als Entdecker der Tuatara gilt James Cook, der die Tuatara auf seinen Reisen in Neuseeland gesehen hat. Wenn man sich die Hatteria zum ersten Mal ansieht, scheint es, als wäre dies eine gewöhnliche Eidechse. Die Länge der Tuatara beträgt unter Berücksichtigung des Schwanzes 65-75 Zentimeter. Das Gewicht der Hatteria überschreitet 1 Kilogramm 300 Gramm nicht.

Im Durchschnitt lebt sie 60 Jahre, aber manchmal erreicht das Alter 100 Jahre. Die Bereitschaft zum Geschlechtsverkehr tritt bei Tuatara nach Erreichen des 15. bis 20. Lebensjahres auf. Die Paarung erfolgt in Abständen von vier Jahren. Hatteria-Babys werden in fast 12-15 Monaten geboren. Aufgrund einer so langen Fortpflanzungszeit ihrer eigenen Art nimmt die Zahl der Tuatara zu schnell ab.

Nachts wurde eine besondere Aktivität beobachtet. Die Tuatara hat ein hervorragend entwickeltes parietales Auge. Dieser Körperteil steht in Zusammenhang mit der Entstehung und Funktion der Zirbeldrüse. Das Reptil hat eine olivgrüne oder grünlich-graue Farbe und an seinen Seiten sind gelbliche Flecken sichtbar. Auf der Rückseite befindet sich ein Kamm, dessen Teile Dreiecken ähneln. Deshalb wird das Reptil manchmal als "stachelig" bezeichnet.

Hatteria kann aufgrund der Kopfstruktur nicht Eidechsen zugeordnet werden. Daher Wissenschaftler im XIX Jahrhundert. vorgeschlagen, sie in eine separate Abteilung zu trennen - Schnabelköpfe. Die Sache ist, dass Reptilien eine besondere Struktur des Schädels haben. Die Einzigartigkeit liegt in der Tatsache, dass sich bei jungen Tuataras der Oberkiefer, der Schädel und der Gaumen nach oben in Bezug auf die Gehirnbox bewegen. In wissenschaftlichen Kreisen wird dies als Schädelkinetik bezeichnet. Aus diesem Grund neigt der obere Teil des Kopfes der Tuatara dazu, sich während der Bewegungen des restlichen Schädels nach unten zu neigen und seine Position in die entgegengesetzte Richtung zu ändern.

Diese Fähigkeit wurde von Lappenflossenfischen, die ihre alten Vorfahren sind, auf Reptilien übertragen. Es sollte beachtet werden, dass Kinetismus auch einigen Arten von Eidechsen und Schlangen innewohnt. Darüber hinaus nimmt die Zahl der Hatterien auf dem Planeten heute stark ab. Insofern unterliegt diese Reptilienart einer besonderen Kontrolle und Schutz.

Nicht weit von Neuseeland in der Cook Strait liegt eine sehr kleine Insel Stevens. Seine Fläche beträgt nur 1,5 Quadratkilometer, aber fast alle Zoologen der Welt wollen es besuchen. Und das alles, weil sich hier eine der größten Populationen von Tuatara konzentriert.

tutara- eine sehr seltene Reptilienart. Äußerlich sind sie Eidechsen, insbesondere Leguanen, sehr ähnlich, aber die Tuatara gehören zur alten Ordnung der Schnabelköpfe. Das Reptil hat eine graugrüne, schuppige Haut, einen langen Schwanz und kurze Krallenfüße. Auf der Rückseite befindet sich ein gezahnter Kamm, weshalb die Tuatara Tuatara genannt wird, was aus der Maori-Sprache "stachelig" bedeutet.

Die Tuatara ist nachtaktiv, dank des gut entwickelten Scheitelauges ist das Reptil im Dunkeln perfekt im Raum orientiert. Das Reptil bewegt sich langsam und schleift seinen Bauch lustlos über den Boden.

Tuatara lebt zusammen mit einem Grausturmvogel in einem Loch. Dieser Vogel nistet auf der Insel und gräbt sich ein Loch, und das Reptil lässt sich dort nieder. Eine solche Nachbarschaft bringt niemandem Probleme, da der Sturmvogel tagsüber und die Tuatara nachts jagt. Sehr selten greift das Reptil jedoch Sturmvogelküken an. Wenn der Vogel in den Winter geht, bleibt die Tuatara im Bau und überwintert.

Eine interessante Tatsache ist, dass die Tuatara genauso alt sind wie die Dinosaurier. Diese Reptiliengruppe lebte vor 200 Millionen Jahren in Afrika, Nordamerika, Europa und Asien, aber heute sind kleine Populationen auf kleinen Inseln in der Nähe von Neuseeland zu finden.

Seit zweihundert Millionen Jahren hat sich die Tuatara nicht viel verändert, sie haben einige der strukturellen Merkmale des Körpers beibehalten, die den meisten prähistorischen Reptilien eigen sind. In den temporalen Teilen des Schädels befinden sich zwei knöcherne Hohlbögen, die prähistorische Eidechsen und Schlangen hatten. Neben den üblichen haben Tuatara auch Bauchrippen, nur Krokodile haben eine ähnliche Struktur des Skeletts.

Die Tuatara ist nicht nur ein lebendes Relikt, sondern hat auch eine Reihe interessanter Merkmale.

Es zeichnet sich beispielsweise durch seine Fähigkeit aus, bei einer Temperatur von -7 Grad Celsius einen aktiven Lebensstil zu führen.

Die Lebensprozesse der Tuatara sind langsam - sie hat einen niedrigen Stoffwechsel, ein Atemzug dauert etwa 7 Sekunden und sie kann eine Stunde lang die Luft anhalten.

Außerdem ist die Tuatara eines der wenigen Reptilien, das eine eigene Stimme hat. Ihre langgezogenen lauten Schreie sind in Zeiten der Unruhe zu hören.

Hatteria ist eine vom Aussterben bedrohte seltene Reptilienart, daher steht sie unter Schutz und ist im Roten Buch der IUCN aufgeführt.

Tuatara Tuatara

(tuatara), der einzige moderne Vertreter der Ordnung der Schnabelköpfigen Reptilien. Äußerlich einer Eidechse ähnlich. Länge bis zu 75 cm Entlang des Rückens und des Schwanzes befindet sich ein Kamm aus dreieckigen Schuppen. Lebt in Höhlen mit einer Tiefe von bis zu 1 m. Vor der Ankunft der Europäer bewohnte er die nördlichen und südlichen Inseln Neuseelands, wo er Ende des 19. Jahrhunderts lebte. wurde ausgerottet; auf den nahe gelegenen Inseln in einem speziellen Reservat aufbewahrt. In der Roten Liste der IUCN. Erfolgreich gezüchtet im Zoo von Sydney.

GATTERIA (tuatara; Sphenodon punctatus), die einzige Art der gleichnamigen Schnabelkopfordnung (cm. Schnabelköpfige Reptilien) Klasse der Reptilien; die ältesten modernen Reptilien, die in der Jurazeit vor etwa 165 Millionen Jahren auftauchten. Seitdem hat die Tuatara keine wesentlichen Veränderungen erfahren und wird zu Recht als lebendes Fossil bezeichnet. Es kommt derzeit nur in Neuseeland vor.
Äußerlich ähnelt die Hatteria einer Eidechse mit großem Kopf und massivem Körper. Körperlänge 65-75 cm Hatteria ist bescheiden bemalt: Auf einem mattolivgrünen Hintergrund sind zahlreiche kleine gelbe Flecken verstreut. Vom Hinterkopf bis zur Schwanzspitze erstreckt sich ein Kamm aus niedrigen dreieckigen Hornplatten.
Eines der erstaunlichen Merkmale der Hatteria ist das Vorhandensein eines parietalen oder dritten Auges. Es befindet sich am Hinterkopf und ist unter der Haut verborgen. Bei Erwachsenen ist es fast unsichtbar, während es bei jungen Menschen wie eine Hautoberfläche aussieht, die nicht mit Hornschuppen bedeckt ist. Das Scheitelauge hat eine Schicht aus lichtempfindlichen Zellen und eine Art Linse. Es fungiert nicht als vollwertiges Sehorgan, kann aber die Beleuchtungsstärke beurteilen. Dies ermöglicht es der Tuatara, die Körpertemperatur effektiv zu regulieren, indem sie einen Standort und eine Haltung in Abhängigkeit vom Einfallswinkel der Sonnenstrahlen auswählt. Die Temperaturgrenzen der Aktivität der Tuatara liegen im Bereich von 6 bis 18 °C. Keines der modernen Reptilien ist bei so niedrigen Temperaturen aktiv.
Oberkiefer, Gaumen und Schädeldecke der Tuatara bleiben ein Leben lang beweglich. Dadurch kann das vordere Ende des Oberkiefers nach unten gebogen oder nach hinten gezogen werden. Dies ist notwendig, um die Beute sicher zu halten und gleichzeitig die Stöße der Kiefer und Zuckungen des Körpers der Beute zu absorbieren. Dieses Phänomen wird Schädelkinetik genannt. Auch die besondere Anordnung der Zähne der Tuatara trägt zum Zurückhalten der Beute bei. Am Oberkiefer und am Gaumenbein befinden sich zwei Reihen keilförmiger Zähne. Eine weitere Reihe befindet sich am Unterkiefer. Beim Schließen der Kiefer dringen die Zähne der unteren Zahnreihe zwischen die beiden oberen Zahnreihen ein. Bei älteren Menschen sind die Zähne so abgenutzt, dass Bisse durch die keratinisierten Kieferränder erzeugt werden.
Das Herz der Tuatara ist genauso angeordnet wie bei Fischen oder Amphibien. Es hat einen speziellen venösen Sinus, der bei anderen modernen Reptilien fehlt. Große Augen mit einer vertikalen, schlitzartigen Pupille enthalten eine reflektierende Zellschicht, die es Ihnen ermöglicht, im Dunkeln gut zu sehen. Kein Trommelfell oder Mittelohrhöhle.
Hatteria ist nachtaktiv. Seine Hauptnahrung sind Insekten, Würmer, Mollusken, kleine Eidechsen sowie Vogeleier und Küken. Die Paarung findet im Januar statt, wenn auf der Südhalbkugel der Sommer beginnt. Die Eiablage wird jedoch erst nach dem Winterspiel - von Oktober bis Dezember - beobachtet. Das Weibchen legt 8-15 Eier in eine spezielle Nistkammer, die es dann vergräbt. Die Embryonalentwicklung dauert 12 bis 15 Monate. Hatterien werden erst mit 20 Jahren geschlechtsreif. Die Lebenserwartung in der Natur kann 100 und in Gefangenschaft 50 Jahre überschreiten.
Vor der Ankunft europäischer Siedler bewohnten die Tuatara beide Hauptinseln Neuseelands. Nach der Kolonialisierung begann jedoch sein Aussterben. Der Hauptgrund waren die auf die Inseln gebrachten Haustiere - Schweine, Ziegen, Hunde, Katzen und Ratten. Einige von ihnen zerstörten erwachsene Tuatara, andere aßen Eier und Jungtiere und wieder andere vernichteten die Vegetation. Infolgedessen starb die Tuatara Ende des 19. Jahrhunderts auf beiden Hauptinseln Neuseelands aus. Jetzt ist es nur noch in einem speziellen Reservat auf dreizehn kleinen wasserlosen Inseln östlich und südlich davon zu finden. Sturmvögel nisten auf denselben Inseln. Ihre Nester legen sie in bis zu einem Meter tiefen Erdhöhlen an. Sehr oft lässt sich die Hatteria mit dem Sturmvogel im selben Loch nieder. In diesem Fall leben Vogel und Reptil zusammen, ohne sich gegenseitig Schaden zuzufügen. Tagsüber, wenn Sturmvögel mit der Nahrungssuche beschäftigt sind, ruhen Tuatara in Höhlen. Mit Einbruch der Dämmerung ändert sich das Bild – die Sturmvögel kehren in ihre Nester zurück und die Tuatara gehen auf die Jagd. Derzeit werden drei Unterarten von Hatteria unterschieden, die sich in den Merkmalen der schuppigen Abdeckung und Farbe unterscheiden. Alle von ihnen sind im Internationalen Roten Buch aufgeführt. Hatteria wird erfolgreich im Zoo von Sydney gezüchtet.

Enzyklopädisches Wörterbuch. 2009 .

Sehen Sie, was "tuatara" in anderen Wörterbüchern ist:

Hatteria Wissenschaftliche Einordnung ... Wikipedia

Tuatara (Sphenodon punctatus), die einzige moderne. Mitglied des Schnabelkopfordens. Bekannt aus dem späten Jura und oberen. Kreide. Es sieht aus wie eine Eidechse. Der Körper ist massiv, olivgrün, lang. bis 76cm. Masse der Weibchen 0,5 kg, Männchen 1 kg. Kopf… … Biologisches Lexikon

Tuatara Wörterbuch der russischen Synonyme. tuatara n., Anzahl Synonyme: 3 Reptilien (63) ... Synonymwörterbuch

Moderne Enzyklopädie

- (tuatara) der einzige moderne Vertreter der Ordnung der Schnabelköpfigen Reptilien. Äußerlich einer Eidechse ähnlich. Länge bis zu 75 cm Entlang des Rückens und des Schwanzes befindet sich ein Kamm aus dreieckigen Schuppen. Lebt in Höhlen mit einer Tiefe von bis zu 1 m. Vor der Ankunft der Europäer bewohnte es den Norden. und … Großes enzyklopädisches Wörterbuch

Tuatara- GATTERIA, ein uraltes Reliktreptil. Bekannt aus dem späten Jura. Äußerlich einer Eidechse ähnlich. Länge bis zu 75 cm, entlang des Rückens und des Schwanzes befindet sich ein Kamm aus dreieckigen Schuppen. Lebt in Höhlen mit einer Tiefe von bis zu 1 m. Vor der Ankunft der Europäer bewohnte es den Norden und Süden ... ... Illustriertes enzyklopädisches Wörterbuch

- (Sphenodon punctatum), GATTERIA, ein Reptil, das wie eine Eidechse aussieht, die einzige moderne Art der Keilzahnfamilie (Sphenodontidae), die heute eine alte Abteilung von Schnabel- oder Rüsselköpfigen (Rhynchocephalia) darstellt. Tuatara… … Collier Enzyklopädie

Der einzige lebende Vertreter der Unterklasse der Schnabelköpfigen Reptilien; wie Tuatara... Große sowjetische Enzyklopädie

Siehe Schnabelköpfe… Enzyklopädisches Wörterbuch F.A. Brockhaus und I.A. Efron

Lange historische Isolation und Abgeschiedenheit von anderen Kontinenten hat eine einzigartige und in vielerlei Hinsicht unnachahmliche Naturwelt der Inseln Neuseelands geschaffen, die sich durch eine besonders große Anzahl endemischer – also heimischer – Vögel auszeichnet. Bei Säugetieren, Reptilien und Fischen ist die Anzahl ihrer endemischen Arten den Vögeln deutlich unterlegen.

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Säugetiere

Vor dem Aufkommen der Menschen in Neuseeland (um 1300) waren die einzigen endemischen Säugetiere hier drei Arten von Fledermäusen: langschwänzige und kurzschwänzige (Mantelflügel).

Robben und Wale, die im 19. Jahrhundert einst überall in Neuseeland zu finden waren. wurden fast ausgerottet. Jetzt sind mehrere Robbenkolonien bekannt: Seelöwen, Pelzrobben.

Wale und Delfine treffen sich ständig im Meer. In der Zeit von Oktober bis Dezember können Herden von Wanderwalen in der Cookstraße gefunden werden. Von den 77 Arten von Delfinen und Walen in Neuseeland kommen 35 Arten vor. Der Endemit dieser Orte ist der Hector-Delfin.

Eine große Gefahr für Neuseeland sind eingeschleppte Tiere, die das Ökosystem der Inseln untergraben. Daher stehen die Populationen von Hirschen, Opossums, Ratten und Mardern unter staatlicher Kontrolle.

Die weite Verbreitung von Mardern (Hermelin, Hermelin und Wiesel) wirkt sich negativ auf die Fauna der Inseln aus. Es ist sehr schwierig, ihren Viehbestand zu kontrollieren, da Marder einen geheimnisvollen Lebensstil führen. Hermeline töten auf der Nordinsel täglich etwa 40 Kiwi-Küken, sie fressen 15.000 Vögel pro Jahr, dh 60% aller Küken. Die anderen 35 % fallen Frettchen zum Opfer. Nur 5 % der Kiwi-Küken überleben auf der Nordinsel.

Unter den Reptilien ist die Tuatara (besser bekannt als Tuatara) interessant, die der einzige Vertreter der Sphenodontia-Ordnung ist. Ihre Zeitgenossen starben vor 60 Millionen Jahren aus.

Neuseeländische Frösche gehören zur Gattung Leiopelma, einer alten und primitiven Gruppe von Fröschen. Seit 70 Millionen Jahren haben sie sich kaum verändert.

Sieben Arten endemischer Frösche sind bekannt, drei von ihnen sind ausgestorben, vier leben noch heute und kommen hauptsächlich auf kleinen Inseln vor.

In Neuseeland gibt es keine Schlangen.

Insekten

Die Insektenwelt in Neuseeland ist sehr vielfältig. Seine Besonderheit ist die gigantische Größe einiger Arten, die mit dem Fehlen von Schlangen und kleinen Säugetieren im Land verbunden ist. Riesige flügellose Weta-Grashüpfer haben die ökologische Rolle von spezialisierten Samenverteilern für Pflanzen mit sukkulenten Früchten übernommen.

Bis heute gibt es auf kleinen Inseln viele seltene Spinnen und Schmetterlinge des Roten Admirals. Andere große Insekten sind der flugunfähige Hirschkäfer, der Barbenkäfer und die Stabheuschrecken.

Vögel

Die meisten neuseeländischen Tiere sind endemisch und kommen nirgendwo anders als in Neuseeland vor. Es gibt praktisch keine plazentaren Säugetiere und Raubtiere, die durch Ratten, Hunde und Fledermäuse repräsentiert werden. Das Fehlen von Raubtieren hat die Erhaltung einer großen Anzahl seltener Arten, hauptsächlich Vögel, ermöglicht.

Im Regenwald, wo die Zweige von Sträuchern, Stämmen, Lianen eng miteinander verflochten sind, lebt noch der Kiwi, der kleinste Vogel aus der Familie der flügellosen Apterigidae.

In Neuseeland wurden die Überreste ausgestorbener Moas oder Dinornis gefunden, riesige flugunfähige Vögel, von denen einige eine Höhe von 3,6 m erreichten und eine Vierteltonne wogen.

Die unentbehrlichen Bewohner der Wälder Neuseelands waren schon immer so farbenfrohe Vögel wie der flügellose Takahe und der Sattel-Huya.

Die Gewässer des Landes sind reich an Wasservögeln: Schwarze Schwäne, Kormorane, Skuas, Tölpel, Enten, Schwalben, Stelzenläufer, Pinguine und Möwen sind hier weit verbreitet. Hier leben viele Albatrosse, und die größte Art unter ihnen sind Königsalbatrosse mit einer Flügelspannweite von mehr als 3,5 m. Patek (Auckland teal), Feenseeschwalbe, blaue Ente (Wayo) sind ebenfalls verbreitet.

Unter den Singvögeln sind: Neuseeländischer Thuja, Glockenvogel (Makomako), Neuseeländische Kereru-Taube.

Die Papageienfamilie wird vertreten durch: Eulenara, Gelbstirnpapagei, Kea, Kaka, Chatham-Schwarzschnäpper.

In Neuseeland leben fünf Pinguinarten, die es nur hierzulande gibt: Am stärksten vertreten sind der Gelbaugenpinguin, der Schopfpinguin.

Fische

Neuseeland hat 35 endemische Fischarten, die nirgendwo sonst zu finden sind.

In den Gewässern Neuseelands kommen zwei Arten von Aalen (Kleinflossen und Langflossen) vor; Neunauge, Retropinna vulgaris, Galaxie.

Es gibt für Menschen ungefährliche australische gefleckte Katzenhaie, Trommler, Red Snapper und Königsfische, Makrelen, Paua-Muscheln.

Offizielle Website des neuseeländischen Naturschutzministeriums:

Mantelflügelig

Fallflügelfledermäuse (Taschenflügelfledermäuse)- eine Familie von Säugetieren der Ordnung Chiroptera. Es besteht aus einer einzigen Art, einem kleinen Scheidenflügel, der in Neuseeland und darüber hinaus verbreitet ist. Stuart.

Seelöwen

Neuseeländischer Seelöwe oder Nuttenseelöwe- eine große Ohrenrobbe der subantarktischen Inseln.

Dichtungen

Neuseeländischer Seebär- eine Art von Ohrenrobben aus der Pelzrobben-Unterfamilie. Gehört zur Gattung der südlichen Pelzrobben.

Borstenschwänze

Kuzu, Buschschwänze, Borstenschwanz-Opossums- eine Gattung von Säugetieren der Opossum-Familie. Enthält fünf Typen.

neuseeländische Skinke

neuseeländische Skinke sind durch drei Arten vertreten: großer Skink, Otago-Skink, Sutera-Skink. Von diesen ist die erste am stärksten vertreten.

Kiwi

Kiwi- die einzige Gattung kielloser Vögel in der gleichnamigen Familie und Ordnung der kiwiähnlichen oder flügellosen. Enthält fünf Arten, die in Neuseeland endemisch sind.

Takahe

Takahe, der flügellose Sultan- ein flugunfähiger seltener Vogel, der als ausgestorben gilt. Es lebt in den Bergen der Südinsel, in der Nähe von Lake Te Anau, Neuseeland. Gehört zur Hirtenfamilie.

Sattel huia

Sattel huia- ein seltener neuseeländischer Vogel der Familie der neuseeländischen Stare des Sperlingsordens.

Die Tuatara, besser bekannt als Tuatara, ist das einzige Schnabelkopfreptil der Welt. Vielleicht ist seine Existenz den gewöhnlichen Menschen nicht so bekannt, aber in der wissenschaftlichen Welt haben sich Informationen über die letzten Lebewesen der prähistorischen Fauna weit über ihre Lebensräume hinaus verbreitet. Sie sind die letzten Zeugen der Tierwelt der Dinosaurierzeit und ein wahrer Schatz Polynesiens.

Sie repräsentieren eine große und alte Abstammung von Wirbeltieren und sind eine Schlüsselverbindung zu den Vorfahren, die sich zu Dinosauriern, modernen Reptilien, Vögeln und Säugetieren entwickelt haben. Einst auf dem Kontinent Gondwana weit verbreitet, ist die Art heute überall ausgestorben, mit Ausnahme einer kleinen Gruppe, die auf mehreren neuseeländischen Inseln lebt.

Die ältesten versteinerten Tuatars werden in Jurafelsen, Sanddünen, Torfmooren und Höhlen gefunden. Fossile Beweise deuten darauf hin, dass die Tuatara einst im ganzen Land verbreitet war. Die ersten Forscher klassifizierten die Tuatara als Eidechse, aber 1867 schlug Dr. Gunther vom British Museum, der ihr Skelett im Detail studierte, eine andere Klassifizierung vor, die von der gesamten wissenschaftlichen Welt akzeptiert wurde. Sie wurden zum extremen Taxon ihrer Gruppe auf dem Evolutionsbaum und faszinierten mit ihren gemischten Eigenschaften. Mit der Schädelstruktur und dem rudimentären Fortpflanzungsorgan von Vögeln, den Ohren von Schildkröten und dem Gehirn von Amphibien wurden ihre Herzen und Lungen geformt, bevor lebende Tiere auftauchten. Auffällig ist auch das Vorhandensein eines „dritten Auges“ im oberen Teil des Schädels in Form einer schuppigen Wucherung.

Tuatara-Funktionen

Kaltblütig und langsam, die alten Tuatara sind eine Art dickwangiger und langschwänziger Leguan mit Stacheln an Hals, Rücken und Schwanz, so lang wie ein menschlicher Unterarm. Ihr Name, übersetzt aus der Maori-Sprache, bedeutet "Gipfel auf dem Rücken".

Tuatara hat eine Zahnreihe im Unterkiefer und zwei Zahnreihen im Oberkiefer. Der Oberkiefer ist fest mit dem Schädel verbunden. Ihre Zähne sind Verlängerungen der Kieferknochen. Wenn sie abgenutzt sind, werden sie nicht ersetzt, aber sie fallen auch nicht heraus. Dieses charakteristische Alleinstellungsmerkmal beeinflusst den Mechanismus der Nahrungsaufnahme.

Neugeborene haben einen verhornten, nicht verkalkten, sogenannten Eizahn, der von der Natur vorgesehen ist, um das Herausschlüpfen aus dem Ei zu erleichtern. Kurz nach der Geburt fällt dieser Zahn aus. Im Gegensatz zu Eidechsen ähneln die Wirbel der Tuatara eher den Wirbelknochen von Fischen und einigen anderen Amphibien. Ihre knochigen Rippen sind eher typisch für Krokodile als für Eidechsen. Männer haben kein Geschlechtsorgan. Tuatara ist eines der am wenigsten erforschten und ältesten Tiere.

Tuataria erreichen ihre maximale Aktivität, wenn ihre Körpertemperatur 12-17 Grad Celsius beträgt. Dies ist ein Rekord unter Reptilien für die minimale Temperatur, die zum Leben geeignet ist. Vielleicht ist dies der Grund, warum die Art im gemäßigten Klima Neuseelands überleben konnte. Andere Reptilien sind aktiv, wenn ihre Körpertemperatur zwischen 25 und 38 Grad Celsius liegt. Ein weiteres bemerkenswertes Merkmal der Tuatara ist die Atemfrequenz. Sie atmen nur einmal pro Stunde Luft. Die Art braucht kein Wasser zu trinken.

Lebensstil und Gewohnheiten von Tuatara

Tuataras sind meistens nachtaktiv, kommen aber gelegentlich tagsüber heraus, um sich in der Sonne zu sonnen. Sie leben in Höhlen, die manchmal mit Seevögeln geteilt werden. Das Haus befindet sich unterirdisch in Höhlen, die Tunnellabyrinthe bilden. Im Frühjahr werden sie von Vogeleiern und frisch geschlüpften Küken unterstützt.

Ihre Hauptnahrung sind Käfer, Würmer, Tausendfüßler und Spinnen, sie können Eidechsen, Frösche und andere kleine wirbellose Tiere fressen. Meistens gehen sie abends essen. Es kommt vor, dass erwachsene Tuatara ihre winzigen Nachkommen fressen. Ältere Menschen sollten, wie viele ältere Menschen, weiche Nahrung zu sich nehmen.

Sie sind wie Sprinter auf kurzen Strecken, sie können sich für kurze Zeit mit maximaler Geschwindigkeit bewegen, danach müssen sie, wenn sie erschöpft sind, anhalten und sich ausruhen. Die Herzfrequenz beträgt nur sechs bis acht Mal pro Minute, während sie sich ohne Nahrung bewegen können. Im Winter verfallen sie in einen der Lethargie ähnlichen Zustand, der so tief ist, dass sie tot erscheinen. Tuatara werden oft als lebende oder Relikt-„Fossilien“ bezeichnet, zusammen mit Quastenflossern, Pfeilschwanzkrebsen, Nautilussen und dem Ginkgobaum.

Wie viele andere neuseeländische Tiere ist die Tuatara eine Langleber. Sie erreichen die Fortpflanzungsreife im Alter von etwa 15 Jahren. Die Fortpflanzungsfähigkeit bleibt über viele Jahrzehnte erhalten. Weibchen können nur alle paar Jahre Eier legen. Die maximale Lebensdauer wurde nicht genau untersucht. Einige der lebenden Individuen haben in Gefangenschaft unter der wachsamen Aufsicht von Spezialisten das Alter von 80 Jahren erreicht, scheinen aber immer noch ziemlich energisch zu sein.

Aussehen

Tuatara sind ziemlich muskulös, haben scharfe Krallen und teilweise Schwimmhäute und können gut schwimmen. Bei Gefahr schlagen sie mit dem Schwanz, beißen und kratzen. Männchen können mehr als ein Kilogramm wiegen, Weibchen überschreiten selten fünfhundert Gramm. Sie wachsen in Gefangenschaft schneller als in freier Wildbahn. Tuataras sind insofern ungewöhnlich, als sie kühles Wetter genießen. Sie überleben keine Temperaturen über 25 Grad Celsius, überleben aber Temperaturen unter fünf Grad, indem sie sich in Höhlen verstecken. Die Hauptaktivität wird bei Temperaturen zwischen sieben und zweiundzwanzig Grad Celsius beobachtet, und die meisten Reptilien überwintern bei solch niedrigen Temperaturen.

Das Männchen hat entlang seines Nackens und Rückens einen charakteristischen Stachelkamm, den es entfalten kann, um Weibchen anzulocken oder Feinde zu bekämpfen. Die Farbe von Tuatara reicht von olivgrün, braun bis orangerot. Die Färbung kann sich im Laufe der Zeit ändern. Sie häuten sich einmal im Jahr.

Tuatara-Zucht

Die Geschlechtsreife wird mit etwa 20 Jahren erreicht. Die Fortpflanzung ist langsam. Nach der Paarung im Sommer legen die Weibchen erst im darauffolgenden Frühjahr Eier. Eier graben sich in den Boden ein. Wo sie 13-14 Monate bis zu ihrer Geburt bleiben. Insgesamt werden 6 bis 10 Eier gelegt.

Hatterias haben eine ungewöhnliche Eigenschaft. Das Geschlecht des Nachwuchses hängt von der Umgebungstemperatur ab. Wenn die Bodentemperatur relativ kühl ist, bleibt das Ei nicht nur länger im Boden, sondern es schlüpft auch eher ein Weibchen. Damit ein Mann geboren werden kann, ist eine ausreichend warme Temperatur erforderlich. In etwas mehr als einem Jahr schlüpfen Kinder, die für sich selbst sorgen müssen. Frisch geschlüpfte Individuen, nicht größer als eine Büroklammer. Es kann zwei Jahrzehnte dauern, bis das Jungtier ausgewachsen ist, wenn es in dieser Zeit nicht zur Beute von jemandem wird.

Endemisch in Neuseeland

Tuatara lebt nur in Neuseeland und den nahegelegenen Cookinseln. Alle Reptilien in Neuseeland sind gesetzlich geschützt. Sie kommen in Maori-Legenden vor und werden von einigen Stämmen als Hüter des Wissens angesehen. Sie wurden fast vollständig von den Ratten zerstört, die mit den ersten polynesischen Entdeckern auf den isolierten Kontinent segelten. Die Ratten trieben die Tuatara auch vom Festland zu den vorgelagerten Inseln. Heute überleben Tuatars nur auf 35 kleinen, räuberfreien Inseln.

Derzeit lebt die Tuatara auf etwa 35 Inseln. Sieben dieser Inseln liegen in der Region Cook Strait – zwischen Wellington am südlichen Rand der Nordinsel und Marlborough – Nelson an der Spitze der Südinsel. Insgesamt gibt es hier etwa 45.500 Tiere. Weitere 10.000 Tuatara sind auf der Nordinsel verteilt – in der Nähe von Auckland, Northland, der Coromandel-Halbinsel und der Bay of Plenty.

Gründe für den Rückgang der Zahl der Tuatara

Trotz der Tatsache, dass eine kleine Anzahl von Tuatara in freier Wildbahn lebt und recht erfolgreiche Programme gestartet wurden, um sie in Gefangenschaft zu züchten, bleibt die Art von der Zerstörung bedroht.
Vor der Ankunft des Menschen waren ihre einzigen natürlichen Feinde große Vögel.

Zusammen mit der Ankunft polynesischer Siedler in Neuseeland in den Jahren 1250-1300 brachten sie die Kiore, eine kleine pazifische Ratte, mit. Kiore sind zur Hauptbedrohung für die Bevölkerung geworden. Als sich Mitte des 19. Jahrhunderts die ersten europäischen Bewohner hier niederließen, war die Tuatara auf dem Festland fast ausgestorben.

Zu dieser Zeit gelang es den Tuatara auf einigen Inseln, vorübergehend Unterschlupf zu finden, aber sie wurden schließlich von Ratten und anderen Raubtieren gefangen, die zusammen mit europäischen Siedlern ankamen. Da ein Erwachsener eine Länge von 75 Zentimetern erreichen kann, waren junge Exemplare am stärksten von Raubtieren wie Katzen, Hunden, Frettchen, Ratten und Opossums bedroht.

Bereits 1895 standen die Tuatara unter gesetzlichem Schutz, doch ihre Zahl ging rapide weiter zurück. Hunderte von Exemplaren gingen ins Ausland an Museen und Privatsammlungen. Wilderei ist immer noch ein Problem.

Maßnahmen zum Schutz vor Fressfeinden

Mitte der achtziger Jahre des letzten Jahrhunderts begannen der Wildlife Service und sein Nachfolger, das Endangered Species Conservation Department, Wege zu entwickeln, um Ratten von den Inseln zu entfernen. Neben der Ausrottung von Raubtieren wurden weitere Tuatara-Schutzmaßnahmen eingeführt, wie das Sammeln und Ausbrüten von Eiern, Zuchtprogramme in Gefangenschaft und die Umsiedlung auf rattenfreie Inseln.

Das Maori-Erlebnis auf Hauturu Island, allgemein bekannt als Little Barrier, in der Hauraki Bay zwischen Auckland und der Coromandel-Halbinsel, ist ein wunderbares Beispiel dafür, wie seltene Tiere durch eine Naturschutzinitiative vor dem Aussterben bewahrt werden. 1991, nach dem Start des Programms, wurden auf der Insel keine Spuren von Tieren gefunden. Nach 14 Jahren fanden die Forscher acht Erwachsene. Die Bewohner boten ihnen einen sicheren Lebensraum, züchteten Nachkommen in Inkubatoren und brachten diese wundervollen Tiere in die Wildnis zurück.

Heute gibt Neuseeland riesige Summen aus, um die Säugetiere zu bekämpfen, die die Inseln künstlich bewohnt haben. Die Hauptschädlinge endemischer Tiere sind Ratten und Opossums. Die Regierung hat sich ein ehrgeiziges Ziel gesetzt: das Land bis 2050 von importierten Raubtieren zu säubern. Derzeit befindet sich das Projekt in der Phase der Entwicklung von Technologien, die für seine Umsetzung erforderlich sind. Derzeit sind nach Angaben des Naturschutzministeriums etwa hundert Inseln von unzähligen Raubtieren gesäubert, die sie gefangen haben. Es gibt nationale und regionale Schädlingsbekämpfungsprogramme. Die Kosten für das Herstellen und Aufstellen von Fallen, Vergiftungen und die Entwicklung neuer Technologien belaufen sich auf mehr als 70 Millionen US-Dollar pro Jahr. Die Mitarbeiter von Endangered Animal Conservation arbeiten aktiv mit Universitäten, Zoos und anderen Regierungsbehörden zusammen, um die verbleibende Population zu schützen.

Es gibt vier Hauptschutzstrategien:

• Vernichtung von Schädlingen auf Habitatinseln;
• Ei-Inkubation: Wildsammlung und kontrolliertes Ausbrüten im Labor;
• Jungtieraufzucht: Jungtiere werden in speziellen Gehegen bis zum Erwachsenenalter aufgezogen;
• Wiederansiedlung: Individuen werden in ein neues Gebiet transportiert, um eine neue Population zu gründen oder beim Wiederaufbau einer bestehenden zu helfen.

Die Idee, südlichere Gebiete zu besiedeln, ist eine der effektivsten. Der Lebensraum der wilden Tuatara auf den kleinen Inseln im Norden ist anfällig für die Auswirkungen des Klimawandels, des steigenden Meeresspiegels, steigender Temperaturen und extremer Wetterbedingungen. Die Tuatar haben eine lange Zukunft vor sich, vorausgesetzt, sie finden humane und effektive Wege, um ihre Feinde zu vernichten.

Bis 1998 war Tuatara nur in Reservaten auf Inseln zu finden, die für die Öffentlichkeit gesperrt waren. Als Experiment war die Beobachtung von Leben auf Matthew Island im Hafen von Wellington und auf einer Insel in der Nähe von Auckland möglich. Die Menschen beeilten sich, das Ergebnis der Arbeit erfolgreicher Umweltprojekte zur Wiederherstellung der Bevölkerung aus erster Hand zu sehen. Seit 2007 werden sie im Karori Wildlife Sanctuary, 10 Minuten vom Stadtzentrum von Wellington entfernt, gesichtet.

Tuatara ist das Symbol Neuseelands. Sie sind in Gemälden dargestellt und in Skulpturen, Briefmarken und Münzen verewigt. Von 1967 bis 2006 war auf dem Nickel eine Eidechse abgebildet, die auf einem felsigen Ufer saß.