В какой природной зоне живет американская куница. Куница американская. Американская куница и человек

Куницы - это мелкие млекопитающие, представители многочисленного семейства куньих (или куницевых). Эти небольшие зверьки широко распространены во многих местностях. Там, где живет куница, есть леса. Но не всех представителей этого семейства можно встретить на российских просторах.

Из куниц, обитающих в Америке, известны собственно американская куница и илька (куница-рыболов). Во влажных тропических джунглях Южной Индии водится нилгирская харза, в лесах Японии и Кореи - японский соболь.

В России имеется четыре вида куниц - куница лесная и каменная, харза и соболь. Наиболее распространенной из них считается лесная.

Остановимся на ней. Расскажем о том, где обитает куница, в какой природной зоне.

Описание

Куница - это небольшой грациозный зверек, по размеру сходен с обычной кошкой. У него характерная треугольная маленькая морда, оттопыренные закругленные уши, сильные широкие лапы с острыми когтями, которые помогают ему в передвижении по деревьям. У лесной куницы имеется характерное пятно на груди и шее желтого цвета. Нередко это пятно может принимать самую причудливую форму. За это отличие лесная куница получила второе название - желтодушная куница (или желтодушка).

В длину тело у куницы невелико и едва ли составляет больше 60 см, при этом животное имеет довольно длинный хвост, которым пользуется как балансиром при прыжках с дерева на дерево. Длина этих перелетов-прыжков может составлять около 4 метров (у харзы - до 8 метров).

У куницы красивый мех разных оттенков - от палевого до бурого цвета. Зимой меховая шубка куницы темнее и гуще, а летом в процессе линьки она становится светлее и короче. На свету у зверька маленькие черные глазки, которые в темноте светятся красноватыми огоньками.

Ареал обитания куницы

Это животное было чрезвычайно распространено от самых холодных областей Сибири до гор Шотландии и Ирландии. Южнее ее ареал заходил даже в Закавказские и Средиземноморские регионы.

Где обитает куница в России сегодня? Лесная куница водится в лесах с крепкими высокими деревьями вплоть до Уральских гор, а также в Сибири и на Кавказе. Изредка ее можно встретить в парках городов. В степях с лесополосами Западной Сибири ареалы обитания лесной куницы пересекаются с ареалами другой куницы - соболя.

Куница предпочитает верхние ярусы как равнинных, так и горных лесов. Там, где живет куница, много деревьев хвойных пород, имеются как поваленные стволы, так и молодой лес, а также опушки и поляны. В монолитных скальных местностях, где мало растительности и нет источников, куницу не встретить.

Повадки животного

Чаще всего куницы живут поодиночке. Самцы обитают на участках порядка двух с половиной гектаров, самки занимают меньшие по площади территории. Постоянных жилищ и укрытий эти животные не создают, в пары объединяются только в период размножения.

Ведут ночной образ жизни. Насытившись, в светлое время суток зверек отдыхает в старых гнездах или дуплах, предпочитая не спускаться на землю. Лесная куница не впадает в спячку, но, если наступают холода, делает в своем убежище запасы и пережидает непогоду. Может менять местоположение жилья, переходя из одного в другое.

Куница - отличный охотник. Обладает превосходным зрением, обонянием и слухом. Кочующая в поисках добычи куница может "осваивать" обширные территории, она ловко лазает по деревьям, совершает прыжки, нередко схватывая добычу на лету, легко пробирается по ветвям сквозь крону деревьев. А вот плавает куница плохо, делая это только в крайних случаях и неохотно.

Как всякий хищник, куница - существо осторожное, однако перед человеком страха не испытывает. Порой, охотясь на белок, она может проникнуть и в парковые городские зоны. Но в непосредственной близости от человека лесная куница старается все же не жить.

Продолжительность жизни у куньих составляет около десяти лет в условиях дикой природы.

Чем питается куница

В выборе питания куница не особенно разборчива, ее рацион состоит из грызунов, птиц, их яиц, а также земноводных и насекомых, вплоть до кузнечиков. Промышляя по берегам водоемов, это животное поймает рыбу и водяную крысу. При случае полакомится сотами с медом, добывая их из ульев диких пчел, а также орехами, семечками и лесными ягодами.

Подобная всеядность помогает кунице выжить, когда случается "неурожай" на представителей мелкой фауны и выбирать не приходится. Но охотиться российская лесная куница все же предпочтет на белку, зайца, рябчика, глухаря. А вот таежная харза - на небольших оленей (кабаргу и косулю).

Куница - довольно прожорливый зверек. Совершив набег на курятник, она может передушить всех кур, хотя утащит всего одну.

Размножение и детеныши

Гон у куницы бывает во второй половине лета, в марте самка приносит до пяти (изредка до семи) детенышей. Маленькие куницы при рождении слепы, глухи и лишены шерсти. Только спустя месяц они прозревают, а чуть раньше обзаводятся первой шубкой. Вскоре молодняк начинает пробовать мясо, которое приносит ему самка, а по прошествии двух месяцев состоится первое знакомство с окружающим миром - куницы начинают лазать по деревьям и пытаются охотиться.

К середине-концу лета у самки начинается следующий гон, и мать бросает своих щенков. Некоторые из них уходят осваивать новые территории, кто-то остается на месте.

Охота на куницу

В Древней Руси куница считалась не просто ценной добычей, ее шкурки использовались в качестве денежной единицы и получили название "куна". Наиболее искусные охотники могли длительное время преследовать куницу, уходящую от них по вершинам деревьям. Сегодня таких охотничьих мастеров не сыскать, хотя в некоторых местностях Сибири и за Уралом - там, где живет куница - она все еще считается промысловым видом.

Охота на куницу, в частности на соболя, в наши дни подвержена строгому лимитированию, поскольку численность всех видов зверьков ограничена в их ареале.

Нецелесообразно охотиться на это животное с капканами - мех будет испорчен. Лучшим способом признана охота с собаками. Например, на соболя эвенки обычно охотятся с помощью своих ездовых лаек.

Одомашнивание куницы

Считается, что принесенные из лесу щенки в неволе приживаются сложно. Некоторые виды куньих приручаются с трудом. Порой эти животные требуют особых условий содержания. Ведь это энергичный, подвижный зверек. Там, где любит жить куница, должны наличествовать деревья, скрытые лазейки, дупла. Подрастающему животному не подойдет клетка, ему необходим просторный вольер, в котором будут присутствовать все эти приметы вольной жизни.

Однако куницу все же можно одомашнить. При обеспечении достаточно комфортного содержания в неволе продолжительность жизни зверька увеличится в два раза.

Другие виды куницы

Там, где обитает лесная куница в России, можно встретить и других представителей семейства куньих, а именно куницу каменную, харзу и соболя.

Каменная куница по повадкам, образу жизни и питанию сходна с лесной, лишь немного крупнее ее по размерам. Она также имеет на груди пятно, но белого цвета (отсюда и название - белодушка).

Особенностью белодушки является то, что этот зверек легко приспосабливается к человеческому соседству, не особенно страдая от его хозяйственной деятельности, и даже может обитать в чердачных и подвальных помещениях каменных домов. Белодушка считается вредным животным, поскольку способна в поисках добычи нападать на мелкую птицу, содержащуюся в хозяйствах, повреждать стеновые утеплители, кабели и шланги.

Харза - одна из крупнейших куньих. Где обитает эта разновидность куницы? Харза встречается в Уссурийской тайге и Приамурье (а вне российских пределов - в Индии, Китае, Пакистане, Индокитае и Индонезии). Это довольно крупный и прихотливо окрашенный зверек.

Харзу легко можно узнать по черному цвету головы, морды и по белой нижней челюсти. Шерсть туловища у зверька оригинального золотисто-бурого цвета (иногда даже говорят об апельсиновом оттенке), хвост и ноги темные. На груди - обычное для представителей многих куньих желтое пятно.

Харза считается одним из самых сильных и проворных хищников на своей территории, практически не имеет естественных врагов. Охотясь, она наносит ущерб полезным животным - кабарге, косуле, енотовидной собаке, белке, а также соболю.

В отличие от куницы, харза - социальное животное, она предпочитает держаться и отдыхать семьями.

И конечно, рассказывая о кунице, нельзя не вспомнить обладателя самого роскошного меха среди куньих - соболя. Это один из характерных обитателей русской тайги - от Урала до тихоокеанских побережий. Цвета соболиной шкурки варьируют от самого темного (и самого ценного) до палевого и почти белого. На шее часто имеется пятно, которое не распространяется ниже.

Вся экономика Сибири раньше держалась на добыче этого пушного зверя. В результате его численность сильно сократилась, соболь какое-то время находился под угрозой исчезновения. В наши дни ученым и охотоведам удалось довести численность соболиной популяции до оптимального уровня.

Как все куницы, соболь - сильный и ловкий хищник. Однако, в отличие от лесной куницы, он предпочитает держаться ближе к земле. На вершины деревьев поднимается редко. Этот вид куницы живет, где растут кедровые леса, имеются стланики, и вдоль горных рек. Убежищем часто служат низко расположенные дупла деревьев, ямы под корнями деревьев и щели в каменных россыпях. На охоту выходит не только по ночам, но и днем.

Куница – представительница многочисленного семейства куньих. Является проворным и юрким хищником, способным в погоне за добычей с легкостью преодолевать различные препятствия, лазить по верхнему пологу леса и взбираться на древесные стволы. Животное куница относится к ценным пушным зверям и имеет красивый благородный мех от темно-каштанового до буровато-желтого оттенков .

Животное куница: описание

Куница – животное с густым и мягким мехом, который может быть окрашен в различные оттенки коричневого цвета (темно-коричневый, каштановый, буровато-желтый). На шее куница имеет горловое пятно желтого тона, круглое по форме. Лапы – короткие, пятипалые. На пальцах имеются когти. Мордочка – острая. Уши – короткие, треугольные, с желтой полосой по кромке. Тело – стройное, приземистое, слегка удлиненной формы (от 45 см до 58 см). Хвост – пушистый, длинный, достигает половины тела куницы (от 16 см до 28 см в длину). Масса тела – от 800 г до 1,8 кг. Самки в среднем на 30 процентов легче самцов. Зимний мех куницы намного шелковистее и длиннее летнего, а летний – жестче и короче зимнего.

Виды куниц

В природе встречается несколько видов куниц, которые обитают каждая в своей географической и климатической зонах, распространяясь строго в рамках собственных ареалов.

• Martes americana – куница американская входит в категорию редких животных, внешне напоминает куницу лесную, ночной хищный зверь.
• Martes pennanti – илька занимает дуплистые деревья, предпочитая придерживаться хвойных лесных насаждений.
• Martes foina – куница каменная населяет крайне большой ареал, чаще других видов служит объектом охоты для добычи меха.
• Martes martes – куница лесная очень распространена в Европе и Евразии, представляет собой источник получении качественного меха.
• Martes gwatkinsii – куница нилгирийская является уникальным животным, которое занимает южные зоны.
• Martes zibellina – соболь это давний объект охоты, иногда формирует гибридный вид, называемый кидус (помесь куницы и соболя).
• Martes flavigula – харза относится к категории азиатских обитателей, занимая там обширные зоны.
• Martes melampus – куница японская представляет собой источник меха на территории основных японских островов.

Места обитания куниц

Американская куница водится по всей территории американского континента. Илька занимает нишу в североамериканских лесах, встречаясь от Аппалачей (Зап. Виргиния) до Сьерра-Невада (Калифорния). Каменная куница заселяет подавляющую часть Евроазиатского континента – ее зона обитания простирается от Гималаев и Монголии до Пиренейского п-ова. Специально завезена и в Висконсин (США). Лесная куница охватывает почти все страны Европы: ее можно встретить от Западной Сибири до Британских островов на севере и от Эльбруса и Кавказа до Средиземноморья на юге. Нилгирийская куница населяет южную часть Индии, проживая в Западных Гхатах и на возвышенности Нилгири. Соболь – обитатель русской тайги, который занимает территорию от Тихого океана до Урала.

Харза водится на Корейском п-ове, в Китае, Турции, Иране, в гималайских предгорьях, в Индокитае, Индостане, на Малайском п-ове и на Больших Зондских о-вах. Также широко представлена в Пакистане, Непале, Грузии, Афганистане. Встречается и на территории России, занимая Хабаровский и Приморский края, Сихотэ-Алин, бассейн реки Уссури и Приамурье. Японская куница изначально заселяет 3 главных острова Японии – Кюсю, Сикоку, Хонсю. Обитает и на Цусиме, в Корее, на островах Садо и Хоккайдо. В России водятся преимущественно такие виды куниц, как соболь, лесная куница, каменная куница и харза.

Повадки куницы

Телосложение куницы напрямую сказывается на ее повадках: этот зверек может передвигаться только крадучись или скачкообразно (в момент бега). Гибкое тело куницы работает словно упругая пружина, отчего убегающий зверек лишь на мгновение мелькает в просветах лап хвойных деревьев. Куница предпочитает держаться средних и верхних лесных ярусов. Ловко лазит по деревьям, карабкаясь даже по прямостоящим стволам, что ей позволяют делать достаточно острые когти.

Куница ведет преимущественно дневной образ жизни, охотясь на земле и проводя подавляющую часть времени на деревьях. Жилье куница обустраивает в дуплах деревьев высотой до 16 метров или прямо в их кроне. Человека куница не просто избегает – а таится от него. Ведет оседлую жизнь, не меняя облюбованные участки обитания даже при дефиците корма. Но изредка может кочевать за белками, которые периодически предпринимают массовые переселения на большие расстояния.

В зоне лесных массивов, занимаемых куницами, выделяются участки двух типов: проходные, где они бывают изредка, и суточные охотничьи, на которых куницы проводят больше всего времени . Летней и осенней порой куницы осваивают исключительно малую часть своих угодий для охоты, подолгу обитая в местах наибольшего скопления пищи. Зимой же эти границы сильно расширяются в силу недостатка корма, и у куниц появляются активные жировочные маршруты. Чаще всего они посещают такие пункты, как убежища и места кормежки, помечая их мочой.

Где живет куница

Всем своим образом жизни куница связана с лесом. Водится она во многих лесных угодьях, где произрастают разные деревья, однако более всего предпочитает еловые, сосновые леса и близкие к ним хвойные насаждения. В северных регионах – это елово-пихтовые, в южных – елово-широколиственные, в кавказском регионе – пихтово-буковые леса.

Для постоянного обитания куница выбирает захламленные зоны больших лесных массивов с высокоствольными деревьями, старолесье , которое перемешано с некрупными участками молодого подроста, с опушками большой протяженности, и участки леса с подлесками и полянами. Но может селиться и на равнинных территориях, в горных лесах, где встречается в долинах больших ручьев и рек. Некоторые разновидности куницы не избегают и скалистых зон, россыпей. Мест обитания человека стараются держаться подальше, проникая в поселения лишь по парковым массивам. Исключение составляет только каменная куница, нередко селящаяся прямо в городах и селах.

Чем питается куница

Куницы – всеядные животные, но чаще всего они поедают некрупных млекопитающих (таких, например, как мыши полевки и белки), птиц и кладки их яиц. Выделяются тем, что их интересуют крысы, как предмет охоты, которых кошки стараются обходить стороной в силу их большой величины. Не брезгуют куницы и падалью, насекомыми, улитками, лягушками, пресмыкающимися. Осенью охотно куницы питаются орехами, ягодами и фруктами. В конце лета и всю осень куницы откладывают пищу про запас, которая пригодится им в холодную пору.

Американская куница (Martes americana) считается представителем семейства куньих, относится к хищным млекопитающим. От обитающих в Европе лесных куниц отличается более крупными лапами и более светлой мордочкой.

Описание американской куницы

У американской куницы — хвост хорошей длины, пушистый, на него приходится третья часть от общей длины всего тела животного, которое колеблется от 54 до 71 см у особей мужского пола и от 49 до 60 см у особей женского пола. Вес куниц также варьируется от 0,5 до 1,5 кг.

Внешний вид

Сходство этого вида куниц с другими легко проследить: тело у американской куницы удлиненное, стройное, мех у здоровой особи густой, сверкающий, коричневого цвета. Также животные этого вида могут иметь мех светло-коричневого оттенка или темно-рыжего. Шея внизу (манишка) желтоватого оттенка, а вот лапы и хвост — более темные. Ушки маленькие и закругленные.

Это интересно! Нос резко выступает, заострен, в узкой пасти находятся 38 острых зубов. Две темные полосы пересекают мордочку вертикально к глазам.

Когти животного полувытянуты и остры — чтобы хорошо перемещаться по ветвям и стволам деревьев, по форме кривоваты . Крупные стопы помогают передвигаться по снежному покрову, а лапы короткие, имеют по пять пальцев. Заметно сходство американских куниц и с — строение тела позволяет увидеть общие черты. Самки легче и меньше в размерах, чем самцы.

Образ жизни, поведение

Американская куница — ловкая, но осторожная охотница, пуглива, человека избегает, не любит открытые пространства. Спасается от крупных хищников на деревьях, куда быстро и ловко может вскарабкаться в случае опасности. Наибольшую активность эти куницы проявляют в ранние утренние часы, вечером и ночью. Почти круглогодично можно лицезреть этих зверьков в гордом одиночестве, исключение — время брачного сезона. У представителей обоих полов есть свои территории, которые они рьяно защищают от посягательств других представителей своего вида.

Свое “царство” куницы метят с помощью секрета, выделяемого из желез, расположенных на брюшке и в районе анального отверстия, оставляя свои запаховые следы на ветках деревьев, пнях и других возвышенностях. Самцы могут охватить территорию размером в 8 км 2 ., самки — 2,5 км 2 . На площадь этих “владений” влияет размеры особи, а также наличие необходимых кормов и упавших деревьев, других пустот, которые важны для проживания куниц и живности, входящей в ее рацион.

Это интересно! Примечательно, что площади самцов и самок могут пересекаться и частично накладываться друг на друга, а вот территории однополых куниц между собой не совпадают, так как каждый самец или самка рьяно защищает свои “земли” от посягательств другого представителя своего пола.

Самец при этом также может совершать попытки захвата чужой территории с целью увеличения своих охотничьих угодий. Обход своих “владений” куница совершает ориентировочно каждую декаду.

Постоянного жилища куницы не имеют, но могут иметь на своей территории более десятка убежищ в пустотах поваленных деревьев, дуплах, норах — в них куницы могут спрятаться от непогоды или затаиться в случае необходимости. Также интересен тот факт, что эти зверьки могут вести как оседлый, так и кочевой образ жизни, причем кочует в большинстве своем молодняк, только что став на самостоятельный путь в жизни, вероятно — для поиска незанятых другими особями территорий или в поисках участков, богатых пищей.

Поскольку американские куницы — отшельники, то и охотятся они в одиночку, проворно двигаясь по ветвям в ночное или сумеречное время и, настигая свою потенциальную еду, нападают сзади в затылочную часть, перекусывая позвоночник. У куниц отлично развит охотничий инстинкт, а передвижение по ветвям деревьев помогает этим хищникам остаться незамеченными для мелких животных, занятых поиском своего пропитания на земле.

Ареал, места обитания

Эти проворные хищные млекопитающие обитают в основном в старых смешанных и темнохвойных лесах Канады, Аляски, а также Северной части США. Средой обитания американских куниц могут стать старые хвойные леса из ели, сосны, других хвойных деревьев, а также смешанные леса из листопадных и хвойных деревьев, в которых встречается белая сосна, ель, береза, клен и пихта. Эти старые леса привлекают куниц множеством упавших деревьев, в которых они предпочитают селиться. В настоящее время замечена тенденция к заселению американскими куницами молодых и разновозрастных лесов смешанного типа.

Рацион американской куницы

Эти хищные зверьки снабжены природой хорошими качествами, помогающими им в охоте, так как преимущественное место в их питании занимает мясо. Так, ночью куницы успешно могут хватать белок в гнездах, а зимой имеют возможность рыть длинные туннели под снегом в поисках мышевидных грызунов . Отличным лакомством для них служат также кролики, бурундуки, куропатки, лягушки, другие земноводные и пресмыкающиеся, а также рыбы и насекомые. Падаль и даже фрукты и овощи могут войти в рацион этих зверьков в случае недостаточного количества животного корма на территории проживания. Не откажутся куницы и от яиц птиц, а также их птенцов, от грибов, семян и меда.

Это интересно! Следует сказать, что аппетитом эти звери обладают отменным, поглощая в сутки около 150 г. пищи, однако могут обойтись и меньшим количеством.

Но и сил на то, чтобы раздобыть желаемое количество корма у них уходит немало — в сутки куницы могут преодолевать расстояние свыше 25 километров, совершая при этом многочисленные прыжки по веткам деревьев и по земле. А если добыча куниц проявляет основную активность в дневное время, то в этом случае куница тоже может изменить свой режим и также вести дневную охоту. Крупную добычу куница может прятать про запас.

Естественные враги

Естественными врагами американской куницы могут быть более крупные хищные животные и птицы. Однако большую опасность для жизни этих зверьков создает человек вследствие своего влияния на природу и охоты для добычи меха.

Ареал : Канада, Северная Америка.

Описание : Американская куница небольшое пушистое млекопитающее с удлиненным телом. Хвост длинный пушистый, составляет одну треть полной длины животного. Уши маленькие округленные, нос резко выступающий. Лапы короткие, с пятью пальцами на каждой лапе. Когти острые искривленные, приспособленные для лазания по деревьям. Глаза большие. Мех длинный блестящий. Самцы тяжелые и крупнее самок.

Окрас : мех коричневый, с оттенками от темно-рыжего до светло-коричневого цвета. Морда и нижняя сторона тела светлее по цвету, лапы и хвост темно-коричневые или черные, грудь с кремовой заплатой.

Размер : самцов - 55-68 см, самок - 49-60 см, хвост 16-24 см.

Вес : 500-1500 г.

Продолжительность жизни : до 10-15 лет.

Среда обитания : темнохвойные леса: зрелые хвойные леса из сосны, ели и других деревьев. Древостои со смесью хвойных и листопадных деревьев, включающие белую сосну, желтую березу, клен, пихту и ель.

Враги : не известны, предположительно совы и большие плотоядные хищники.

Пища : в рацион американской куницы входят разнообразные корма: красные белки, кролики , бурундуки , мыши , полевки , куропатки и их яйца, рыба , лягушки , насекомые , мед, грибы, семена. Если продовольствия не хватает, куница может есть практически все, что съедобно, в том числе растительные корма и падаль.

Поведение : в основном - ночное млекопитающее, но активна и в сумеречное время (утром и вечером), а нередко и в течение дня.
Куница очень проворна - прыгает с ветки на ветку по деревьям, отмечая пути передвижения запахом своих желез. Охотится в одиночку. Хорошо приспособлена к лазанию по деревьям, где по ночам ловит белок в гнездах.
Свою жертву куница убивает укусом в затылок, ломая шейные позвонки и разрушая спинной мозг жертвы. Зимой куницы прорывают туннель под снегом в поисках мышевидных грызунов.
Анальные и брюшные запаховые железы хорошо развиты и являются характерными для всех представителей семейства куньих.
У куниц хороший аппетит, они весьма любопытны, отчего иногда наживают себе неприятности, например, попадают в капканы и различные ловушки.

Социальная структура : самцы американской куницы территориальны: они защищают свою территорию. Звери обходят свою территорию каждые 8-10 дней. Ни самцы, ни самки не терпят чужаков одного пола на своей территории, и по отношению к ним ведут себя очень агрессивно.
Размер индивидуального участка не стабилен и зависит от ряда факторов: размер животного, обилия продовольствия, наличие упавших деревьев и пр.
Меченье зверьков показало, что одни из них живут оседло, а другие кочуют (в основном молодые животные).

Размножение : самцы и самки встречаются друг с другом только в течение двух месяцев - июля и августа, когда происходит гон, в остальное время они ведут уединенный образ жизни. Самец и самка находят друга друг с помощью запаховых меток, оставленных анальными железами. После спаривания оплодотворенные яйца развиваются не сразу, а находятся в матке в состоянии покоя еще 6-7 месяцев. Беременность после латентного периода составляет 2 месяца. Самец не принимает никакого участия в выращивании потомства.
Для родов самка готовит гнездо, которое выстлано травой и другим растительным материалом. Гнездо располагается в полых деревьях, бревнах или других пустотах.

Сезон/период размножения : июль-август.

Половое созревание : в 15-24 месяцев, рождают детенышей обычно в 3 года.

Беременность : в среднем 267 дней.

Потомство : самка рождает до 7 щенков (в среднем 3-4).
Новорожденные щенки слепые и глухие, весом 25-30 г. Уши открываются на 26 день, а глаза после 39. Лактация длится до 2 месяцев. В 3-4 мес щенки могут уже добывать себе пропитание.

Польза/вред для человека : американская куница - враг промысловых животных, как например: серых и лисьих белок и кроликов.
Охотятся на куниц из-за ее ценного меха. Ранее за одну шкуру платили по $100, но сейчас цена $12-$20 за шкурку.

Популяция/статус сохранения : охота и потеря мест обитания (лесозаготовки) привели к снижению численности популяции, но существованию вида в настоящее время угрозы нет.
Много американских куниц гибнет в ловушках для кроликов.

Правообладатель: портал Зооклуб
При перепечатке данной статьи активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА, в противном случае, использование статьи будет рассматриваться как нарушение "Закона об авторских и смежных правах".

Куница американская (лат. Martes americana) – маленький хищный зверек из семейства Куньих (лат. Mustelidae), обитающий в Северной Америке. Животное обладает необычайно прочным, мягким и красивым мехом, поэтому с момента колонизации американского континента подверглось массовому отстрелу. В одной только Канаде в начале прошлого века добывалось ежегодно более 200 тыс. зверьков.

Только в 1950 году куница была взята под охрану государства, а завезенных из США особей стали расселять по всей территории Канады. К счастью, канадскую популяцию удалось постепенно восстановить, и сейчас в некоторых районах страны снова разрешен их ограниченный отстрел.

Поведение

Селиться американская куница предпочитает в хвойных лесах. В связи с их постоянной вырубкой животные приспособились к жизни в смешанных лесах с преобладанием елей. Прижились они и в лиственных лесах, где доминируют березы, клены и буки.

Куница избегает открытых пространств и старается держаться подальше от человека.

В лесу юркое создание легко спасается бегством от крупных хищников, мгновенно взбираясь на деревья. Кроме человека существенную опасность для нее могут представлять только орлы и филины.

Американская куница ведет одиночный образ жизни, занимая домашний участок площадью до 10 кв. км. Участки самцов больше участков самок. Каждый зверек усиленно метит пределы занимаемой им территории выделениями пахучих желез, расположенных на брюшке и возле анального отверстия, поэтому нарушения существующих границ бывают редко.

Куницы очень активны и большую часть своей жизни пребывают в постоянном движении, странствуя по лесу в поисках пищи. Особую активность они проявляют в летнее время, охотясь не только ночью, но и днем.

С приходом сумерек хищница отправляется на охоту, проходя не менее 4-6 км. Она успешно охотится на белок, зайцев и мелких грызунов, без устали преследуя выбранную жертву, забираясь в дупла и раскапывая чужие норы. Ее добычей становятся также птицы и летучие мыши.

Куница с удовольствием лакомится птенцами и птичьими яйцами, которые во время еды аккуратно держит передними лапками. Рацион дополняется также насекомыми и дождевыми червями. Не брезгует она и падалью. Мелкую добычу поедает на месте, а крупную прячет про запас. Летом животные поедают лесные плоды и ягоды. Особенно они любят дикие яблоки и вишню.

За день зверек съедает до 120 г пищи, но может обходиться и половиной своей дневной нормы.

Американская куница отлично плавает и ныряет. Постоянного логова у нее нет, поэтому она постоянно меняет место своей дислокации, имея в распоряжении нередко десятки временных убежищ. Их обустройством она не занимается, вполне довольствуясь спартанскими условиями и прячась в них только от непогоды и хищников. Зимой и в сильную непогоду она просто там сладко спит, дожидаясь более благоприятной погоды.

В зимнюю стужу куницы часто преодолевают свой страх перед человеком и отправляются под покровом ночи в курятники, устраивая там кровавые побоища. При виде беззащитных кур хищница входит в охотничий азарт и методично убивает всех пернатых, попавшихся ей под когти. При этом поедает всегда только одну курицу и, наевшись от пуза, с чувством глубокого удовлетворения покидает курятник. По этой причине фермеры куниц, мягко говоря, не любят.

Размножение

Гордое одиночество у пушистых созданий прекращается в июле-августе с началом брачного периода. Неуживчивые хищники начинают искать себе пару. Самец около двух недель ухаживает за самкой. После спаривания бросает ее и устремляется на поиски новой партнерши.

Оплодотворенные яйцеклетки начинают развиваться в теле матери только через 6-7 месяцев с приходом весны. Заключительная стадия беременности длится около 30 дней. Самка приносит обычно троих детенышей (редко пятерых-семерых) в конце марта или в начале апреля в заранее подготовленном гнезде. Чаще всего оно находится в дупле дерева.

Мать кормит малышей молоком в течение 45 дней.

Детишки быстро развиваются. На 40-й день у них открываются глаза и появляется полный набор молочных зубов. Полуторамесячные щенки отличаются необыкновенной резвостью и настолько непоседливы, что мать переносит их в новое логово на земле, чтобы уберечь от падения с высокого дерева.

В 3,5 месяца юные куницы достигают размеров взрослой особи и покидают мать, чтобы обзавестись собственными охотничьими угодьями. Самки становятся половозрелыми в 2 года, а самцы готовы к продолжению рода в возрасте 3 лет.

Описание

Длина тела самцов достигает 35-50 см. Самки мельче, и длина их тела колеблется от 30 до 40 см. Самцы весят 0,7-1,5 кг, самки 0,5-1,1 кг.

Туловище удлиненное и стройное. Мех пушистый и густой, окрашен в различные оттенки коричневого цвета. Уши широкие, круглые. По краям ушей находится белая каемка.

На горле и груди расположено кремовое или желтоватое пятно, называемое манишкой. Пушистый хвост помогает балансировать на ветках деревьев. Его длина составляет 10-20 см. Узкая пасть усажена 38 острыми зубами. Лапы короткие с плотными волосяными подушечками на стопах, позволяют легко передвигаться по снегу. Когти острые и частично втягиваются внутрь.

Продолжительность жизни американской куницы в дикой природе достигает 12-15 лет.